Το αθλητικό γιοτ είναι ένας τύπος σκάφους αναψυχής που έχει κατασκευαστεί για πολυτέλεια αλλά και ταχύτητα. Αυτός ο τύπος γιοτ συνήθως διαθέτει μακρύ, στενό κύτος και κινητήρες υψηλής ισχύος που επιτρέπουν στο σκάφος να κινείται πολύ γρήγορα μέσα στο νερό. Σε αντίθεση με τα τυπικά αθλητικά σκάφη, ωστόσο, το αθλητικό γιοτ διαθέτει επίσης συχνά χώρους καθιστικού ή άλλου τύπου lounge για να φιλοξενήσει επισκέπτες. Το γιοτ είναι πιθανό να είναι μεγαλύτερο από ένα ειδικό αθλητικό σκάφος και συνήθως δεν μπορεί να επιτύχει τις ίδιες υψηλές ταχύτητες που μπορεί να φτάσει ένα ειδικό αθλητικό σκάφος.
Ένα άτομο μπορεί να επιλέξει ένα αθλητικό γιοτ έναντι άλλων τύπων γιοτ, εάν προτιμά ένα μικρότερο σκάφος που μπορεί να φτάσει σε υψηλές ταχύτητες. Τέτοια σκάφη είναι καλά για ημερήσιες εκδρομές ή για μικρότερα ολονύχτια ταξίδια, αλλά πιθανότατα δεν θα είναι κατάλληλα για μεγαλύτερα ταξίδια λόγω αναποτελεσματικότητας καυσίμου. Το αθλητικό γιοτ είναι πιθανό να διαθέτει ένα μακρύ, στενό κύτος για ταχύτερη κίνηση μέσα στο νερό και λιγότερη αντίσταση, και το κατάστρωμα είναι πιθανό να είναι χαμηλού προφίλ, όπως και το κατάστρωμα του πιλότου. Τυχόν παρμπρίζ είναι πιθανό να είναι χαμηλού προφίλ επίσης για να μειώσουν την αεροδυναμική αντίσταση. Το γιοτ μπορεί να διαθέτει εσωλέμβιους ή εξωλέμβιους κινητήρες που είναι αρκετά ισχυροί για εξαιρετική παραγωγή ροπής.
Οι χώροι διαβίωσης είναι πιθανό να υπάρχουν κάτω από το κατάστρωμα του αθλητικού γιοτ και μπορεί να υπάρχει ένα πίσω κατάστρωμα στο οποίο οι επισκέπτες μπορούν να χαλαρώσουν. Το μπροστινό κατάστρωμα είναι πιθανό να είναι ομαλό για πρόσθετο αεροδυναμικό όφελος, αν και όταν το σκάφος δεν βρίσκεται σε κίνηση, αυτός ο χώρος μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για χαλάρωση. Τα καθίσματα είναι πιθανό να τοποθετούνται στο πίσω μέρος του σκάφους ή στο κατάστρωμα του πιλότου, καθώς και κάτω από το κατάστρωμα. Ωστόσο, τα καθίσματα συνήθως δεν τοποθετούνται στο μπροστινό μέρος του σκάφους.
Το μέγεθος και τα χαρακτηριστικά ενός αθλητικού γιοτ μπορεί να διαφέρουν σημαντικά. Τα περισσότερα σκάφη που ταιριάζουν σε αυτήν την κατηγορία είναι μικρότερα από 50 πόδια (15.2 μέτρα) για καλύτερη οδική συμπεριφορά και ταχύτητα, αν και είναι δυνατόν ένα αθλητικό γιοτ να είναι μεγαλύτερο από αυτό. Η καμπίνα κάτω από το κατάστρωμα μπορεί να φιλοξενήσει μόνο ένα ή δύο άτομα ή έως και οκτώ έως 10 άτομα, και πάλι ανάλογα με το μέγεθος του σκάφους. Ενώ αυτά τα σκάφη είναι λιγότερο πιθανό από τα μεγαλύτερα σκάφη να διαθέτουν μια σειρά από πολυτελή καταλύματα, πολλοί ιδιοκτήτες σκαφών θα εξοπλίσουν το γιοτ με χαρακτηριστικά υψηλής ποιότητας για άνεση και ευκολία. Τέτοια πρόσθετα χαρακτηριστικά θα αυξήσουν σημαντικά το κόστος του σκάφους.