Το ρύζι είναι ένα από τα πιο συχνά καταναλωμένα βρώσιμα δημητριακά. Προκειμένου το ρύζι να είναι κατάλληλο για ανθρώπινη κατανάλωση πρέπει να υποστεί επεξεργασία με διάφορους τρόπους. Υπάρχουν αρκετές μηχανές άλεσης ρυζιού που μετατρέπουν το ωμό ρύζι σε κόκκους που συναντάμε συνήθως στα σούπερ μάρκετ σε όλο τον κόσμο. Ομοίως, πολλά διαφορετικά είδη ρυζιού μπορούν να παραχθούν από τον ίδιο κόκκο χρησιμοποιώντας μηχανές άλεσης με διαφορετικούς τρόπους. Η πιο κοινή μορφή ρυζιού είναι το λευκό ρύζι, το οποίο είναι και η πιο επεξεργασμένη μορφή ρυζιού.
Η διαδικασία άλεσης ρυζιού έχει μια σειρά από στάδια. Μετά τη συγκομιδή και την ξήρανση του ρυζιού, πρέπει να διαχωριστεί από τα πρόσθετα υπολείμματα. Μεγάλοι μηχανικοί διαχωριστές κοσκινίζουν και φιλτράρουν το ρύζι. αυτό είναι το πρώτο βήμα στην άλεση ρυζιού.
Μετά τη διαδικασία του διαχωρισμού, το ρύζι πρέπει να ξεφλουδιστεί. Σε αυτή τη διαδικασία, το εξωτερικό κέλυφος αφαιρείται από το ρύζι. Μεγάλες μηχανές άλεσης ρυζιού εκτελούν αυτήν την εργασία χρησιμοποιώντας μια μεγάλη περιστρεφόμενη λεπίδα που αφαιρεί μέρη της γάστρας καθώς το ρύζι περνά μέσα από τη μηχανή. Το φλοιό του κόκκου του ρυζιού περιέχει λίπη που μπορεί να σαπίσουν ή να μουχλιάσουν κατά την αποθήκευση. Το ρύζι που δεν υποβάλλεται καθόλου στη διαδικασία αποφλοιώσεως ή αποφλοιώνεται μόνο μερικώς πωλείται ως καστανό ρύζι.
Το λευκό ρύζι θα περάσει γενικά από μια μηχανή αποφλοίωσης αρκετές φορές προτού να είναι έτοιμο να φτάσει στο επόμενο βήμα στο άλεσμα. Αυτό διασφαλίζει ότι οι φλούδες αφαιρούνται πλήρως από το ρύζι. Το ξεφλούδισμα του ρυζιού εκτελεί επίσης μέρος της διαδικασίας διαχωρισμού, και αέρας διοχετεύεται πάνω από το ρύζι για να αφαιρέσει τη σκόνη, τη βρωμιά και τα σπασμένα κομμάτια ρυζιού. Αυτές οι δύο μηχανές φρεζαρίσματος συνδυάζονται μερικές φορές σε μια ενιαία μηχανή προκειμένου να εξοικονομηθεί χώρος και να γίνουν πιο αποτελεσματικές οι εργασίες του εργοστασίου.
Ο στιλβωτής είναι ο τελευταίος στη σειρά μηχανών άλεσης ρυζιού. Το αποφλοιωμένο λευκό ρύζι τοποθετείται στον στιλβωτή και περιστρέφεται πάνω σε μια οθόνη. Καθώς το ρύζι τρίβεται πάνω σε αυτό το πλέγμα, λειαίνεται περισσότερο από ό,τι ακόμη και στη διαδικασία αποφλοίωσης. Όταν το ρύζι φεύγει από το γυαλιστικό είναι πιο φωτεινό λευκό και μπορεί να είναι ελαφρώς ημιδιαφανές.
Οι μηχανές άλεσης ρυζιού συνδυάζονται όλο και περισσότερο σε μεμονωμένες μηχανές. Αυτά τα μηχανήματα είναι ρυθμιζόμενα ώστε να μπορούν να παράγουν καστανό και λευκό ρύζι. Ενώ το μεγαλύτερο μέρος του ρυζιού στον κόσμο εξακολουθεί να προετοιμάζεται για κατανάλωση και αποθήκευση με χρήση εργαλείων χειρός, οι συνδυαστικές μηχανές άλεσης ρυζιού καθιστούν πιο προσιτή στους ανθρώπους την παραγωγή μεγάλων ποσοτήτων αλεσμένου ρυζιού γρήγορα και αποτελεσματικά.