Οι ιθαγενείς Ινδιάνοι της Αμερικής που κατοικούσαν στις πιο εύκρατες περιοχές της Βόρειας Αμερικής συχνά ταξίδευαν στις διάφορες λίμνες, ποτάμια και παραθαλάσσιες περιοχές μέσω του κανό από φλοιό σημύδας. Αυτή η περιοχή περιλαμβάνει τον σημερινό Νοτιοανατολικό Καναδά, τη Νέα Αγγλία, τη Νέα Υόρκη και προς την περιοχή των Μεγάλων Λιμνών, όπου πολλαπλασιάζονται οι λευκές σημύδες. Όπως υποδηλώνει το όνομα, ένα κανό από φλοιό σημύδας χρησιμοποιεί το φλοιό της λευκής σημύδας ως κύριο συστατικό της κατασκευής του.
Το κανό είναι ένα ελαφρύ σκάφος με μεγάλη ευελιξία, συνήθως κωνικό σε κάθε άκρο και προωθείται από ένα άτομο που κρατά ξύλινο κουπί. Όλα τα κανό είναι άμεσοι απόγονοι του παραδοσιακού κανό από φλοιό σημύδας. Τα καγιάκ είναι ένας άλλος τύπος σκαφών που εφευρέθηκε, σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε από Αμερικανούς Ινδιάνους. Αυτά τα πλοία χρησιμοποιήθηκαν για μεταφορά, μεταφορά φορτίου, ψάρεμα, κυνήγι και, περιστασιακά, ως πολεμικά σκάφη.
Τα υλικά που χρησιμοποιούνται παραδοσιακά για την κατασκευή κανό από φλοιό σημύδας, εκτός από το φλοιό, αποτελούνται από ρίζες ελάτης, που χρησιμοποιούνται για το ράψιμο του φλοιού μεταξύ τους, κέδρο για άκαμπτο πλαίσιο και εσωτερική επένδυση και πίσσα έλατου ή κόμμι, που χρησιμοποιείται για αδιάβροχες ραφές. Αυτά τα υλικά ήταν, και εξακολουθούν να είναι, άφθονα στο βορειοανατολικό τμήμα της Βόρειας Αμερικής και αλλού. Τα περισσότερα από τα υλικά για αυτά τα ιθαγενή κανό συγκεντρώνονταν στις αρχές του καλοκαιριού, όταν έτρεχε ο χυμός ερυθρελάτης, και ο φλοιός, ελαφρύς και εύπλαστος, ήταν ιδιαίτερα εύκολο να ξεφλουδιστεί από τις σημύδες.
Αν και χρονοβόρα και εντατική εργασία, η κατασκευή ενός κανό από φλοιό σημύδας είναι μια αρκετά απλή διαδικασία. Χτίζεται ένα πλαίσιο κέδρου και ο φλοιός προσαρμόζεται γύρω από αυτό το πλαίσιο και συγκρατείται στη θέση του από ξύλινους πασσάλους. Άκαμπτα κομμάτια κέδρου, πλώρη, εισάγονται σε κάθε άκρο, και μακριές, λεπτές λωρίδες κέδρου τοποθετούνται κατά μήκος κάθε πλευράς της επάνω άκρης του φλοιού για να σχηματίσουν πυροβόλα.
Σε αυτό το σημείο συνεχίζεται η κουραστική δουλειά του ράψιμο του φλοιού μεταξύ τους. Μακριά κομμάτια ρίζας ερυθρελάτης χρησιμοποιούνται σαν βελόνα και κλωστή στο ράψιμο των πηλών, σχισμές που γίνονται στο φλοιό για να διευκολύνουν την τοποθέτησή του πάνω στο πλαίσιο. Ο φλοιός σημύδας σε κάθε άκρο του κανό είναι επίσης ραμμένος μεταξύ τους. Μπορεί να χρειαστεί πρόσθετο ράψιμο λωρίδων φλοιού μεταξύ τους, πριν από την τοποθέτηση των καναλιών, για να διασφαλιστεί ότι καλύπτεται ολόκληρο το πλαίσιο.
Τοποθετούνται κέδροι ή τιράντες για να προσδώσουν ακαμψία στα κανό και το περίβλημα κέδρου τοποθετείται για να σταθεροποιήσει ολόκληρο το σκάφος. Στη συνέχεια, περίπου 30 έως 40 κομμάτια κέδρου μήκους 3/8 ιντσών (περίπου 1 cm) στον ατμό, λυγίζονται σε σχήμα U και τοποθετούνται κατά μήκος της γάστρας για ακαμψία. Τα νεύρα εισάγονται πάνω από το περίβλημα και τα άκρα σφηνώνονται κάτω από τα όπλα. Στη συνέχεια, ολόκληρο το σκάφος αδιαβροχοποιείται στις ραφές χρησιμοποιώντας πίσσα ελάτης.