Μια ροδέλα είναι ένα στρογγυλό, επίπεδο κομμάτι υλικού με μια τρύπα στο κέντρο που συχνά τοποθετείται ανάμεσα σε μια βίδα ή ένα παξιμάδι και μια επιφάνεια προκειμένου να αυξηθεί η τάση. Μια λαστιχένια ροδέλα είναι ένα τέτοιο κομμάτι υλικού που έχει κατασκευαστεί από καουτσούκ. Τις περισσότερες φορές, μια ελαστική ροδέλα χρησιμοποιείται σε εφαρμογές που απαιτούν σφιχτή σφράγιση. αυτά που απαιτούν κάποιο βαθμό δίνοντας στο πλυντήριο? και αυτά που εκτίθενται σε νερό, υγρασία ή άλλα υγρά.
Η τρύπα σε μια ελαστική ροδέλα επιτρέπει σε μια βίδα ή ένα μπουλόνι να περάσει από το κέντρο του υλικού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα μεγαλύτερο αντικείμενο, όπως ένας σωλήνας ή ένας αγωγός με σπείρωμα, μπορεί να περάσει από το κέντρο. Η συνολική διάμετρος της ροδέλας πρέπει να είναι μεγαλύτερη από την κεφαλή της βίδας ή άλλου εξαρτήματος υλικού που τοποθετείται μέσα από αυτήν και η οπή στο κέντρο πρέπει να είναι μικρότερη από οποιοδήποτε παξιμάδι ή άλλο συνδετήρα που χρησιμοποιείται για τη στερέωσή της. Αυτό βοηθά να διασφαλιστεί ότι το πλυντήριο θα κρατηθεί στη θέση του.
Οι υγρές περιοχές συνήθως απαιτούν τη χρήση ελαστικών ροδέλες. Οι ροδέλες είναι συχνά κατασκευασμένες από μέταλλο, το οποίο μπορεί να σκουριάσει όταν εκτεθεί στην υγρασία. Οι λαστιχένιες ροδέλες είναι και ανθεκτικές και ανθεκτικές στα υγρά. Αυτό τα καθιστά ιδανικά για χρήση σε υδραυλικές εγκαταστάσεις και σε συστήματα που ενδέχεται να παρουσιάσουν συμπύκνωση, όπως σε σύστημα Θέρμανσης, Αερισμού και Κλιματισμού (HVAC). Είναι επίσης κοινά σε σκάφη, πισίνες, πλυντήρια πίεσης και άλλο εξοπλισμό που σχετίζεται με το νερό.
Ένα άλλο πλεονέκτημα των ελαστικών ροδέλες είναι ότι είναι πιο εύκαμπτες από τις μεταλλικές ροδέλες. Αυτό επιτρέπει στους συνδετήρες να στερεώνονται πιο σφιχτά και επίσης επιτρέπει την ελαφρά διαστολή και συστολή που απαιτείται σε ορισμένες εφαρμογές. Μπορεί να χρησιμοποιηθούν πλυντήρια αφρού για την κάλυψη αυτών των αναγκών, αλλά μπορεί να αλλοιωθούν με την πάροδο του χρόνου. Μια λαστιχένια ροδέλα, καθώς είναι πιο δυνατή και λιγότερο επιρρεπής σε ζημιές, θα διαρκέσει περισσότερο, ιδιαίτερα εάν οι σύνδεσμοι γύρω από τη ροδέλα σφίγγονται και χαλαρώνουν συχνά.
Μια ελαστική ροδέλα έχει επίσης τη δυνατότητα να δημιουργήσει μια σφράγιση. Σε αυτή την περίπτωση, το πλυντήριο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αποτρέψει τη διαρροή υγρού ή αέρα. Αυτό οφείλεται τόσο στην ευέλικτη φύση του καουτσούκ όσο και στην αδιάβροχη ποιότητά του.
Δεν είναι όλες οι εφαρμογές ιδανικές για ροδέλες από καουτσούκ. Για παράδειγμα, δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται με διαβρωτικά υγρά και μπορεί να αλληλεπιδράσουν αρνητικά με ορισμένους άλλους τύπους υγρών. Επίσης δεν πρέπει να τοποθετούνται σε υπερβολική ζέστη, καθώς μπορεί να προκληθεί τήξη. Επιπλέον, οι ελαστικές ροδέλες που εκτίθενται σε διαφορές θερμοκρασίας, ειδικά σε συνδυασμό με αλλαγές στην υγρασία, πρέπει να αντικαθίστανται περιστασιακά.