Ένα κοινό δοκίμιο εφαρμογής είναι ένα δοκίμιο που μπορεί να ολοκληρώσει ένας φοιτητής για να ικανοποιήσει το τμήμα προσωπικής δήλωσης των αιτήσεων σε πολλά κολέγια και πανεπιστήμια. Οι μαθητές μπορούν να υποβάλουν αυτό το δοκίμιο μέσω μιας κεντρικής βάσης δεδομένων εφαρμογών που περιλαμβάνει μεγάλο αριθμό κολλεγίων και πανεπιστημίων που όλοι συμφωνούν να αποδεχτούν μια τυποποιημένη κοινή αίτηση. Ορισμένα σχολεία απαιτούν από τους μαθητές να υποβάλουν μέσω ενός κοινού συστήματος εφαρμογής αυτής της φύσης, ενώ άλλα επιτρέπουν στους μαθητές να επιλέξουν μεταξύ μιας εφαρμογής που αφορά συγκεκριμένο σχολείο και του κοινού συστήματος. Το συνηθισμένο δοκίμιο εφαρμογής μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί όταν οι φοιτητές συμπληρώνουν μία αίτηση για να υποβάλουν αίτηση σε πολλαπλές πανεπιστημιουπόλεις μέσα σε ένα κρατικό σύστημα κολλεγίων ή πανεπιστημίων.
Το δοκίμιο της κοινής εφαρμογής έχει μια απλή προτροπή που πρέπει να απαντήσουν οι μαθητές. Το δοκίμιο επιτρέπει στους μαθητές να επιδείξουν τις ικανότητές τους στη γραφή και παρέχει επίσης μια εικόνα για τις εμπειρίες και την προσωπική ιστορία του μαθητή. Συχνά, η δήλωση ζητά από τους μαθητές να συζητήσουν προσωπικά θέματα όπως σημαντικά γεγονότα από το παρελθόν τους ή γιατί θέλουν να συνεχίσουν την τριτοβάθμια εκπαίδευση. Αυτές οι πληροφορίες μπορεί να είναι χρήσιμες για μια επιτροπή εισαγωγής καθώς αξιολογεί την καταλληλότητα ενός μαθητή για ένα συγκεκριμένο εκπαιδευτικό ίδρυμα.
Ορισμένα σχολεία δέχονται ένα κοινό δοκίμιο εφαρμογής και ζητούν επίσης από τους μαθητές να συμπληρώσουν ένα συμπληρωματικό δοκίμιο. Κατά την προετοιμασία των αιτήσεων κολλεγίων, είναι σημαντικό να αναθεωρήσετε προσεκτικά όλες τις απαιτήσεις, συμπεριλαμβανομένων όλων των προθεσμιών. Εάν το σχολείο απαιτεί ένα συμπληρωματικό δοκίμιο πέρα από το συνηθισμένο δοκίμιο εφαρμογής, η προθεσμία είναι συνήθως η ίδια με την υπόλοιπη αίτηση, αλλά ο μαθητής μπορεί να χρειαστεί να ακολουθήσει ξεχωριστή διαδικασία για να την υποβάλει, αφού πρέπει να διασφαλίσει ότι φτάνει μόνο σε ένα κολέγιο ή πανεπιστήμιο.
Ένα από τα πλεονεκτήματα της χρήσης μιας κοινής εφαρμογής είναι ότι οι μαθητές δεν χρειάζεται να συμπληρώνουν επανειλημμένα τα χαρτιά. Εάν ένας μαθητής θέλει να υποβάλει αίτηση σε οκτώ σχολεία και όλα δέχονται μια κοινή αίτηση, χρειάζεται μόνο να συμπληρώσει τα βασικά δημογραφικά δεδομένα μία φορά και μπορεί να επικεντρωθεί στο γυάλισμα του κοινού δοκίμιου εφαρμογής για χρήση σε όλες τις αιτήσεις του. Το σύστημα αποθηκεύει επίσης πληροφορίες όπως συστατικές επιστολές από εκπαιδευτές. Σε περίπτωση που ο μαθητής χρειαστεί να υποβάλει αίτηση ή να υποβάλει εκ νέου αίτηση σε διαφορετικά σχολεία, μπορεί να λάβει ξανά αυτές τις πληροφορίες αντί να χρειαστεί να ζητήσει επαναληπτική συστατική επιστολή.
Τα σχολεία συνήθως αναμένουν από τους μαθητές να ολοκληρώσουν το κοινό δοκίμιο εφαρμογής μόνοι τους και μπορεί να χρειαστεί να υποβάλουν μια δήλωση με την οποία να ορκίζονται ότι δεν έλαβαν βοήθεια. Η βοήθεια με το δοκίμιο μπορεί να αποκλείσει την αίτηση ενός μαθητή. Οι μαθητές που πιστεύουν ότι οι δεξιότητές τους να γράφουν δεν είναι στην αρχή μπορεί να θέλουν να γράψουν μερικά πρακτικά δοκίμια και να ζητήσουν ανατροφοδότηση για να μάθουν τι λειτουργεί και τι όχι πριν καθίσουν να γράψουν τα πραγματικά δοκίμια εισαγωγής τους. Ορισμένα λύκεια προσφέρουν εργαστήρια για να βοηθήσουν τους μαθητές να προετοιμάσουν αιτήσεις κολλεγίων.