Η ανάπτυξη του μετωπιαίου λοβού ξεκινά αμέσως μετά τη σύλληψη και συνεχίζεται έως ότου ένα άτομο φτάσει στην ενηλικίωση. Η πιο γρήγορη αλλαγή στον μετωπιαίο λοβό συμβαίνει ακριβώς πριν από την εφηβεία, όταν αυξάνεται η ανάπτυξη των νευρώνων. Καθώς ένα παιδί μπαίνει στην εφηβεία, ο εγκέφαλος αρχίζει να κόβει τους υπερβολικούς νευρώνες καθώς η φαιά ουσία αρχίζει να αναπτύσσεται, μέχρι να φτάσει το βάρος του ενήλικα στις αρχές του 20ου έτους.
Ένα παιδί γεννιέται με πολλούς νευρώνες και συνδετικές συνάψεις. Οι σύνδεσμοι που χρησιμοποιούνται συχνά γίνονται ισχυρότεροι, ενώ αυτοί που σπάνια χρησιμοποιούνται θεωρούνται μη απαραίτητοι και περικόπτονται. Ταυτόχρονα, συνεχίζουν να σχηματίζονται νέες συνάψεις. Αυτή η διαδικασία ανάπτυξης του εγκεφάλου στην εφηβεία ελέγχει την αναστολή, τη συναισθηματική ανταπόκριση, τη λήψη αποφάσεων και τον μακροπρόθεσμο προγραμματισμό.
Όταν τα βρέφη είναι ηλικίας έξι έως 12 μηνών, η ανάπτυξη του μετωπιαίου λοβού εμφανίζεται με αναβρασμούς καθώς το παιδί μαθαίνει να περπατά και να μιλά. Σημαντικές πληροφορίες διατηρούνται κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και τα μη απαραίτητα δεδομένα περικόπτονται κατά τη διάρκεια ορισμένων κρίσιμων σημείων ανάπτυξης.
Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι η καθυστερημένη ανάπτυξη του μετωπιαίου λοβού εξηγεί γιατί ορισμένοι έφηβοι δείχνουν κακό έλεγχο της ώσης και επιδίδονται σε επικίνδυνες συμπεριφορές. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ταχείας ανάπτυξης, το τμήμα αμυγδαλής του εγκεφάλου, η περιοχή που είναι υπεύθυνη για την αντίδραση του εντέρου και την αυξημένη διέγερση, μπορεί να γίνει υπερδραστήρια. Ταυτόχρονα, αυτές οι αλλαγές συμβαίνουν, η μυελίνη, ο ιστός που περιβάλλει τα νεύρα, αρχίζει να αναπτύσσεται στον μετωπιαίο εγκέφαλο.
Η μυελίνη σχηματίζει συνδέσεις με διαφορετικά μέρη του εγκεφάλου και στέλνει σήματα με βάση τις εμπειρίες. Ο εγκέφαλος δεν είναι πλήρως λειτουργικός έως ότου αυτές οι συνδέσεις γίνουν άθικτες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι έφηβοι αναπτύσσουν την ικανότητα να ελέγχουν τις παρορμήσεις, συμπεριλαμβανομένων των σεξουαλικών ορμών. θέτω στόχους; Προσδιορίστε το σωστό από το λάθος. και να βελτιώσουν τις κοινωνικές τους δεξιότητες.
Εάν η ανάπτυξη σε αυτό το τμήμα του εγκεφάλου αποτύχει να συμβεί, μπορεί να οδηγήσει σε διαταραχές ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας ή ψυχολογικά προβλήματα. Μια μελέτη συνέδεσε την κακή ανάπτυξη του μετωπιαίου λοβού με αντικοινωνική διαταραχή προσωπικότητας. Ένα έλλειμμα στην ανάπτυξη του εγκεφάλου μπορεί επίσης να εμποδίσει τη συγκέντρωση και τις δεξιότητες λήψης αποφάσεων. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η παράνομη χρήση ναρκωτικών, ο πρόωρος τοκετός και ο εγκεφαλικός τραυματισμός επηρεάζουν επίσης τον τρόπο ανάπτυξης αυτής της περιοχής του εγκεφάλου.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι η ανάπτυξη του εγκεφάλου συμβαίνει με διαφορετικό ρυθμό στα άτομα. Ο εγκέφαλος ενός 16χρονου μπορεί να έχει αναπτυχθεί πλήρως, ενώ ο εγκέφαλος ενός αδελφού μπορεί να μην φτάσει στην πλήρη ωριμότητα μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του ’20. Αυτοί οι παράγοντες έχουν χρησιμοποιηθεί για την υπεράσπιση των εφήβων που διαπράττουν εγκλήματα υποστηρίζοντας ότι δεν είχαν την ικανότητα να ελέγχουν τις παρορμήσεις λόγω της ανώριμης ανάπτυξης του εγκεφάλου.