Το εμφύτευμα αμφιβληστροειδούς είναι ένα μικροτσίπ ή μια μικροσκοπική συσκευή υπολογιστή που εισάγεται χειρουργικά στον αμφιβληστροειδή του ματιού. Διεγείρει τους υποδοχείς φωτός που περιέχονται στον αμφιβληστροειδή για να αποκαταστήσει την όραση. Ο αμφιβληστροειδής βρίσκεται στο πίσω μέρος του ματιού και μεταδίδει σήματα στον εγκέφαλο σχετικά με τις εικόνες που λαμβάνει. Για ασθενείς με εκφυλιστικές οφθαλμικές παθήσεις και άλλες οφθαλμικές διαταραχές που σχετίζονται με την ηλικία, οι υποδοχείς φωτός στον αμφιβληστροειδή συχνά δυσλειτουργούν, πεθαίνουν ή μειώνονται σε αριθμό. Αυτά συχνά οδηγούν σε προοδευτική μείωση της όρασης και τελικά, σε τύφλωση.
Το υποαμφιβληστροειδικό εμφύτευμα και το επιαμφιβληστροειδικό εμφύτευμα είναι οι δύο τύποι αμφιβληστροειδικών εμφυτευμάτων. Ένα υποαμφιβληστροειδικό εμφύτευμα εισάγεται κυρίως κάτω από τον αμφιβληστροειδή. Ένα επιαμφιβληστροειδικό εμφύτευμα, από την άλλη πλευρά, τοποθετείται πάνω από τον αμφιβληστροειδή. Καθένα από αυτά λειτουργεί στην αποκατάσταση της όρασης τροφοδοτώντας τα ευαίσθητα στο φως κύτταρα στον αμφιβληστροειδή και επιτρέποντας τη μετάδοση μηνυμάτων από τα μάτια στον εγκέφαλο.
Οι ασθενείς με εμφύτευμα αμφιβληστροειδούς είναι γενικά μεταξύ 18 και 78 ετών και συχνά διαγιγνώσκονται με εκφυλιστικές οφθαλμικές παθήσεις όπως μελαγχρωστική αμφιβληστροειδίτιδα, χοριοιδαιμία ή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας. Η μελαγχρωστική αμφιβληστροειδίτιδα είναι ένα κληρονομικό οφθαλμικό πρόβλημα που έχει ως αποτέλεσμα την προοδευτική καταστροφή του αμφιβληστροειδούς. Η χοριοιδαιμία είναι επίσης μια κληρονομική οφθαλμική νόσος που επηρεάζει κυρίως τους άνδρες, ενώ η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας είναι συχνά αποτέλεσμα της τρίτης ηλικίας. Αυτοί οι ασθενείς ήταν τυφλοί για λιγότερο από 20 χρόνια, αλλά είχαν επίσης χρήση της όρασής τους για τουλάχιστον 12 χρόνια.
Η τοποθέτηση ενός εμφυτεύματος αμφιβληστροειδούς γίνεται συνήθως από οφθαλμίατρο. Ο οφθαλμίατρος είναι γιατρός που ειδικεύεται στη θεραπεία οφθαλμικών παθήσεων. Είναι επίσης ικανός να κάνει οφθαλμικές επεμβάσεις για να βοηθήσει στη βελτίωση της όρασης των ασθενών του.
Μετά από μια διαδικασία εμφύτευσης αμφιβληστροειδούς, οι ασθενείς συχνά ενθαρρύνονται να κάνουν τακτικές ιατρικές επισκέψεις για αξιολόγηση της όρασής τους. Οι ασθενείς που υποβάλλονται σε επέμβαση εμφύτευσης αμφιβληστροειδούς μπορούν μερικές φορές να δουν το περιβάλλον τους, να μετρήσουν τα δάχτυλά τους και να αναγνωρίσουν τα πρόσωπα. Μπορούν επίσης μερικές φορές να διαβάζουν μεγάλα γράμματα ή γράμματα με τη χρήση άλλων οπτικών βοηθημάτων.
Ωστόσο, δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί κάθε απώλεια όρασης με τη χρήση εμφυτευμάτων αμφιβληστροειδούς. Καταστάσεις του ματιού που δεν μπορούν να βοηθηθούν από ένα εμφύτευμα αμφιβληστροειδούς είναι η τύφλωση που εμφανίστηκε από τη γέννηση, οι διαταραχές της κυκλοφορίας του αίματος στον αμφιβληστροειδή και το γλαύκωμα, το οποίο προκαλείται από τη συσσώρευση πίεσης στο μάτι. Η τύφλωση που προκαλείται από εγκεφαλικό επεισόδιο και σακχαρώδη διαβήτη δεν μπορεί επίσης να αντιμετωπιστεί με εμφυτεύματα αμφιβληστροειδούς.