Το κενό παραγωγής είναι η διαφορά μεταξύ του πραγματικού επιπέδου παραγωγής μιας επιχείρησης και του ποσού της παραγωγής που θα μπορούσε να επιτύχει η επιχείρηση εάν λειτουργούσε με πλήρη δυναμικότητα. Ο όρος εφαρμόζεται επίσης σε μια εθνική οικονομία καθώς και σε επιχειρήσεις, με ένα εθνικό παραγωγικό κενό να σχετίζεται με το πραγματικό προϊόν σε σύγκριση με το προϊόν που θα βίωνε το έθνος εάν όλοι οι πόροι του χρησιμοποιούνταν με τον πιο αποτελεσματικό τρόπο. Για παράδειγμα, εάν ένα έθνος διανύει μια περίοδο κατά την οποία ένα μεγάλο τμήμα του εργατικού δυναμικού είναι αδρανές, αυτό σημαίνει ότι το χάσμα παραγωγής είναι πιθανό να είναι μεγαλύτερο, καθώς δεν χρησιμοποιούνται πολύτιμοι πόροι.
Όσον αφορά τα έθνη, ο προσδιορισμός του κενού παραγωγής συχνά περιλαμβάνει την εξέταση του τρέχοντος επιπέδου του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος ή του ΑΕΠ. Αυτό απλώς αναφέρεται στην παραγωγή της χώρας για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα, με βάση όλους τους σχετικούς παράγοντες. Ο αριθμός αυτός συγκρίνεται με αυτό που είναι γνωστό ως δυνητικό ΑΕΠ, το οποίο είναι το ποσό της παραγωγής που θα γνώριζε το έθνος κατά την ίδια περίοδο εάν οι πόροι χρησιμοποιούνταν πιο αποτελεσματικά. Στις καλύτερες περιπτώσεις, αυτό το κενό παραγωγής είναι σχετικά μικρό, υποδεικνύοντας ότι οι πόροι χρησιμοποιούνται με ή τουλάχιστον κοντά στη μέγιστη απόδοση και η προκύπτουσα απόδοση είναι εντός του υψηλότερου δυνατού εύρους.
Είναι πιθανό να αντιμετωπίσετε ένα θετικό ή ένα αρνητικό κενό παραγωγής. Με ένα θετικό κενό, δεν υπάρχει σχεδόν καμία διαφορά μεταξύ της πραγματικής παραγωγής και της παραγωγής που θα προέκυπτε εάν χρησιμοποιηθούν πλήρως όλοι οι πόροι. Ένα αρνητικό κενό είναι μια κατάσταση στην οποία η πραγματική παραγωγή είναι πολύ μικρότερη από την πιθανή παραγωγή, επιτρέποντας την πρόσβαση στους ίδιους πόρους την ίδια χρονική περίοδο. Ένα αρνητικό κενό παραγωγής που είναι εξαιρετικά μεγάλο είναι ένα σημάδι ότι υπάρχουν σοβαρές δυσκολίες με την οικονομία του έθνους και ότι πρέπει να ληφθούν γρήγορα μέτρα προκειμένου να αντιστραφεί η κατάσταση και να αποφευχθεί μια ακόμη χειρότερη οικονομική κρίση.
Με τον ίδιο τρόπο, ένα κενό παραγωγής σε μια συγκεκριμένη επιχείρηση μπορεί είτε να είναι απόδειξη ότι η εταιρεία κινείται προς μια κερδοφόρα κατεύθυνση είτε ότι υπάρχουν σοβαρά ζητήματα λειτουργίας που πρέπει να αντιμετωπιστούν πριν υπονομευθεί η εταιρεία και πρέπει να κλείσει. Όταν η πραγματική παραγωγή είναι κοντά στη χωρητικότητα, αυτό είναι ένα σημάδι ότι η επιχείρηση είναι υγιής και λειτουργεί υπεύθυνα. Εάν η πραγματική παραγωγή είναι πολύ χαμηλότερη από τις δυνατότητές της, οι ενέργειες για τη μείωση των δαπανών και την καλύτερη χρήση των πόρων είναι απαραίτητες για να διορθώσει η κατάσταση και να αποφύγει την οικονομική καταστροφή.
SmartAsset.