Ο σπλήνας είναι ένα όργανο που βρίσκεται στο αριστερό τμήμα της κοιλιάς. Οι κύριες λειτουργίες του είναι να καθαρίζει το αίμα και να βοηθά το σώμα στην καταπολέμηση των βακτηρίων και των ασθενειών. Το τραύμα στον σπλήνα, καθώς και οι λοιμώξεις που επηρεάζουν το όργανο, μπορεί να έχουν ως αποτέλεσμα να μην μπορεί να λειτουργήσει σωστά και συνήθως απαιτεί χειρουργική επέμβαση σπλήνας, κατά την οποία ο σπλήνας αφαιρείται χειρουργικά από το σώμα. Δεδομένου ότι η διαδικασία είναι μια σοβαρή, επεμβατική χειρουργική επέμβαση, έχει ορισμένους κινδύνους, αλλά υπάρχουν προφυλάξεις που μπορούν να ληφθούν για να αποφευχθούν τυχόν επιπλοκές στη συνέχεια.
Η χειρουργική επέμβαση σπλήνας, που τεχνικά αναφέρεται ως σπληνεκτομή, μπορεί να πραγματοποιηθεί με δύο τρόπους: ανοιχτό ή λαπαροσκοπικό. Η ανοιχτή αφαίρεση σπλήνας είναι μια διαδικασία κατά την οποία ένας χειρουργός κάνει μια τομή στη μέση ή την αριστερή πλευρά της κοιλιάς για να φτάσει στη σπλήνα και να την αφαιρέσει. Η λαπαροσκοπική αφαίρεση σπλήνας χρησιμοποιεί ένα λαπαροσκόπιο, ένα μακρύ λεπτό όργανο με μια κάμερα προσαρτημένη στο άκρο, το οποίο εισάγεται στην κοιλιά μέσω μιας μικρής τομής. Το λαπαροσκόπιο επιτρέπει στον χειρουργό να δει τον σπλήνα και να τον αφαιρέσει χωρίς να απαιτείται η κοπή της κοιλιάς με μια μεγάλη τομή. Δεδομένου ότι η λαπαροσκοπική αφαίρεση σπλήνας χρησιμοποιεί μικρότερη τομή, ο χρόνος ανάρρωσης μετά μπορεί να είναι μικρότερος και να έχει λιγότερες επιπλοκές από ό,τι με μια ανοιχτή αφαίρεση σπλήνας.
Μετά από χειρουργική επέμβαση σπλήνας, υπάρχουν κίνδυνοι για επιπλοκές, επομένως οι γιατροί συνήθως ενθαρρύνουν τους ασθενείς να προσέχουν προσεκτικά την κατάστασή τους και να αναζητούν άμεση ιατρική βοήθεια εάν εμφανίσουν συμπτώματα ασυνήθιστα. Μια πιθανή μετεγχειρητική επιπλοκή που μπορεί να προκύψει μετά την αφαίρεση της σπλήνας είναι η κατάρρευση του πνεύμονα. Αυτή είναι μια κατάσταση που εμφανίζεται όταν συσσωρεύονται υπερβολικές ποσότητες αέρα στην περιοχή που περιβάλλει τους πνεύμονες. Ο υπερβολικός αέρας μπορεί να εμποδίσει τους πνεύμονες να επεκταθούν σωστά, κάτι που μπορεί να προκαλέσει δυσκολία στην αναπνοή και πόνο ή σφίξιμο στο στήθος. Ένας κατεστραμμένος πνεύμονας μπορεί γενικά να αντιμετωπιστεί με την εισαγωγή ενός σωλήνα στο στήθος για να αφαιρεθεί η περίσσεια αέρα και να επιτραπεί στους πνεύμονες αρκετός χώρος για να επεκταθούν και να λειτουργήσουν σωστά.
Μια άλλη πιθανή επιπλοκή που μπορεί να συμβεί μετά από χειρουργική επέμβαση σπλήνας είναι τραύμα ή τραυματισμός σε όργανα που βρίσκονταν πολύ κοντά στον σπλήνα. Αυτά τα όργανα περιλαμβάνουν το στομάχι, το κόλον, που είναι το κατώτερο τμήμα του παχέος εντέρου, και το πάγκρεας, έναν πεπτικό αδένα κοντά στο στομάχι. Εάν κάποιο από αυτά τα όργανα τραυματίστηκε ως αποτέλεσμα της χειρουργικής επέμβασης, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει πόνο στην περιοχή ή δυσκολία στην πέψη της τροφής.
Μόλις ολοκληρωθεί η χειρουργική επέμβαση σπλήνας, ένας ασθενής θα βγει συνήθως από το νοσοκομείο εντός μιας εβδομάδας. Η ανοιχτή αφαίρεση σπλήνας τείνει να είναι πιο πιθανό να έχει μεγαλύτερη παραμονή στο νοσοκομείο, ενώ οι ασθενείς που υποβάλλονται σε λαπαροσκοπική αφαίρεση σπλήνας μπορεί να μην χρειαστεί να παραμείνουν για περισσότερο από μία ημέρα. Η πλήρης ανάρρωση μετά από χειρουργική επέμβαση σπλήνας είναι συνήθως εντός έξι εβδομάδων.