Οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι τα υποσυνείδητα μηνύματα έχουν κάποιο επίπεδο επίδρασης, αλλά όχι υπό όλες τις συνθήκες και όχι για όλους τους σκοπούς. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι απλές υποσυνείδητες τεχνικές έχουν τη δυνατότητα να παρακινούν τους ανθρώπους με μικρούς τρόπους να κάνουν πράγματα που έχουν κάποια βιολογική αναγκαιότητα ή πράγματα που συνδέονται στενά με τη θετικότητα. Οι ειδικοί γενικά συμφωνούν ότι αυτά τα αποτελέσματα είναι πολύ προσωρινά και όχι απαραίτητα τόσο ισχυρά, αλλά υπάρχουν κάποιοι που πιστεύουν ότι το υποσυνείδητο έχει περισσότερες δυνατότητες. Υπάρχουν προϊόντα με ενσωματωμένα υποσυνείδητα μηνύματα που υποστηρίζουν ότι βοηθούν τους ανθρώπους να λύσουν προβλήματα ζωής, όπως η υπερφαγία και διάφορες κοινωνικές διαταραχές, αλλά η αποτελεσματικότητα αυτού του είδους υποσυνείδητης μεθοδολογίας δεν είναι απαραίτητα αποδεκτή από τους περισσότερους επιστήμονες.
Η έννοια των υποσυνείδητων μηνυμάτων υπάρχει με τη μια ή την άλλη μορφή για περισσότερα από 100 χρόνια, και ορισμένοι θα υποστήριζαν ότι οι πρώτοι Έλληνες είχαν μια εκδοχή της έννοιας με τις ιδέες τους για την πειστική ρητορική. Η γενική ιδέα είναι ότι οι άνθρωποι μπορούν πιο εύκολα να πειστούν να κάνουν πράγματα εάν ένα μήνυμα κατευθύνεται κατευθείαν στο υποσυνείδητό τους. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι πολλοί ειδικοί πίστευαν ότι το υποσυνείδητο μυαλό δεν είχε την ικανότητα να λαμβάνει λογικές αποφάσεις, επομένως θεωρητικά, οτιδήποτε κατευθύνεται προς το υποσυνείδητο χωρίς τα λογικά φίλτρα του συνειδητού μυαλού θα μπορούσε ενδεχομένως να γίνει αποδεκτό χωρίς κριτική κρίση.
Έχουν υπάρξει διάφορες προσεγγίσεις για την παράδοση υποσυνείδητων μηνυμάτων, από το να αναβοσβήνουν γρήγορες εικόνες κατά τη διάρκεια των ταινιών έως τη δημιουργία ηχογραφήσεων με μηνύματα που παραδίδονται εκτός του κανονικού εύρους ακοής ενός ατόμου. Θεωρητικά, αυτά τα μηνύματα γίνονται κατανοητά από τον εγκέφαλο, παρόλο που το συνειδητό μυαλό ενός ατόμου δεν τα δέχεται. Στην πράξη, η αποτελεσματικότητα αυτών των μεθόδων έχει μελετηθεί εκτενώς και τα αποτελέσματα ήταν κάπως ανάμεικτα.
Η πιο πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι είναι γενικά αδύνατο να αναγκάσεις κάποιον να κάνει κάτι που δεν θέλει πραγματικά να κάνει με υποσυνείδητα μηνύματα. Συνολικά, η υποσυνείδητη προσέγγιση φαίνεται να λειτουργεί πολύ καλύτερα όταν απλώς υπενθυμίζει στους ανθρώπους κάτι που ήδη θέλουν να κάνουν ούτως ή άλλως. Για παράδειγμα, εάν οι άνθρωποι είναι ήδη διψασμένοι, τα υποσυνείδητα μηνύματα μπορεί να είναι σε θέση να τους υπενθυμίζουν ότι έχουν δίψα, αναγκάζοντάς τους να ενεργούν με την παρόρμησή τους πιο γρήγορα και μπορεί να είναι δυνατό να χρησιμοποιηθούν υποσυνείδητα μηνύματα για να συσχετίσουν ένα συγκεκριμένο ρόφημα με αυτή τη δίψα. , αρκεί το άτομο να μην έχει ήδη αρνητικό συναίσθημα για αυτό. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι αυτά τα αποτελέσματα γενικά προκαλούν βραχυπρόθεσμη ώθηση στις συμπεριφορές, πράγμα που θα σήμαινε ότι πράγματα όπως οι υποσυνείδητες ηχογραφήσεις που υποτίθεται ότι βοηθούν τους ανθρώπους να ξεπεράσουν προβλήματα ζωής μπορεί να μην είναι τόσο αποτελεσματικά.