Ένα χαλύβδινο πλαίσιο είναι ένα δομικό σύστημα που χρησιμοποιείται για την κατασκευή κατοικιών ή εμπορικών κτιρίων. Το χαλύβδινο πλαίσιο χρησιμεύει ως εναλλακτική λύση στο παραδοσιακό ξύλινο πλαίσιο και προσφέρει μια σειρά από πλεονεκτήματα τόσο στους κατασκευαστές όσο και στους αγοραστές. Ο μεταλλικός σκελετός σχηματίζει έναν σκελετό για τη στήριξη του υπόλοιπου κτιρίου, συμπεριλαμβανομένων της στέγης, της επένδυσης και άλλων φινιρισμάτων. Ενώ η κατασκευή χαλύβδινων πλαισίων έχει γίνει η πιο δημοφιλής εμπορική τεχνική οικοδομής, δεν έχει ακόμη γίνει κυρίαρχη στη βιομηχανία κατασκευών κατοικιών.
Τα υλικά και οι τεχνικές που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή κατοικιών από χαλύβδινο σκελετό διαφέρουν πολύ από εκείνα που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή εμπορικών κατασκευών. Οι εμπορικοί κατασκευαστές συχνά βασίζονται σε κλασικές τεχνικές για την κατασκευή ουρανοξυστών, οι οποίες βασίζονται σε ένα πλαίσιο κατασκευασμένο από χαλύβδινα δοκάρια και κολώνες. Το κλασικό I-beam χαρακτηρίζεται σε μεγάλο βαθμό σε αυτό το σχέδιο και συμπληρώνεται με μικρότερα χαλύβδινα δοκάρια και δοκούς. Οι στέγες και τα δάπεδα κατασκευάζονται συχνά από κυματοειδές μέταλλο και τα δάπεδα μπορούν να επικαλυφθούν με σκυρόδεμα για πρόσθετη αντοχή. Τα διάφορα εξαρτήματα του χαλύβδινου πλαισίου συγκρατούνται μεταξύ τους χρησιμοποιώντας βαριά μπουλόνια και τεχνικές συγκόλλησης.
Ο χαλύβδινος σκελετός κατοικιών βασίζεται συχνά σε υλικά φωτομέτρου και τεχνικές δόμησης. Η κατασκευή αποτελείται από μεταλλικά καρφιά, τροχιά και κανάλια, τα οποία στερεώνονται μεταξύ τους χρησιμοποιώντας καρφιά ή βίδες. Τα δάπεδα μπορεί να αποτελούνται από κυματοειδές μέταλλο ή μπορεί να βασίζονται σε παραδοσιακό ξύλινο πλαίσιο ή σκυρόδεμα. Αυτή η τεχνική μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για ελαφριές εμπορικές εγκαταστάσεις, όπως μικρά κτίρια γραφείων ή μονοώροφες εγκαταστάσεις.
Το χαλύβδινο πλαίσιο προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα στους κατασκευαστές, συμπεριλαμβανομένων λιγότερων απορριμμάτων και προκατασκευασμένων υλικών που ελαχιστοποιούν την κοπή και τη μέτρηση στο πεδίο. Σε αντίθεση με το ξύλο, το σκελετό από χάλυβα δεν σαπίζει, συστρέφεται ή παραμορφώνεται και είναι φυσικά ανθεκτικό στη φωτιά και τα παράσιτα. Αυτές οι ιδιότητες έχουν ως αποτέλεσμα μια πολύ ισχυρότερη και πιο ανθεκτική δομή που είναι πιθανό να διαρκέσει περισσότερο από ένα κατασκευασμένο από ξύλο. Η πρόσθετη αντοχή του χαλύβδινου σκελετού επιτρέπει επίσης στους κατασκευαστές να κατασκευάζουν μεγαλύτερα, ψηλότερα και πιο περίτεχνα κτίρια. Η κατασκευή από χάλυβα έχει επίσης ως αποτέλεσμα σχεδόν τέλειους τοίχους, με λιγότερα ελαττώματα και κύματα που συνδέονται συνήθως με το ξύλινο πλαίσιο.
Παρά τα πολλά πλεονεκτήματά της, η κατασκευή σκελετού από χάλυβα συχνά επισκιάζεται από τη δημοτικότητα των μεθόδων πλαισίωσης από ξύλο. Σε σύγκριση με το ξύλο, το σκελετό από χάλυβα είναι πολύ πιο ακριβό όσον αφορά το κόστος υλικού. Απαιτεί επίσης διαφορετικά εργαλεία και τεχνικές, που θα μπορούσαν να αποτρέψουν ορισμένες εταιρείες από το να στραφούν σε αυτήν τη μέθοδο κατασκευής. Μπορεί επίσης να κάνει πιο ακριβές τις κατασκευές από χάλυβα για τους κατασκευαστές που πρέπει να επενδύσουν σε νέα εργαλεία και εξοπλισμό. Τέλος, οι περισσότεροι οικοδομικοί κώδικες επικεντρώνονται στο ξύλινο πλαίσιο, κάτι που σημαίνει ελάχιστη καθοδήγηση για όσους σχεδιάζουν να επιχειρήσουν τεχνικές πλαισίωσης από χάλυβα.