Γνωστό και ως καφετέρια ή καφετέρια, το καφενείο είναι ένα εστιατόριο που σερβίρει ζεστά ροφήματα. Αυτό το είδος εστιατορίου θεωρείται συχνά ως ένα μέρος για να είσαι κοινωνικός. Ορισμένα καφέ επιτρέπουν στους επισκέπτες να μείνουν για μεγάλα χρονικά διαστήματα για να διαβάσουν, να εργαστούν στους φορητούς υπολογιστές τους ή απλώς να αλληλεπιδράσουν με άλλους επισκέπτες. Το τι είναι ένα καφενείο, τι κάνουν συνήθως οι άνθρωποι εκεί και τι είδους ζεστά ροφήματα σερβίρονται εκτός από τον καφέ διαφέρει από χώρα σε χώρα. Η ιστορία των καφενείων είναι γεμάτη θρησκευτική και πολιτιστική σημασία.
Ενώ τα περισσότερα καφενεία σερβίρουν συνήθως έναν παραδοσιακό ζεστό καφέ, δεν περιορίζονται στο να σερβίρουν ένα μόνο είδος ροφήματος. Τα καφενεία σερβίρουν μερικές φορές μια ποικιλία από ειδικούς καφέδες και εσπρέσο και, σε πιο περιορισμένη ποσότητα, πρωινό και επιδόρπια. Τα είδη των διαθέσιμων τροφίμων είναι συνήθως ελαφριά σνακ και αρτοσκευάσματα, όπως μπισκότα, κρουασάν ή τα τοπικά αντίστοιχα. Ορισμένα καφενεία προσφέρουν μεγαλύτερη ποικιλία φαγητού, συχνά συμπεριλαμβανομένων σάντουιτς, αλλά αυτό δεν είναι απαραίτητα ο κανόνας, αν και διαφέρει ανά περιοχή. Τα καφενεία σε όλο τον κόσμο διαφέρουν σημαντικά ως προς το τι προσφέρουν. για παράδειγμα, στη Μέση Ανατολή, πωλείται συνήθως αρωματισμένος καπνός.
Οι λόγοι που οι άνθρωποι πηγαίνουν σε ένα καφενείο είναι πολλοί και μερικές φορές δεν περιλαμβάνουν καν την κατανάλωση καφέ. Τα καφενεία είναι συχνά ένας κοινός τόπος συγκέντρωσης για μια συγκεκριμένη τοποθεσία. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να συναντήσει μια ομάδα φίλων σε ένα καφενείο για να κάνει παρέα και να μιλήσει μετά τη δουλειά. Επιπλέον, πολλοί άνθρωποι πηγαίνουν σε καφετέριες για να διαβάσουν ή να περάσουν χρόνο με άλλα άτομα χωρίς να αλληλεπιδρούν άμεσα μαζί τους. Μερικές φορές αυτό το είδος κοινωνικοποίησης συμβαίνει απλώς και μόνο επειδή οι άνθρωποι αισθάνονται άνετα στην ατμόσφαιρα του τοπικού τους καφενείου.
Με την έλευση των σημείων ασύρματης πρόσβασης στο Διαδίκτυο, τα καφενεία έχουν γίνει μια κοινή δευτερεύουσα ή ακόμα και κύρια τοποθεσία εργασίας για μερικούς ανθρώπους. Σε ορισμένες ανεπτυγμένες περιοχές του κόσμου, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, οι άνθρωποι που μπορούν να εργαστούν εκτός γραφείου φέρνουν τους φορητούς υπολογιστές τους σε ένα καφενείο και εργάζονται εκτός ασύρματης σύνδεσης. Οι κανόνες σχετικά με τις παρατεταμένες χρονικές περιόδους σε ένα καφενείο χωρίς να παραγγείλετε κάτι ποικίλλουν και υπάρχουν πολλές προοπτικές για την εθιμοτυπία της εργασίας σε ένα καφενείο.
Ενώ τα καφενεία είναι συνήθως ένα αρκετά απλό κοινωνικό περιβάλλον, η ιστορική σημασία και η σύγχρονη λειτουργία διαφέρει από περιοχή σε περιοχή. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια του 1700 στην Αγγλία, τα καφενεία συχνά χωρίζονταν ανά τάξη και επάγγελμα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ορισμένες θρησκευτικές οργανώσεις έχουν ιδρύσει καφενεία για να παρέχουν ένα περιβάλλον για δραστηριότητες όπως η μελέτη της Αγίας Γραφής εκτός του παραδοσιακού εκκλησιαστικού περιβάλλοντος.