Το κορδόνι με κόμπους είναι μια αρχαία συσκευή που χρησιμοποιήθηκε κάποτε για μέτρηση στην τοπογραφία, πριν αντικατασταθεί από πιο ακριβή εργαλεία μέτρησης. Στοιχεία τέτοιων συσκευών μπορούν να φανούν σε αρχεία από πολλές αρχαίες κοινωνίες και η βασική προϋπόθεση πίσω από το κορδόνι με κόμπους είναι ακόμα χρησιμοποιήσιμη σήμερα. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν μια έκδοση σε γρήγορες και βρώμικες μετρήσεις ή σε εκπαιδευτικές μονάδες που έχουν σχεδιαστεί για να ενημερώνουν τους μαθητές σχετικά με την τοπογραφία και το ιστορικό των μετρήσεων απόστασης.
Το κορδόνι με κόμπους αποτελούνταν από ένα μήκος στιβαρού κορδονιού με κόμπους σε καθορισμένα διαστήματα. Κάθε κόμπος χαρακτήριζε μια μονάδα απόστασης, όπως έναν πήχη στην Αίγυπτο. Οι τοπογράφοι θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν το κορδόνι σε παρατηρήσεις για να κάνουν μετρήσεις απόστασης τεντώνοντάς το μεταξύ των σημείων ενδιαφέροντος. Χρησιμοποίησαν επίσης μια συσκευή γνωστή ως τοπογράφος σταυρός για να προσανατολιστούν και να βεβαιωθούν ότι οι μετρήσεις έγιναν σωστά. Οι τοπογράφοι έπρεπε να αναπτύξουν πολύπλοκους μαθηματικούς τύπους για ορισμένες από τις δραστηριότητές τους, όπως τη μέτρηση αποστάσεων που δεν μπορούσαν να καλυφθούν με τα πόδια.
Οι αιγυπτιακές ζωγραφιές τάφων δείχνουν επιθεωρητές σε δράση με το δεμένο κορδόνι και τον σταυρό, παρέχοντας πληροφορίες για το πώς χρησιμοποιήθηκε αυτό το εργαλείο στον αρχαίο κόσμο. Οι Έλληνες έγραψαν και για χρήσεις της συσκευής. Αυτά τα στοιχεία επιτρέπουν στους ιστορικούς και τους ερευνητές να μάθουν περισσότερα για τα αρχαία συστήματα μετρήσεων και πρακτικών τοπογραφίας. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο για δραστηριότητες όπως ο εντοπισμός αρχαίων τοποθεσιών ή η κατανόηση των μαθηματικών που χρησιμοποιούνται στην αρχιτεκτονική και σε μεγάλα κατασκευαστικά έργα.
Αυτή η συσκευή μέτρησης είχε ένα σημαντικό μειονέκτημα. Το σχοινί είναι εύκαμπτο και τεντώνεται ενώ χρησιμοποιείται εκτός από το τέντωμα με το χρόνο. Ως αποτέλεσμα, οι μετρήσεις θα μπορούσαν να διακοπούν σημαντικά, ανάλογα με το ποιος πραγματοποίησε μια έρευνα και την κατάσταση του σχοινιού που χρησιμοποιήθηκε. Αυτό δεν ήταν ικανοποιητικό για μετρήσεις που απαιτούσαν υψηλό βαθμό ακρίβειας και το κορδόνι με κόμπους άρχισε να αντικαθίσταται από την αλυσίδα. Οι αλυσίδες, αν και δεν είναι ιδανικές για τη μέτρηση της απόστασης, δεν δίνουν όταν τραβιέται, και έτσι επέτρεπαν στους αρχαίους τοπογράφους να λαμβάνουν πιο ακριβείς και ακριβείς μετρήσεις με σταθερές αποστάσεις.
Τα κορδόνια με κόμπους μπορούν να είναι χρήσιμα για γρήγορα πλαίσια αναφορών σε ορισμένα έργα. Είναι επίσης χρήσιμα στην εκπαίδευση, όπου οι πρακτικές δραστηριότητες με κορδόνια με κόμπους και άλλες αρχαίες τοπογραφικές συσκευές μπορούν να επιτρέψουν στους μαθητές να μάθουν περισσότερα για τους αρχαίους πολιτισμούς. Οι μαθητές μπορούν να εντοπίσουν ορισμένα από τα ελαττώματα της τεχνολογίας και μπορούν να αναπτύξουν εναλλακτικές προτάσεις. Αυτό μπορεί να τους βοηθήσει να κατανοήσουν την ανάπτυξη της τοπογραφικής επιστήμης μέχρι τη σύγχρονη εποχή και τη χρήση εξοπλισμού όπως τα λέιζερ για μέτρηση με πολύ υψηλό βαθμό ακρίβειας και ταχύτητας.