Στα οικονομικά, το κεφάλαιο αναφέρεται στους πόρους που χρησιμοποιούν οι επιχειρήσεις για να αναπτυχθούν. Συνήθως αυτό έχει τη μορφή χρημάτων που μπορούν να ξοδέψουν οι εταιρείες για την πρόσληψη περισσότερων υπαλλήλων, την αγορά περισσότερου εξοπλισμού και την αύξηση της παραγωγής. Οι επιχειρήσεις συνήθως αντλούν αυτό το κεφάλαιο από τους επενδυτές πουλώντας μετοχές και ομόλογα στις κεφαλαιαγορές. Οι κυβερνήσεις λαμβάνουν ορισμένα ρυθμιστικά βήματα στην ανάπτυξη της κεφαλαιαγοράς για να οικοδομήσουν την εμπιστοσύνη των επενδυτών μέσω κανόνων και νόμων για τη διαφάνεια των επιχειρήσεων για την προστασία των χρημάτων των επενδυτών.
Οι εταιρείες μπορούν να συγκεντρώσουν χρήματα πουλώντας μετοχές της επιχείρησης ή εκδίδοντας ομόλογα. Οι μετοχές είναι μετοχές ιδιοκτησίας της ίδιας της εταιρείας, τις οποίες οι επενδυτές ελπίζουν να πουλήσουν σε υψηλότερη τιμή ή να τις χρησιμοποιήσουν για να εισπράξουν πληρωμές από την επιχείρηση που ονομάζεται μερίσματα. Τα ομόλογα είναι δάνεια προς μια εταιρεία που αποπληρώνονται με τόκους. Τα άτομα αγοράζουν μετοχές και ομόλογα με σκοπό να βγάλουν κέρδος από τα χρήματα που επενδύουν σε μια εταιρεία. Αυτό δημιουργεί μια κατάσταση στην οποία οι εταιρείες μπορούν να λάβουν επιπλέον χρήματα για να αναπτυχθούν και οι επενδυτές μπορούν να επωφεληθούν από τη χορήγηση αυτών των χρημάτων σε αυτές τις επιχειρήσεις.
Κάθε φορά που τα άτομα επενδύουν χρήματα σε μια εταιρεία, κινδυνεύουν να τα χάσουν. Οι αξίες των μετοχών μπορεί να πέφτουν ή οι εταιρείες μπορεί να χρεοκοπήσουν πριν αποπληρώσουν τα ομόλογά τους. Αυτοί οι κίνδυνοι υπάρχουν σε οποιαδήποτε επένδυση, αλλά οι επενδυτές δεν θέλουν να χάσουν τα χρήματά τους σε απάτη ή διαφθορά. Η ανάπτυξη της κεφαλαιαγοράς αποσκοπεί στην οικοδόμηση της εμπιστοσύνης των επενδυτών ότι τα χρήματα δεν θα χαθούν λόγω παραγόντων που δεν είναι επιχειρηματικής ή οικονομικής φύσης. Η οικοδόμηση της εμπιστοσύνης των επενδυτών είναι σημαντική επειδή καθιστά πιο πιθανές τις επενδύσεις, κάτι που μπορεί να βοηθήσει τις επιχειρήσεις να αναπτυχθούν και να αναπτυχθούν μεγαλύτερες οικονομίες.
Ένας σημαντικός παράγοντας στην ανάπτυξη της κεφαλαιαγοράς είναι οι νόμοι για την προστασία των χρημάτων των επενδυτών. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν εκείνα που ρυθμίζουν τον τρόπο ρευστοποίησης και κατανομής των περιουσιακών στοιχείων μιας εταιρείας μεταξύ των επενδυτών. Τέτοιοι νόμοι μπορούν να καθησυχάσουν τα άτομα που σκέφτονται να επενδύσουν χρήματα σε μια συγκεκριμένη αγορά ότι οι εταιρείες της δεν θα κηρύξουν άσκοπα ή δόλια πτώχευση. Τέτοιοι κανονισμοί δεν εμποδίζουν τους επενδυτές να χάσουν χρήματα σε περίπτωση αποτυχίας μιας εταιρείας, αλλά μπορούν να τους επιτρέψουν να πάρουν πίσω ένα ποσοστό της αρχικής επένδυσής τους, κάτι που συμβάλλει στην οικοδόμηση της νομιμότητας της κεφαλαιαγοράς.
Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο οι κυβερνήσεις μπορούν να προωθήσουν την ανάπτυξη της κεφαλαιαγοράς είναι μέσω των νόμων που αφορούν τη διαφάνεια των επιχειρήσεων. Για να λάβουν ενημερωμένες επενδυτικές αποφάσεις, τα άτομα που θέλουν να αγοράσουν μετοχές ή ομόλογα μιας εταιρείας πρέπει να έχουν αξιόπιστες πληροφορίες για τα οικονομικά της. Αυτό τους επιτρέπει να εκτιμήσουν με ακρίβεια τον κίνδυνο μιας επένδυσης. Εάν οι επενδυτές μπορούν να εμπιστεύονται ότι οι πληροφορίες που δημοσιεύουν οι εταιρείες σε μια συγκεκριμένη αγορά για τον εαυτό τους είναι ακριβείς, τότε είναι πιο πιθανό να επενδύσουν σε αυτήν την αγορά.