Τι είναι το Eurocheck;

Μια ευρωεπιταγή, που ονομάζεται επίσης «ευρωεπιταγή», είναι μια εναλλακτική λύση στην ταξιδιωτική επιταγή — ένα κομμάτι χαρτί που μπορεί να ανταλλάσσεται με το ποσό που καθορίζει. Είναι παρόμοια σε εμφάνιση και λειτουργία με τις ταξιδιωτικές επιταγές της Βόρειας Αμερικής και αποδεκτή από τράπεζες που φέρουν το έμβλημα της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτός ο τύπος επιταγής μπορεί να γραφτεί σε διαφορετικά νομίσματα και είναι αποδεκτός πέρα ​​από τα ευρωπαϊκά σύνορα. Τα χρήματα που αντιπροσωπεύουν οι Eurochecks θεωρούνται ασφαλή αφού μπορούν να ανακτηθούν ακόμη και αν η ίδια η επιταγή κλαπεί ή χαθεί. Ενώ το Eurocheck ήταν πολύ δημοφιλές από τις αρχές της δεκαετίας του 1970 έως τα τέλη της δεκαετίας του 1990, δεν εκδίδεται πλέον ούτε γίνεται ευρέως αποδεκτό από το 2002.

Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους το Eurocheck έπεσε εκτός χρήσης. Πρώτον, η επεξεργασία αυτών των επιταγών ήταν ακριβή για τις τράπεζες σε σύγκριση με άλλες μορφές πληρωμής, όπως με χρεωστική κάρτα. Επιπλέον, η απάτη ήταν ένα σοβαρό ζήτημα που στοίχισε τόσο στους λιανοπωλητές όσο και στις τράπεζες. Όταν εισήχθη για πρώτη φορά, το Eurocheck χρησιμοποιήθηκε ευρέως, αντισταθμίζοντας τόσο το κόστος της απάτης όσο και της επεξεργασίας. Τελικά, ωστόσο, η χρήση αυτού του τύπου επιταγών μειώθηκε σημαντικά καθώς οι άνθρωποι άρχισαν να πληρώνουν με πιστωτική κάρτα ή μετρητά που αποσύρονταν από αυτόματες ταμειακές μηχανές (ΑΤΜ).

Μια κάρτα εγγύησης επιταγών συχνά συνόδευε μια Eurocheck. Αυτή η κάρτα ήταν βασικά μια σύντομη πιστωτική επιστολή, ένα έγγραφο από ένα χρηματοπιστωτικό ίδρυμα που δηλώνει ότι είναι πρόθυμοι να δανείσουν χρήματα σε αυτό το άτομο εάν η αγορά τους υπερβαίνει το διαθέσιμο ποσό στον λογαριασμό. Οι ευρωεπιταγές συνήθως δεν γίνονταν αποδεκτές εάν ένα άτομο δεν είχε κάρτα εγγύησης επιταγών. Το 2002, αυτή η κάρτα εγγύησης δεν θεωρήθηκε πλέον έγκυρη και η Eurocheque International, μια συνεταιριστική εταιρεία, συγχωνεύθηκε με τη Mastercard. Οι συγχωνευμένες εταιρείες κυκλοφόρησαν την κάρτα Maestro, μια διεθνώς αποδεκτή χρεωστική κάρτα που θεωρείται συχνά διάδοχος των Eurochecks και της κάρτας εγγύησης επιταγών.

Αρχικά εισήχθησαν για διεθνή χρήση από ταξιδιώτες, οι Eurochecks υιοθετήθηκαν γρήγορα και για οικιακή χρήση. Στην πραγματικότητα, λιγότερο από το πέντε τοις εκατό των ευρωεπιταγών χρησιμοποιήθηκαν για διεθνείς πληρωμές. Στο τέλος της δημοτικότητας του Eurocheck, σχεδόν 50 χώρες αποδέχθηκαν αυτόν τον τρόπο πληρωμής και περίπου δύο δωδεκάδες χώρες εξέδωσαν ευρωεπιταγές. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, οι ευρωεπιταγές δεν σχετίζονται με το ευρωδολλάριο. Τόσο η ομοιότητα του ονόματος όσο και το γεγονός ότι οι ευρωεπιταγές σταμάτησαν την ίδια ημέρα που εισήχθη το ευρωνόμισμα είναι καθαρή σύμπτωση.

Το Eurocheck έχει σε μεγάλο βαθμό πέσει εκτός χρήσης, αλλά μπορεί ακόμα να βρίσκεται σε κυκλοφορία. Εταιρείες όπως η Mastercard προειδοποιούν να μην δέχονται Eurochecks από αγνώστους, καθώς δεν υποστηρίζονται πλέον από χρηματοπιστωτικά ιδρύματα εάν ο πελάτης δεν έχει αρκετά χρήματα διαθέσιμα στον λογαριασμό του. Λόγω του κινδύνου μη πληρωμής, οι Eurochecks θα πρέπει να γίνονται δεκτές ως πληρωμή μόνο όταν ο πελάτης είναι γνωστός και, ακόμη και τότε, υπό ειδικές συνθήκες.