Ως συσκευή για τη δημιουργία ακριβών μετρήσεων, το γαλβανόμετρο ήταν μαζί μας από τις αρχές του 19ου αιώνα. Αν και δεν είναι η τελευταία λέξη της τεχνολογίας, εξακολουθούν να υπάρχουν αρκετές συσκευές που χρησιμοποιούν τεχνολογία γαλβανομέτρου για τη μέτρηση της ηλεκτρικής ενέργειας σε διάφορες ρυθμίσεις. Ακολουθεί κάποιο υπόβαθρο για το γαλβανόμετρο, καθώς και μερικά παραδείγματα για το πώς το όργανο έχει χρησιμοποιηθεί όλα αυτά τα χρόνια.
Ως μορφή αμπερόμετρου, το γαλβανόμετρο είναι μια συσκευή που έχει να κάνει με τη λήψη ακριβών μετρήσεων. Ενώ διαφορετικοί τύποι αμπερόμετρων θα μετρούν διάφορα είδη ενέργειας, ο σκοπός του γαλβανόμετρου επικεντρώνεται στη μέτρηση του ηλεκτρικού ρεύματος τόσο στο σώμα όσο και στις μεταποιητικές και γεωργικές ρυθμίσεις.
Οδηγώντας το όνομά του για τον Luigi Galvani, ο οποίος λέγεται ότι σχεδίασε το πρώτο πρωτότυπο του οργάνου, το γαλβανόμετρο συνδέεται συνήθως με τον William Thomason, ο οποίος πειραματίστηκε με τη μονάδα για να επεκτείνει τον αριθμό των κοινών χρήσεων της συσκευής. Ο Johann Schweigger σημείωσε την εργασία του στο Πανεπιστήμιο του Halle το 1820. Υπάρχουν επίσης στοιχεία ότι ο Andre-Marie Ampere πρόσθεσε επίσης στην ανάπτυξη του γαλβανόμετρου τα πρώτα χρόνια.
Η βασική χρήση του γαλβανόμετρου είναι η μέτρηση του συνεχούς ηλεκτρικού ρεύματος καθώς ρέει προς και από μια πηγή. Όντας ουσιαστικά ένας ηλεκτρομηχανικός μετατροπέας, το γαλβανόμετρο ανταποκρίνεται στο ρεύμα με τρεις τρόπους: είναι η ισχύς του, ο ρυθμός ροής και η αντίδραση σε κάθε τύπο ερεθίσματος ή απόφραξης που φαίνεται να αποδυναμώνει ή να ενισχύει το ρεύμα. Κατά τον 20ο αιώνα, το γαλβανόμετρο ήταν ένα απαραίτητο εργαλείο σε κάθε εργαστήριο που δούλευε με ηλεκτρισμό και αναζητούσε νέους τρόπους για να συγκρατήσει και να χρησιμοποιήσει με ασφάλεια το ηλεκτρικό ρεύμα για την παραγωγή αγαθών και τα ταξίδια.
Οι επικοινωνίες επηρεάστηκαν επίσης θετικά από τη χρήση γαλβανομέτρων. Συγκεκριμένα, το γαλβανόμετρο καθρέφτη, το οποίο χρησιμοποιούσε έναν καθρέφτη στη θέση ενός μεταλλικού δείκτη, αποδείχθηκε ιδανικό για χρήση ως δέκτες σε τηλεγραφικά συστήματα, τόσο οικιακά όσο και υπερατλαντικά. Στον ιατρικό τομέα, τα γαλβανόμετρα χρησιμοποιήθηκαν για χρόνια για να βοηθήσουν στην τοποθέτηση των στυλό που καταγράφουν τα αποτελέσματα κατά τη διάρκεια ενός ηλεκτροκαρδιογραφήματος. Οι αρχές επιβολής του νόμου επωφελήθηκαν επίσης από τη δημιουργία του γαλβανόμετρου, καθώς η συσκευή μετακινούσε τα στυλό πάνω σε μηχανήματα ανιχνευτών ψεύδους, παρέχοντας μια καταγραφή των αντιδράσεων του υποκειμένου σε διαφορετικές ερωτήσεις.
Ενώ η τεχνολογία έχει επισκιάσει ορισμένες από τις προηγούμενες χρήσεις του γαλβανόμετρου, το όργανο απέχει πολύ από το να είναι ξεπερασμένο. Τα γαλβανόμετρα καθρέφτη εξακολουθούν να έχουν μεγάλη ζήτηση, καθώς λειτουργούν ως εξοπλισμός εντοπισμού δέσμης σε οπτικά συστήματα λέιζερ. Οι δάσκαλοι εξακολουθούν να χρησιμοποιούν παλιομοδίτικα γαλβανόμετρα για να διδάξουν σχετικά με το ηλεκτρικό ρεύμα και τις ιδιότητες. Ενώ η χρήση του γαλβανόμετρου μπορεί να είναι πιο εξειδικευμένη από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια, η συσκευή πιθανότατα θα είναι χρήσιμο μέρος μιας σειράς επιδιώξεων για πολλά χρόνια στο μέλλον.