Μερικές φορές αναφέρεται ως συμμετοχή τελευταίας εξόδου, ένα δάνειο δεύτερης δέσμευσης είναι μια υποχρέωση χρέους στην οποία ο δανειστής έχει μια δευτερεύουσα απαίτηση για τυχόν περιουσιακά στοιχεία που διατηρούνται ως εμπράγματα βάρη σε αυτό το χρέος. Συνήθως, αυτός ο τύπος κατάστασης υπάρχει όταν ο δανειστής είναι πρόθυμος να επιβάλει δέσμευση σε ένα περιουσιακό στοιχείο που ήδη φέρει δέσμευση από διαφορετικό πιστωτή. Ανάλογα με τους κυβερνητικούς κανονισμούς που ισχύουν στη δικαιοδοσία όπου βρίσκονται ο πιστωτής και ο οφειλέτης, ο κάτοχος του δεύτερου δανείου μπορεί να χρειαστεί να υποβάλει νομικά έγγραφα σε μια τοπική υπηρεσία. Αυτά τα έγγραφα θα επιβεβαιώνουν ότι ο κάτοχος αυτού του δεύτερου ενεχύρου αναγνωρίζει την προηγούμενη αξίωση ενός διαφορετικού κατόχου ενεχύρου και κατανοεί ότι σε περίπτωση αθέτησης υποχρέωσης, αυτή η πρώτη αξίωση θα διευθετηθεί πριν εξεταστεί το ζήτημα του δεύτερου ενεχύρου.
Ένα συνηθισμένο παράδειγμα ενός δεύτερου δανείου επίσχεσης είναι μια δεύτερη υποθήκη σε κάποιο είδος ακίνητης περιουσίας. Όπως και με την πρώτη υποθήκη, ο δευτερεύων ενυπόθηκος δανειστής θα αποδεχθεί κανονικά το ακίνητο ως εγγύηση για το ποσό του δανείου και θα εφαρμόσει μια δέσμευση που παραμένει σε ισχύ μέχρι τη συνταξιοδότηση του χρέους. Σε περίπτωση που ο οφειλέτης αθετήσει και τα δύο αυτά δάνεια, τα δικαστήρια θα εξετάσουν τον διακανονισμό της πρώτης ή της κύριας υποθήκης και στη συνέχεια θα προχωρήσουν στον διακανονισμό αυτής της δεύτερης υποθήκης. Υποθέτοντας ότι τα περιουσιακά στοιχεία του οφειλέτη είναι επαρκή, και τα δύο χρέη μπορούν να διακανονιστούν εν όλω ή εν μέρει.
Συχνά υπάρχει κάποια σύγχυση μεταξύ του τι σημαίνει δεύτερο δάνειο ενεχύρου και χρέους μειωμένης εξασφάλισης. Υπάρχουν δύο σημαντικές διακρίσεις μεταξύ αυτών των δύο μορφών χρέους. Μια βασική διαφορά είναι το γεγονός ότι το χρέος μειωμένης εξασφάλισης μπορεί να είναι εξασφαλισμένο ή μη εξασφαλισμένο. Αυτό σημαίνει ότι το χρέος αυτού του τύπου μπορεί ή όχι να περιλαμβάνει δέσμευση επί συγκεκριμένων περιουσιακών στοιχείων που κατέχει ο οφειλέτης. Αντίθετα, ένα δεύτερο δάνειο έχει δηλωμένη αξίωση για ένα συγκεκριμένο περιουσιακό στοιχείο.
Η δεύτερη διαφορά έχει να κάνει με την εξέταση του συνολικού χρέους που φέρει ο οφειλέτης, όπως είναι παρόν σε δικαστήριο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα σε περιπτώσεις όπου ο οφειλέτης κηρύσσει πτώχευση. Οποιαδήποτε οφειλή που θεωρείται δάνειο δεύτερης δέσμευσης θα διακανονίζεται προτού αντιμετωπιστούν τυχόν οφειλές που πληρούν τα νομικά κριτήρια ταξινόμησης ως χρέη μειωμένης εξασφάλισης. Αυτό δημιουργεί μια εύρυθμη διαδικασία που θα αντιμετωπίσει το πρώτο εμπράγματο δάνειο, στη συνέχεια θα προχωρήσει στο δεύτερο δάνειο επίσχεσης και τελικά θα οδηγήσει στην εξέταση του χρέους μειωμένης εξασφάλισης.