Ένας προσωπικός ψηφιακός βοηθός (PDA) είναι ένας φορητός υπολογιστής, που μερικές φορές αναφέρεται ως palmtop. Τα Palm® Treo™, BlackBerry® και Apple® iPhone™ είναι μερικά παραδείγματα δημοφιλών PDA. Ένα Bluetooth® PDA ενσωματώνει τεχνολογία Bluetooth®, τη δυνατότητα ασύρματης δικτύωσης της συσκευής με άλλα προσωπικά ηλεκτρονικά.
Το PDA ξεκίνησε ως βασικός ηλεκτρονικός οργανωτής, αλλά εξελίσσεται εδώ και πολλά χρόνια, αυξάνει σε χαρακτηριστικά και βελτιώνει την παραγωγικότητα. Τα σημερινά PDA κορυφαίας κατηγορίας μπορούν να λειτουργήσουν ως ημερήσιος οργανωτής, ημερολόγιο, βιβλίο διευθύνσεων, κινητό τηλέφωνο και πρόγραμμα περιήγησης στο Διαδίκτυο. Πολλές άλλες λειτουργίες είναι επίσης ενσωματωμένες για να κάνουν το PDA απαραίτητο εργαλείο τόσο για επαγγελματίες όσο και για οικιακούς χρήστες.
Τα PDA ενσωματώνουν ένα μικροσκοπικό πληκτρολόγιο QWERTY για πληκτρολόγηση με τον αντίχειρα. Το πληκτρολόγιο επιτρέπει σε κάποιον να εισάγει σημειώσεις, να στέλνει μηνύματα κειμένου, να απαντά σε email ή να ενημερώνει το ημερολόγιο και τον ημερήσιο διοργανωτή. Ενώ είναι λειτουργικό για το δρόμο, το λογισμικό PDA μπορεί επίσης να εγκατασταθεί στον υπολογιστή γραφείου ή στο σπίτι, έτσι ώστε τα δεδομένα να μπορούν να εισαχθούν σε οποιαδήποτε συσκευή. Για να διατηρούνται ενημερωμένα και τα δύο σετ λογισμικού, είναι απαραίτητος ο συγχρονισμός μεταξύ του PDA και του υπολογιστή. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, τυχόν νέες καταχωρήσεις στο PDA μεταφέρονται στον υπολογιστή και αντίστροφα.
Η τεχνολογία Bluetooth® δημιουργεί ένα προσωπικό δίκτυο περιοχής (PAN) στο οποίο οι συσκευές με δυνατότητα Bluetooth® που βρίσκονται σε άμεση γειτνίαση μπορούν να συνδεθούν για να γίνουν διαλειτουργικές. Το Bluetooth® είναι ιδιαίτερα βολικό όταν πρόκειται για PDA λόγω της ανάγκης συγχρονισμού. Εάν δεν διαθέτετε Bluetooth® PDA, ο συγχρονισμός απαιτεί συνήθως ένα καλώδιο USB για τη σύνδεση του PDA με τον υπολογιστή.
Εκτός από έναν υπολογιστή, ένα Bluetooth® PDA μπορεί επίσης να συνδεθεί με οποιαδήποτε άλλη συσκευή με δυνατότητα Bluetooth®, όπως εκτυπωτή, κινητό τηλέφωνο, ψηφιακή κάμερα ή ψηφιακή συσκευή αναπαραγωγής μουσικής. Η μόνη απαίτηση είναι οι συσκευές να υποστηρίζουν το ίδιο πρότυπο Bluetooth®. Ευτυχώς, είναι εύκολο να προσθέσετε συνδεσιμότητα Bluetooth® σε μια συσκευή ή έναν υπολογιστή αγοράζοντας έναν προσαρμογέα USB Bluetooth®. Τα τρέχοντα λειτουργικά συστήματα διαθέτουν ενσωματωμένα προγράμματα οδήγησης για υποστήριξη Bluetooth® και τα προγράμματα οδήγησης είναι επίσης ευρέως διαθέσιμα στο διαδίκτυο.
Η προσθήκη δυνατότητας Bluetooth® σε υπολογιστές, φορητούς υπολογιστές και εκτυπωτές μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πολλούς σκοπούς εκτός από την υποστήριξη ενός Bluetooth® PDA. Για παράδειγμα, χρησιμοποιώντας τη δικτύωση Bluetooth® μπορεί κανείς να στείλει ασύρματα εργασίες εκτύπωσης από φορητό υπολογιστή σε εκτυπωτή. Το Bluetooth® επιτρέπει επίσης σε κάποιον να ανταλλάσσει εύκολα αρχεία μεταξύ επιτραπέζιου και φορητού υπολογιστή χωρίς να χρειάζεται να ρυθμίσει ένα επίσημο δίκτυο χρησιμοποιώντας πρωτόκολλα λειτουργικού συστήματος – μια εργασία που μπορεί να είναι δύσκολη για όποιον δεν είναι γνώστης του δικτύου.
Η ομορφιά του Bluetooth® είναι ότι είναι σχεδόν αβίαστο. Ακόμη και ένας αρχάριος μπορεί να δημιουργήσει γρήγορα ένα δίκτυο Bluetooth® και να αρχίσει να το χρησιμοποιεί. Εάν σκέφτεστε έναν υπολογιστή παλάμης, η απόκτηση ενός Bluetooth® PDA θα είναι μια απόφαση για την οποία πιθανότατα θα ευχαριστείτε τον εαυτό σας ξανά και ξανά.