Το δόγμα της απλής άποψης επιτρέπει στους αξιωματούχους επιβολής του νόμου να δεσμεύουν και να αποδεικνύουν παράνομη περιουσία που βρίσκεται στη γραμμή του οράματός τους. Παρέχει την ευκαιρία στην αστυνομία να πάρει αντικείμενα, ακόμη και χωρίς επίσημο ένταλμα. Προκειμένου ένα αντικείμενο να θεωρείται σε κοινή θέα ή σε απλή τοποθεσία, σύμφωνα με τους όρους του δόγματος, ο υπάλληλος επιβολής του νόμου δεν πρέπει να μετακινεί τίποτα και πρέπει να συμμετέχει σε νόμιμη παρατήρηση όταν το αντικείμενο παρατηρείται.
Σύμφωνα με την Τέταρτη Τροποποίηση του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών, τα άτομα προστατεύονται από την παράνομη έρευνα και κατάσχεση. Αυτό σημαίνει ότι η αστυνομία δεν μπορεί να ερευνήσει ένα άτομο, το σπίτι του, το αυτοκίνητό του ή οποιαδήποτε άλλη περιουσία, χωρίς πιθανή αιτία. Η αστυνομία πρέπει να αποδείξει ότι έχει πιθανή αιτία σε έναν δικαστή, ο οποίος στη συνέχεια εκδίδει ένταλμα, πριν διενεργήσει έρευνα.
Το δόγμα της απλής άποψης αποτελεί εξαίρεση σε αυτά τα δικαιώματα της Τέταρτης Τροποποίησης. Η αστυνομία επιτρέπεται σύμφωνα με την Τέταρτη Τροποποίηση να διεξάγει περιστασιακή παρατήρηση και παρατήρηση σε δημόσιους χώρους. Για παράδειγμα, η αστυνομία επιτρέπεται να οδηγεί στο δρόμο και να παρακολουθεί άτομα που στέκονται στη γωνία. Η αστυνομία επιτρέπεται επίσης να εισέλθει στο σαλόνι ενός ατόμου εάν το προσκαλέσει ή να τραβήξει ένα άτομο από πάνω εάν το άτομο παραβιάζει την οδική νομοθεσία.
Όταν η αστυνομία εμπλέκεται στο είδος της παρατήρησης που επιτρέπεται από το νόμο, η αστυνομία μπορεί να παρατηρήσει παράνομη ή παράνομη δραστηριότητα. Μπορούν επίσης να αναγνωρίσουν ένα όπλο ή κάτι που έχει χρησιμοποιηθεί σε έγκλημα, όπως κλοπιμαία. Εάν η αστυνομία μπορεί να δει ξεκάθαρα ένα αντικείμενο που είναι παράνομο ή που έχει χρησιμοποιηθεί για τη διάπραξη παράνομης δραστηριότητας, τότε η αστυνομία μπορεί να κατασχέσει αυτό το αντικείμενο σύμφωνα με το δόγμα για την απλή θέα. Τα στοιχεία που λαμβάνονται σύμφωνα με το δόγμα απλής άποψης θα είναι παραδεκτά σε δικαστήριο.
Η αστυνομία πρέπει να έχει πιθανή αιτία να πιστεύει ότι οποιοδήποτε αντικείμενο που κατασχέθηκε σύμφωνα με το δόγμα της απλής άποψης είναι παράνομο ή χρησιμοποιήθηκε για τη διάπραξη εγκλήματος. Η αστυνομία δεν μπορεί, για παράδειγμα, να πάρει απλώς το ρόπαλο του μπέιζμπολ ενός ατόμου αν δει το άτομο να το κουνάει στο πάρκο. Εάν, ωστόσο, η αστυνομία ακούσει για τη ληστεία ενός ψιλικατζίδικου στο οποίο ο υπάλληλος χτυπήθηκε με ρόπαλο του μπέιζμπολ και μετά από πέντε λεπτά δει έναν άνδρα να περπατά στο δρόμο με ένα ματωμένο ρόπαλο του μπέιζμπολ, η αστυνομία μπορεί να κατασχέσει το ρόπαλο του μπέιζμπολ ως απόδειξη; ήταν σε πεδιάδα και υπάρχει πιθανή αιτία να πιστεύουμε ότι το ρόπαλο χρησιμοποιήθηκε για τη διάπραξη εγκλήματος. Ομοίως, εάν η αστυνομία τραβήξει κάποιον για παραβίαση του νόμου οδικής κυκλοφορίας και δει ναρκωτικά στο όχημα, η αστυνομία μπορεί να αρπάξει αυτά τα στοιχεία και να τα χρησιμοποιήσει εναντίον του οδηγού, εφόσον δεν χρειαζόταν να παραμερίσει τίποτα για να τα δει.