Ένα κύκλωμα φάντασμα μπορεί να δημιουργηθεί όταν τα ηλεκτρικά καλώδια για ένα κύκλωμα έχουν επίσης διαμορφωθεί ώστε να μεταφέρουν σήματα για ένα άλλο. Χρησιμοποιείται συχνά για τηλεφωνικά συστήματα και ηλεκτρολογία, καθώς και για την τροφοδοσία μικροφώνων εγγραφής και εκπομπής ήχου. Τα κυκλώματα φάντασμα εξαρτώνται συνήθως από τη λειτουργία ενός μετασχηματιστή ήχου που ονομάζεται επαναλαμβανόμενο πηνίο, το οποίο συχνά περιλαμβάνει διαφορετικά μήκη σύρματος που τυλίγονται γύρω από ένα σίδερο, νικέλιο ή άλλο τύπο πυρήνα. Αυτά τα πηνία αποτελούν συνήθως μέρος ενός κυκλώματος simplex που συνήθως αποτελείται από καλώδια συνδεδεμένα στην κύρια ηλεκτρική γραμμή και στην καλωδίωση του τηλεφωνικού εξοπλισμού. Δύο κυκλώματα simplex μπορούν να συνδυαστούν για να σχηματίσουν ένα τρίτο. αυτό το πρόσθετο κύκλωμα ονομάζεται επίσης ομάδα φάντασμα.
Όταν το ένα τύλιγμα στο επαναλαμβανόμενο πηνίο, που ονομάζεται επίσης μετασχηματιστής με κεντρικά χτυπήματα, εκτίθεται σε εναλλασσόμενο ρεύμα (AC), το άλλο καλώδιο έχει συνήθως ένα εξίσου ισχυρό σήμα. Επομένως, η σύνδεση τηλεφωνικών γραμμών με επαναλαμβανόμενα πηνία είναι κατάλληλη επειδή τα σήματα φωνής και κουδουνίσματος τροφοδοτούνται συνήθως με εναλλασσόμενο ρεύμα. Τα επαναλαμβανόμενα πηνία βρίσκονται σε κάθε πλευρά του κυκλώματος φάντασμα, ενώ οι συνδέσεις μεταξύ των καλωδίων μπορούν να γίνουν στα άκρα ή στη μέση των κυκλωμάτων. Ένα ρεύμα που εφαρμόζεται στο μεσαίο σημείο συνήθως διαιρείται εξίσου σε κάθε καλώδιο, εάν η ηλεκτρική αντίσταση του καθενός είναι η ίδια.
Δύο ρεύματα στην ίδια γραμμή ταξιδεύουν συνήθως σε διαφορετικές κατευθύνσεις και μπορούν να αλληλοεξουδετερωθούν. Τα τηλεφωνικά σήματα που είναι συνδεδεμένα σε ένα ηλεκτρικό κύκλωμα simplex επίσης συνήθως δεν μεταφέρονται στα τελικά σημεία των άλλων γραμμών. Άλλες δυνατότητες, όπως οι λειτουργίες του κώδικα Μορς, μπορούν να προστεθούν στο κύκλωμα φάντασμα χωρίς υποβάθμιση της λειτουργίας τηλεφώνου, ειδικά εάν η Γη χρησιμοποιείται ως αγωγός. Η συχνή συντήρηση αυτών των κυκλωμάτων είναι συνήθως σημαντική, επειδή οι ηλεκτρικές παρεμβολές στις γραμμές μπορεί να κάνουν τα φωνητικά σήματα ακατανόητα.
Εάν χρησιμοποιούνται περισσότερα επαναλαμβανόμενα πηνία για να σχηματιστούν περισσότερες συνδέσεις, μπορούν να δημιουργηθούν πολλαπλά κυκλώματα φάντασμα. Η τεχνολογία χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στις αρχές του 20ου αιώνα. Οι εταιρείες τηλεφωνίας προσπαθούσαν συχνά να μεγιστοποιήσουν πόσα κυκλώματα θα μπορούσαν να υπάρχουν σε γραμμές μεγάλων αποστάσεων χωρίς να χρειάζεται να κατασκευάσουν επιπλέον εξοπλισμό.
Ένα κύκλωμα φάντασμα μπορεί επίσης να εφαρμοστεί σε σήματα συνεχούς ρεύματος (DC) στις τηλεπικοινωνίες, ενώ τα πιο σύγχρονα τηλεφωνικά συστήματα κινητής τηλεφωνίας συχνά το χρησιμοποιούν επίσης. Η διαμόρφωση του κυκλώματος φάντασμα κανονικά επιτρέπει σε μια τηλεφωνική εταιρεία να αποκτήσει μια εγκατάσταση καλωδίων για να χειριστεί τη μεγαλύτερη κίνηση. Αυτό δυνητικά εξοικονομεί έσοδα, επειδή οι πάροχοι συχνά χρειάζονται λιγότερο εξοπλισμό και μπορούν να προσθέσουν περισσότερους συνδρομητές σε κάθε γραμμή.