Ο κομπραδόρ είναι ενδιάμεσος ή ενδιάμεσος. Προέρχεται από το λατινικό comparare που σημαίνει «προμηθεύομαι» και στα πορτογαλικά σημαίνει «αγοραστής». Σήμερα, η λέξη χρησιμοποιείται στις διεθνείς επιχειρήσεις, κυρίως στην Ανατολική Ασία, για να περιγράψει ένα ντόπιο άτομο που διαχειρίζεται ευρωπαϊκά συμφέροντα στην Κίνα.
Ο όρος «κομπραδόρ» χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά για να περιγράψει έναν γηγενή υπηρέτη σε ένα ευρωπαϊκό νοικοκυριό στη νότια Κίνα. Το πρωταρχικό καθήκον του κομπραδόρου ήταν να κυκλοφορεί στην αγορά για να ανταλλάσσει τα εμπορεύματα του εργοδότη του για τα απαραίτητα αγαθά. Καθώς οι Ευρωπαίοι άρχισαν να αναπτύσσουν τη βιομηχανία και να ανοίγουν χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, ο τίτλος εξελίχθηκε ώστε να σημαίνει έναν ιθαγενή Κινέζο που εργάζεται για μια ευρωπαϊκή εμπορική εταιρεία. Αυτός ο υπάλληλος ήταν υπεύθυνος για την επίβλεψη του εγγενούς Κινέζου προσωπικού φρουρών, ειδικών νομισμάτων, διερμηνέων και άλλων απαραίτητων υπηρεσιών. Η θέση του κομπραδόρ ήταν ιδιαίτερα περιζήτητη και ανοιχτή μόνο σε άτομα με μεγάλη εκπαίδευση.
Λόγω της διευθυντικής φύσης της θέσης, οι κομπραδόροι έγιναν συχνά πλούσιοι επιχειρηματίες και άρχισαν τις δικές τους εταιρείες και επιχειρήσεις. Ένας από αυτούς τους άνδρες ήταν ο Tong King-sing, ο οποίος εργάστηκε για την εταιρεία Jardine Matheson στα μέσα του 1800 ως πωλητής. Βασιζόμενος στις γνώσεις και τις εμπειρίες του, δημοσίευσε ένα εξάτομο εγχειρίδιο με τίτλο «Ο Κινέζος Εκπαιδευτής» το 1862. Ένας άλλος αξιοσημείωτος συμπαραστάτης ήταν ο Zhang Jiaao, ο οποίος βοήθησε στην επανάσταση στην κινεζική τραπεζική βιομηχανία τη δεκαετία του 1920. Αργότερα δημοσίευσε βιβλία για την ανάπτυξη των σιδηροδρόμων και έγινε ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ.
Με την άνοδο του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ) και του εθνικιστικού σοσιαλισμού στα μέσα της δεκαετίας του 1900, ο όρος «μπουρζουαζία κομπραδόρ» χρησιμοποιήθηκε για να ορίσει τα άτομα της εμπορικής τάξης που συμμορφώνονταν και συμπαθούσαν τα ξένα οικονομικά συμφέροντα. Αυτό ήταν μια αντίθεση με την «εθνική αστική τάξη», η οποία ήταν επίσης μέλη της τάξης των εμπόρων, αλλά εργαζόταν για την οικοδόμηση και την ενίσχυση της εθνικής οικονομίας. Πολλοί από τους ανθρώπους που εργάζονταν ως κομπραδόροι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έφυγαν από την Κίνα, δούλευαν κρυφά ή φυλακίστηκαν από την Κόκκινη Φρουρά.
Όταν οι διεθνείς επιχειρήσεις και το εμπόριο ανέκτησαν δύναμη στην Κίνα τις δεκαετίες του 1980 και του 1990, επέστρεψαν και οι κομπραδόροι. Σήμερα, είναι εγγενείς διευθυντές των γραφείων ξένων εταιρειών στην Ανατολική Ασία και επιβλέπουν όλες τις πτυχές του κινεζικού προσωπικού. Ο όρος χρησιμοποιείται πλέον παγκοσμίως καθώς οι εταιρείες επεκτείνουν τα επιχειρηματικά τους συμφέροντα. Η διγλωσσία, η κατανόηση του πολιτισμού και οι διαχειριστικές δεξιότητες είναι βασικά στοιχεία για τη θέση σε αυτό το παγκόσμιο περιβάλλον. Οι τοποθετήσεις βρίσκονται σε μια μεγάλη ποικιλία βιομηχανιών, συμπεριλαμβανομένων των τραπεζών, της εξόρυξης και της μεταποίησης, καθώς και σε χώρες όπως η Βραζιλία, η Ινδία και το Μεξικό.