Ένα φίδι καλαμποκιού είναι ένα μη δηλητηριώδες φίδι που προέρχεται από τη Βόρεια Αμερική. Μπορεί να ονομαστεί φίδι καλαμποκιού επειδή η κάτω πλευρά του έχει ένα ελεγμένο μοτίβο που μοιάζει με πυρήνες καλαμποκιού. Αυτά τα φίδια είναι πιο άφθονα στο νοτιοανατολικό τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών. Συχνά μπορούν να βρεθούν στο δάσος, όπου κυνηγούν τρωκτικά, την επιλογή τους ως θήραμα. Είναι επίσης γνωστό ότι τρώνε πουλιά και νυχτερίδες.
Το φίδι καλαμποκιού έχει δύο αποδεκτά επιστημονικά ονόματα. Το ένα είναι το elaphe guttatus. Η γούτα είναι η λατινική λέξη για το στίγμα και αναφέρεται στα σχέδια στην πλάτη του φιδιού και το elaphe είναι μια ελληνική λέξη για ένα στίγμα αγαπημένο. Το άλλο επιστημονικό όνομα είναι pantherophis guttatus. Είναι επίσης κοινώς γνωστό ως κόκκινο φίδι αρουραίου, φίδι πεύκου και φίδι ποντικιού, μεταξύ άλλων ονομάτων.
Τα φίδια καλαμποκιού είναι από τα πιο δημοφιλή είδη φιδιών που πωλούνται ως κατοικίδια. Μπορεί να εκτρέφονται σε αιχμαλωσία ή να συλλαμβάνονται στη φύση. Αυτά τα φίδια δεν θεωρούνται προς το παρόν είδη υπό εξαφάνιση. Αντιμετωπίζουν τον κίνδυνο όταν μπερδεύονται από ανθρώπους με δηλητηριώδη φίδια από χαλκό. Τα φίδια καλαμποκιού, όπως και άλλα μη δηλητηριώδη φίδια, μπορούν να αναγνωριστούν από τα στρογγυλά μάτια και το κεφάλι τους.
Ένα κατοικίδιο φίδι μπορεί να ζήσει για περισσότερα από 20 χρόνια. Η ζωή του στην άγρια φύση είναι σημαντικά μικρότερη. Μπορεί να φαγωθούν από γεράκια ή αετούς, αλεπούδες και κογιότ. Αυτό το φίδι σκοτώνει το θήραμά του τυλίγοντας το σώμα του γύρω από το θύμα του για να το πνίξει. Στη συνέχεια, θα το καταπιεί ολόκληρο, συνήθως κατευθύνεται πρώτα.
Ο χρωματισμός ενός φιδιού καλαμποκιού ποικίλλει. Συνήθως κυμαίνεται από πορτοκαλί έως καφέ-κίτρινο. Θα έχει επίσης ένα μοτίβο κόκκινων σημείων που περιγράφονται με μαύρο χρώμα στην πλάτη του. Ένα ενήλικο φίδι είναι συχνά πιο πολύχρωμο από ένα νεαρό.
Τα φίδια καλαμποκιού συνήθως κυμαίνονται από 2 έως 5 πόδια (0.61-1.5 μέτρα). Είναι σε θέση να σκαρφαλώνουν σε δέντρα, αλλά περνούν τον περισσότερο χρόνο στο έδαφος. Αυτό το φίδι συνήθως κρύβεται από τον ήλιο και τα αρπακτικά κάτω από βράχους ή κορμούς. Αυτά τα φίδια είναι επίσης γνωστό ότι εισέρχονται σε εγκαταλελειμμένα κτίρια σε αναζήτηση τρωκτικών.
Η περίοδος ζευγαρώματος για αυτά τα φίδια είναι την άνοιξη και τις αρχές του καλοκαιριού. Η περίοδος κύησης ή το χρονικό διάστημα μεταξύ της αναπαραγωγής και της ωοτοκίας είναι συνήθως 60 ημέρες. Τα φίδια γεννούν αυγά κάτω από κούτσουρα δέντρων ή άλλη σάπια βλάστηση. Αυτό γίνεται για να διασφαλιστεί ότι υπάρχει αρκετή ζεστασιά για επώαση των αυγών πριν εκκολαφθούν. Τα φίδια καλαμποκιού μπορούν να γεννήσουν δέκα έως 30 αυγά τη φορά.