Μια δημοσιονομική κρίση είναι μια κατάσταση όπου μια κυβέρνηση δεν μπορεί να χρηματοδοτήσει τις τακτικές της δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένης της παροχής κοινωνικών υπηρεσιών, της πληρωμής για την άμυνα και της διαχείρισης άλλων κυβερνητικών λειτουργιών. Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους τα έθνη μπορούν να προσπαθήσουν να αντιμετωπίσουν μια δημοσιονομική κρίση και συχνά συνεπάγονται δυσκολίες για πολλούς πολίτες. Είναι επίσης δυνατό για λιγότερες μονάδες κυβερνήσεων, όπως κράτη, επαρχίες και δήμους, να βιώσουν τις δικές τους δημοσιονομικές κρίσεις. Αυτά μπορεί να προκύψουν ως μέρος ενός μεγαλύτερου οικονομικού προβλήματος ή ενός ανεξάρτητου ζητήματος.
Οι κυβερνήσεις σε κατάσταση δημοσιονομικής κρίσης δεν μπορούν να ισορροπήσουν τους προϋπολογισμούς τους. Δεν λαμβάνουν αρκετά φορολογικά έσοδα για να καλύψουν τα έξοδά τους και δεν μπορούν να συγκεντρώσουν κεφάλαια με κυμαινόμενο δημόσιο χρέος. Το έθνος μπορεί ήδη να εξυπηρετεί ένα μεγάλο χρέος και μπορεί να αρχίσει να μπαίνει σε αθέτηση. Συνήθως, οι κυβερνήσεις αρχίζουν να μειώνουν όσο το δυνατόν περισσότερη χρηματοδότηση σε μια προσπάθεια να αποδεσμεύσουν χρήματα για βασικές λειτουργίες, αλλά αυτό μπορεί να μην είναι αρκετό για να επαναφέρει τις δαπάνες της κυβέρνησης σε μια ομοιόμορφη καρίνα.
Καθώς προχωρά μια δημοσιονομική κρίση, τείνει να αναπτύξει φαινόμενο χιονόμπαλας. Κάθε προειδοποιητικό σημάδι για οικονομικά προβλήματα συμβάλλει στην αύξηση της αναταραχής και της ανησυχίας, καθιστώντας δυσκολότερη την επίλυση αυτών των προβλημάτων. Για παράδειγμα, ένα έθνος που έχει πρόβλημα με τον προϋπολογισμό του μπορεί να εκδώσει κρατικά ομόλογα για να συγκεντρώσει χρήματα και να διαπιστώσει ότι οι επενδυτές δεν θέλουν να τα αγοράσουν επειδή ακολουθούν τα προβλήματα του προϋπολογισμού. Η κυβέρνηση ενδέχεται να αρχίσει να εκδίδει γραμμάτια αντί μισθών στους εργαζόμενους, δημιουργώντας μια επίδραση στην οικονομία καθώς οι κυβερνητικοί υπάλληλοι αρχίζουν να ανησυχούν για την κάλυψη των δικών τους εξόδων.
Σε μια βαθιά δημοσιονομική κρίση, μια κυβέρνηση μπορεί να χρειαστεί να αθετήσει ή να κηρύξει πτώχευση. Στην περίπτωση των περιφερειακών κυβερνήσεων όπως οι πόλεις, η χρεοκοπία και η ευκαιρία αναδιοργάνωσης είναι μια πιθανότητα. Οι εθνικές κυβερνήσεις δεν έχουν πρόσβαση στο σύστημα πτωχευτικών δικαστηρίων και πρέπει να επιλέξουν να αθετήσουν το χρέος τους ή να ζητήσουν διεθνή βοήθεια με τη μορφή δανείων από οργανισμούς όπως η Παγκόσμια Τράπεζα. Οι κυβερνήσεις ενδέχεται επίσης να επιχειρήσουν να διαπραγματευτούν τη συγχώρεση του χρέους εάν έχουν ήδη δάνεια από τέτοιους οργανισμούς.
Κατά τη διάρκεια μιας δημοσιονομικής κρίσης, οι πολιτικοί χρησιμοποιούν συχνά μια ποικιλία προσεγγίσεων για να προσπαθήσουν να διορθώσουν το πρόβλημα και τείνουν να είναι αμφιλεγόμενες. Η αύξηση των φορολογικών εσόδων είναι απαραίτητη για την εξισορρόπηση του προϋπολογισμού, αλλά αυτό μπορεί να είναι δύσκολο σε περιόδους οικονομικής δυσπραγίας, όταν πολίτες και ορισμένοι νομοθέτες αντιστέκονται στην ιδέα της αύξησης των φόρων. Η περικοπή χρηματοδότησης για τη μείωση των δαπανών είναι επίσης συνήθως απαραίτητη, αλλά η απόφαση για το τι θα μειωθεί και κατά πόσο, είναι μια επίπονη εργασία.
SmartAsset.