Η έννοια των κυνομαχιών, καθώς σχετίζονται με την αεροπορία, προέκυψε κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ουσιαστικά, η αερομαχία είναι ένα στυλ εναέριας μάχης εν καιρώ πολέμου που έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει στις αντίπαλες δυνάμεις να εμπλακούν σε μάχη στον αέρα, αντί να ισόγειο. Η ιδέα των κυνομαχιών προέκυψε όταν αεροπλάνα που είχαν χρησιμοποιηθεί κυρίως για σκοπούς παρατήρησης άρχισαν να μεταφέρουν πυροβολικό και βόμβες ως μέρος του τυπικού εξοπλισμού τους. Αυτή η καινοτομία επέτρεψε στα αεροσκάφη των αντιπάλων να ασχοληθούν με την ανταλλαγή πυροβολισμών ενώ βρίσκονται στον αέρα, καθώς και να ρίξουν βόμβες σε χερσαίους στόχους.
Ένα ενδιαφέρον αλλά συχνά ξεχασμένο γεγονός για τις πρώιμες κυνομαχίες είναι ότι οι πιλότοι συχνά κουβαλούσαν πολλά σκοινιά κατά τη διάρκεια αυτών των πρώτων ετών. Τα αεροπλάνα της εποχής λειτουργούσαν όλα με τη χρήση ελίκων. Το Rope ήταν το τέλειο μέσο για να αναπτυχθεί με την ελπίδα να μπερδευτούν οι έλικες των εχθρικών αεροπλάνων, προκαλώντας το σταμάτημα των κινητήρων. Ωστόσο, αφού τα πολυβόλα τοποθετήθηκαν σε πυργίσκους ή στα πλάγια των μικρών αεροπλάνων, έγινε ολοένα και πιο δύσκολη η χρήση αυτής της στρατηγικής.
Μέχρι τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι κυνομαχίες είχαν γίνει ολοένα και πιο περίπλοκες, με πολλές από τις τεχνικές που αναπτύχθηκαν κατά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο να αποτελούν τα θεμέλια για τις νέες μεθόδους. Τα ταχύτερα αεροπλάνα, τα συστήματα παρακολούθησης και η μεγαλύτερη ευελιξία βοήθησαν τους πιλότους να συμμετάσχουν σε μια σειρά από επιδρομές και εναέριες μάχες που θα είχαν εκπλήξει τους προηγούμενους ειδικούς των κυνομαχιών. Οι ιπτάμενες μοίρες είχαν πολύχρωμα παρατσούκλια και πολλά ειδησεογραφικά κινηματογραφικά και ραδιοφωνικές εκπομπές παρείχαν στο ευρύ κοινό συνεχείς ενημερώσεις για τις επιτυχίες αυτών των γενναίων μαχητών. Πολλές βασικές μάχες κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου θεωρήθηκε ότι κερδήθηκαν ως άμεσο αποτέλεσμα κυνομαχιών, με τη Μάχη της Βρετανίας να είναι ένα συχνά αναφερόμενο παράδειγμα.
Με τη συνεχιζόμενη πρόοδο στην τεχνολογία του πολέμου, υπήρξε μια περίοδος κατά την οποία η έννοια των κυνομαχιών θεωρήθηκε ξεπερασμένη. Ωστόσο, ο πόλεμος του Βιετνάμ απέδειξε γρήγορα ότι παρά τη νεότερη τεχνολογία, οι κυνομαχίες εξακολουθούσαν να αποτελούν σημαντική στρατηγική στον σύγχρονο κόσμο. Η εντατική εκπαίδευση πιλότων για να εμπλακούν σε κυνομαχίες συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Με μαχητικά αεροσκάφη που είναι πιο ολοκληρωμένα από ποτέ, οι αερομαχίες αναφέρονται πλέον ως ελιγμοί αερομαχίας ή ACM.