Η αγάπη-ντροπαλότητα είναι μια χρόνια ντροπαλότητα κατά την οποία ένα άτομο γίνεται εξαιρετικά ανήσυχο και ανίκανο να λειτουργήσει κανονικά όταν έρχεται αντιμέτωπο με οποιοδήποτε είδος αλληλεπίδρασης με το φύλο που τον ελκύει. Το άγχος είναι τόσο σοβαρό που αναστέλλει την κανονική κοινωνική αλληλεπίδραση, και μερικοί φτάνουν ακόμη και στο να πουν ότι είναι ένα είδος κοινωνικής φοβίας. Η ερωτική ντροπαλότητα μπορεί να συμβεί και στα δύο φύλα και σε όλες τις σεξουαλικές ομάδες, αλλά είναι πιο κυρίαρχη στους ετεροφυλόφιλους άνδρες. Υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που οι ψυχολόγοι πιστεύουν ότι συμβάλλουν σε αυτή τη ντροπαλότητα.
Ο όρος «αγάπη-ντροπαλότητα» επινοήθηκε από τον Brian G. Gilmartin, ο οποίος ήταν ο πρώτος ψυχολόγος που μελέτησε πλήρως το φαινόμενο και από το 2011 εξακολουθεί να είναι ο κυρίαρχος ειδικός στο θέμα. Περιγράφει την ερωτική ντροπαλότητα ως την ανικανότητα ενός άνδρα να αλληλεπιδρά με άτομα του αντίθετου φύλου για οποιονδήποτε λόγο, ενώ εξακολουθεί να μπορεί να λειτουργεί κανονικά σε άλλες πτυχές της ζωής του. Ο Gilmartin σημειώνει ότι αν και η ντροπαλή αγάπη μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε, είναι πιο κυρίαρχη στους ετεροφυλόφιλους άνδρες. Οι ψυχολόγοι πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στον διεκδικητικό ρόλο του φύλου που αναμένεται να αναλάβουν οι άνδρες.
Οι άνδρες που υποφέρουν από ερωτική ντροπαλότητα έχουν συνήθως παρόμοια υπόβαθρο και προσωπικότητες. Σύμφωνα με την έρευνα του Gilmartin, οι ντροπαλοί ερωτευμένοι άνδρες έχουν συνήθως προδιάθεση για συστολή λόγω βιολογικών ιδιοσυγκρασιών σε συνδυασμό με ιδιαίτερες εμπειρίες μάθησης και περιβαλλοντικής μάθησης. Τείνουν να είχαν στενές σχέσεις με την πυρηνική τους οικογένεια, αλλά οι σχέσεις τους με τους συνομηλίκους τους ήταν συνήθως αγχωτικές και μερικές φορές τραυματικές.
Οι περισσότεροι από αυτούς τους άνδρες είχαν τουλάχιστον μια αξέχαστη εμπειρία με μια γυναίκα σε πολύ νεαρή ηλικία. Μερικοί άντρες θυμούνται μια καλή εμπειρία με ένα κορίτσι, αλλά η κατάσταση δεν εξελίχθηκε όσο θα μπορούσε. Συνήθως, αυτή η εμπειρία συνέβαινε σε ένα ενοχλητικό κοινωνικό περιβάλλον. Σχεδόν όλοι αυτοί οι άνδρες έχουν χαμηλή αυτοεκτίμηση και συναισθηματική ανασφάλεια λόγω αυτών των εμπειριών.
Ο Gilmartin εκτιμά ότι το 1.5% του ανδρικού πληθυσμού στην Αμερική υποφέρει από ερωτική ντροπαλότητα. Πιστεύει επίσης ότι η πλειοψηφία αυτής της ομάδας θα παραμείνει απομονωμένη για το υπόλοιπο της ζωής της. Άλλοι ψυχολόγοι, ωστόσο, πιστεύουν ότι αυτή η εκτίμηση είναι υπερβολικά γενναιόδωρη. Είναι αδύνατο να γνωρίζουμε πόσοι άνθρωποι είναι ντροπαλοί, κυρίως επειδή δεν είναι κάτι που διαγιγνώσκεται τακτικά από επαγγελματίες, και οι περισσότεροι άνδρες δεν είναι πιθανό να παραδεχτούν ανοιχτά τη ντροπαλότητα τους. Στην πραγματικότητα, πολλοί ψυχολόγοι πιστεύουν ότι η ερωτική ντροπαλότητα δεν πρέπει να έχει τη δική της ταμπέλα έξω από το κοινωνικό άγχος, επειδή ενισχύει την αρνητική σκέψη σε αυτούς τους άνδρες και συμπεραίνει ότι η πάθηση δεν μπορεί να διαχειριστεί ή να θεραπευτεί.