Ο Κάρολος Δαρβίνος ήταν φυσικός επιστήμονας του 19ου αιώνα, περισσότερο γνωστός για την επαναστατική του θεωρία της εξέλιξης. Αυτή η θεωρία συντάχθηκε με στοιχεία από την έρευνα του Δαρβίνου και δημοσιεύτηκε το 1859 σε ένα βιβλίο με τίτλο On the Origin of Species. Ο Δαρβίνος γνώριζε ότι το έργο του θα ήταν σημαντικό και αμφιλεγόμενο, τόσο στους επιστημονικούς όσο και στους θρησκευτικούς κύκλους. Ωστόσο, ο Δαρβίνος μπορεί να μην είχε συνειδητοποιήσει πόσο επιδραστικό και δημοφιλές θα γινόταν το έργο του. Δεν προσπάθησε να διατηρήσει κανένα πρωτότυπο πρόχειρο αντίγραφο του βιβλίου. Τα λίγα φύλλα που είχαν απομείνει στη συλλογή των χειρογράφων του Δαρβίνου του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ διατηρήθηκαν επειδή τα παιδιά του είχαν σχεδιάσει εικόνες στις κενές πλευρές.
Περισσότερα για τον Κάρολο Δαρβίνο:
Η σύζυγος του Δαρβίνου, Έμμα Γουέτζγουντ, ήταν πιστή Ουνιτάρχης και συζητούσαν συχνά με επιστολές πώς η έρευνά του θα μπορούσε να αλληλεπιδράσει με το θρησκευτικό δόγμα της εποχής. Ο φόβος της ήταν ότι οι πιθανώς ιερόσυλες απόψεις του μπορεί να οδηγήσουν στον χωρισμό τους μετά θάνατον.
Μια έρευνα που πραγματοποιήθηκε το 2014 κατέταξε το On The Origin of Species ως το δεύτερο πιο σημαντικό βιβλίο στον σύγχρονο κόσμο, μετά τη Βίβλο.
Ο Κάρολος Δαρβίνος περίμενε σχεδόν 20 χρόνια για να δημοσιεύσει τη θεωρία του. Τελικά τον ώθησαν να το κάνει όταν ένας συνάδελφος επιστήμονας, ο Άλφρεντ Ράσελ Γουάλας, του έγραψε μια παρόμοια θεωρία. Δημοσιεύτηκαν μαζί με τη θεωρία το 1858.