Ένα κύκλωμα σύγκρισης είναι μια προγραμματιζόμενη συσκευή που παρακολουθεί τα ηλεκτρικά ρεύματα και εκτελεί μια συγκεκριμένη λειτουργία με βάση αυτές τις μετρήσεις. Αυτό συνήθως επιτυγχάνεται με δύο ή περισσότερους αισθητήρες που μετρούν τις διάφορες αλλαγές στις ηλεκτρικές διαδρομές για να λύνουν συνεχώς έναν προκαθορισμένο μαθηματικό τύπο. Ένα από τα κυκλώματα σύγκρισης θα διατηρεί πάντα ένα σταθερό φορτίο σε μια προκαθορισμένη ηλεκτρική συχνότητα ενώ τα άλλα θα λαμβάνουν ποικίλες ποσότητες ρεύματος ανάλογα με τις επιδιωκόμενες εφαρμογές τους. Η συσκευή που συγκρατεί τα κυκλώματα σύγκρισης τάσης θα λειτουργεί με βάση την ανάδραση που της δίνεται, η οποία ουσιαστικά αυτοματοποιεί το μηχάνημα χωρίς περαιτέρω ανθρώπινη παρέμβαση.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα απλού κυκλώματος σύγκρισης μπορεί να βρεθεί σε έναν προγραμματιζόμενο θερμοστάτη. Με δύο ξεχωριστές εισροές, τρία αποτελέσματα είναι επιτεύξιμα ανά πάσα στιγμή. Όταν η είσοδος βάσης γίνει χαμηλότερη από τη μεταβλητή, θα σταλεί ένα σήμα στον θερμοστάτη για να ενεργοποιήσει τη λειτουργία ψύξης και αυτό το κύκλωμα θα επιτρέψει τη λειτουργία αυτή έως ότου η βάση και η μεταβλητή εξισωθούν ξανά. Σε εκείνο το σημείο, το κλιματιστικό θα έκλεινε μέχρι να δοθούν περαιτέρω οδηγίες.
Εάν ο μεταβλητός ηλεκτρικός κόμβος παρείχε λιγότερη ηλεκτρική ισχύ από τη σταθερή, θα δημιουργηθεί ένα σήμα για να ενημερώσει τον θερμοστάτη να ενεργοποιήσει το θερμαντικό στοιχείο. Θα παρέμενε ενεργοποιημένο έως ότου οι μεταβλητές αλλάξουν ξανά. Κάθε μία από αυτές τις συναρτήσεις είναι προ-προγραμματισμένη ώστε να αντιδρά διαφορετικά καθώς αλλάζουν οι τιμές και ο σχεδιασμός του κυκλώματος σύγκρισης τις ερμηνεύει αναλύοντας τα μεταβλητά δεδομένα.
Το κύκλωμα σύγκρισης δυαδικών ψηφίων περιορίζεται στον αριθμό των εφαρμοζόμενων εισόδων και των συναρτήσεων που έχουν εκχωρηθεί σε καθεμία από τις αντίστοιχες τιμές τους, επομένως αρκετή λεπτομέρεια εμπλέκεται στη σχεδίαση μιας τέτοιας συσκευής. Ένα διάγραμμα κυκλώματος σύγκρισης θα δείξει τη διαδρομή κυκλώματος που οδηγεί σε καθεμία από τις μεταβλητές. Είναι απολύτως δυνατό να συνδεθούν πολλά κυκλώματα σύγκρισης μεταξύ τους για την επίλυση πολύ περίπλοκων εξισώσεων μέσα σε χιλιοστά του δευτερολέπτου. Αυτός ο τύπος σχεδίασης θα ήταν κατάλληλος σε μια συσκευή που μπορεί να προγραμματιστεί να ολοκληρώνει δεκάδες ή και εκατοντάδες διαφορετικές εργασίες, καθεμία από τις οποίες ελέγχεται από τον συγκριτή. Εφόσον η τάση παραμένει εντός του αποδεκτού εύρους της συσκευής, τα κυκλώματα σύγκρισης θεωρούνται πολύ αξιόπιστα και η προτιμώμενη επιλογή στις περισσότερες ηλεκτρονικές συσκευές.