Ένα καλώδιο συγχρονισμού είναι ένα καλώδιο που χρησιμοποιείται για το συγχρονισμό δεδομένων που περιέχονται σε δύο συσκευές. Συνήθως, η μία από τις συσκευές είναι φορητός ή επιτραπέζιος υπολογιστής και η άλλη είναι κάποιο είδος μικρής κινητής συσκευής, όπως συσκευή αναπαραγωγής MP3, κινητό τηλέφωνο ή προσωπικός ψηφιακός βοηθός (PDA). Είναι πιο εύκολο να αποθηκεύσετε και να οργανώσετε μεγάλες ποσότητες πληροφοριών σε έναν υπολογιστή παρά σε μια μικρή φορητή συσκευή. Ως εκ τούτου, είναι συνήθως απαραίτητος ο συγχρονισμός των αποθηκευμένων και οργανωμένων πληροφοριών με ένα καλώδιο. Συχνά, αυτή είναι η μόνη μέθοδος εισαγωγής πληροφοριών για φορητές συσκευές.
Τα καλώδια γενικού σειριακού διαύλου (USB) είναι τα καλώδια που χρησιμοποιούνται πιο συχνά για συγχρονισμό. Οι θύρες και τα καλώδια USB χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά πληροφοριών και ενέργειας από και προς μια μεγάλη ποικιλία συσκευών. Τα περισσότερα σύγχρονα περιφερειακά υπολογιστών και φορητές συσκευές συνδέονται σε έναν υπολογιστή με αυτόν τον τύπο καλωδίου. Επειδή σχεδόν όλοι οι σύγχρονοι υπολογιστές διαθέτουν θύρες USB, είναι πολύ συνηθισμένο μια φορητή συσκευή να χρησιμοποιεί καλώδιο συγχρονισμού USB. Σε πολλές περιπτώσεις, τα καλώδια που χρησιμοποιούνται για διάφορες συσκευές είναι στην πραγματικότητα εναλλάξιμα καθώς υπάρχουν τα ίδια είδη θυρών τόσο στη συσκευή όσο και στον υπολογιστή.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, το καλώδιο συγχρονισμού μιας συσκευής μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη φόρτιση της συσκευής. Οι φορητές συσκευές τείνουν να τροφοδοτούνται από μπαταρία επειδή δεν είναι βολικό να τις συνδέσετε σε μια πρίζα και τις καθιστά λιγότερο κινητές. Είναι βολικό να τα φορτίζετε ενώ συγχρονίζονται με τον υπολογιστή, επομένως αυτά τα καλώδια έχουν σχεδιαστεί για να εκτελούν και τις δύο εργασίες ταυτόχρονα. Η φόρτιση, ωστόσο, διαρκεί πολύ περισσότερο από τον συγχρονισμό, επομένως είναι συνήθως απαραίτητο να διατηρείτε τη φορητή συσκευή συνδεδεμένη στον υπολογιστή για κάποιο χρονικό διάστημα αφού συγχρονιστούν όλα τα δεδομένα. Συνήθως, ο κατασκευαστής της κινητής συσκευής ή άλλο τρίτο μέρος θα δημιουργήσει ένα εξάρτημα για το καλώδιο που επιτρέπει στον χρήστη να το συνδέσει απευθείας στον τοίχο.
Αυτός ο τύπος καλωδίου μπορεί να έρθει σε μια ποικιλία διαφορετικών μορφών. Μερικά είναι πολύ υψηλής ποιότητας και είναι αρκετά ανθεκτικά, αλλά τείνουν να είναι σχετικά ακριβά, ενώ άλλα είναι πολύ φθηνά και λεπτά, αλλά συχνά δεν διαρκούν πολύ. Υπάρχουν καλώδια που είναι κατασκευασμένα για να είναι ιδιαίτερα φορητά, όπως η πτυσσόμενη ποικιλία, στην οποία το καλώδιο συνήθως αποθηκεύεται τυλιγμένο, αλλά μπορεί να ξετυλιχθεί και να αποσυρθεί όταν χρειάζεται. Ορισμένες φορητές συσκευές υποστηρίζουν πλέον ασύρματο συγχρονισμό, ο οποίος μπορεί τελικά να αντικαταστήσει τα καλώδια συγχρονισμού.