Ένα μηχανοκίνητο παλετοφόρο, που μερικές φορές αναφέρεται ως παλετοφόρο, είναι ένα φορτηγό που διαθέτει έναν ηλεκτρικό κινητήρα που χρησιμοποιείται για τη μετακίνηση και τη μεταφορά παλετών. Αυτά χρησιμοποιούνται γενικά σε χώρους εργασίας, όπως αποθήκες. Τα φορτηγά αναφέρονται επίσης συχνά ως «γρύλοι».
Τα ηλεκτροκίνητα παλετοφόρα είναι συνήθως γνωστά για τον εύκολο χειρισμό και τη λειτουργία τους. Γενικά, μπορούν να μετακινήσουν γρήγορα εμπορεύματα που έχουν μεταφερθεί σε παλέτες. Αυτά τα φορτηγά συνήθως επαινούνται για την ταχύτητα εργασίας τους. Για το λόγο αυτό, χρησιμοποιούνται συχνά σε περιβάλλοντα εργασίας με γρήγορους ρυθμούς, όπως κέντρα αποστολής και λήψης ταχυδρομείων.
Το μηχανοκίνητο παλετοφόρο μπορεί συνήθως να κινηθεί προς διαφορετικό αριθμό κατευθύνσεων. Μπορεί επίσης να οδηγηθεί με την όπισθεν με σχετική ευκολία. Οι στροφές μπορούν να γίνουν από το μηχάνημα σε πολύ στενούς χώρους. Αυτά τα φορτηγά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε ράμπες που τοποθετούνται μεταξύ ενός φορτηγού παράδοσης και ενός χώρου αποθήκης.
Αυτά τα οχήματα εργασίας διαθέτουν γενικά μια θέση για τον οδηγό, ο οποίος πρέπει να στέκεται ενώ χειρίζεται ένα, που βρίσκεται στο πίσω μέρος του μηχανήματος. Ορισμένοι τύποι περιλαμβάνουν επίσης κάθισμα οδηγού, αλλά, σε γενικές γραμμές, οι περισσότεροι χρησιμοποιούν το σχέδιο όρθιας θέσης χειριστή. Η πλειονότητα των ηλεκτροκίνητων παλετοφόρων είναι κατασκευασμένα από ανοξείδωτο ή γαλβανισμένο χάλυβα. Αυτά τα υλικά είναι γενικά υψηλής ποιότητας, δίνοντας στο φορτηγό ένα στιβαρό πλαίσιο και συμβάλλοντας στη διασφάλιση της ανθεκτικότητάς του. Πολλά είναι επίσης επικαλυμμένα με ψευδάργυρο, που ελαχιστοποιεί την ευαισθησία του μηχανήματος στη διάβρωση.
Τα περισσότερα παλετοφόρα κανονικά ηλεκτροκίνητα μπορούν να μεταφέρουν φορτία έως και 3000 λίβρες (1360 κιλά). Τα πιρούνια ενός παλετοφόρου είναι γενικά ενισχυμένα για να διασφαλιστεί ότι μπορεί να σηκώσει τόσο βαρύ φορτίο. Ορισμένα πιρούνια είναι κωνικά, επιτρέποντας καλύτερη πρόσφυση στις παλέτες και ελαχιστοποιώντας τις πιθανότητες πιθανής ολίσθησης.
Ένα χειροκίνητο ή υδραυλικό φορτηγό μπορεί γενικά να σηκώσει περισσότερο βάρος από το ηλεκτροκίνητο παλετοφόρο. Το πλεονέκτημα του τελευταίου, ωστόσο, είναι ότι οι παλέτες μπορούν να μετακινηθούν με πολύ πιο γρήγορο τρόπο. Ανάλογα με το μέγεθος του φορτίου, για αυτόν ακριβώς τον λόγο χρησιμοποιείται συχνά ένα παλετοφόρο με κινητήρα αντί ενός περονοφόρου ανυψωτικού ή ενός τυπικού παλετοφόρου.
Ανάλογα με την εργατική νομοθεσία που διέπει έναν χώρο εργασίας, πολλοί οδηγοί μηχανοκίνητων παλετοφόρων μπορεί να χρειάζονται άδεια για να χρησιμοποιήσουν το μηχάνημα. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι θα τους ζητηθεί να περάσουν από κάποιο πρόγραμμα εκπαίδευσης. Αυτό μπορεί να συνεπάγεται την επιτυχία μιας εξέτασης ή ενός ολόκληρου μαθήματος που διοικείται από πιστοποιημένο επιθεωρητή ασφαλείας.