Το Mobile VPN αναφέρεται σε ένα εικονικό ιδιωτικό δίκτυο κινητής τηλεφωνίας. Η λέξη ιδιωτικός όπως χρησιμοποιείται εδώ δεν οφείλεται απαραίτητα σε υψηλή προστασία απορρήτου ή σε χαρακτηριστικά ασφαλείας που παρέχονται από τέτοια δίκτυα. Ωστόσο, ένα κινητό VPN μπορεί να χρησιμοποιήσει τα χαρακτηριστικά ασφαλείας των υποκείμενων πόρων. Η κύρια «δουλειά» του VPN για κινητά είναι η δημιουργία απρόσκοπτης μεταφοράς δεδομένων ή επικοινωνίας μέσω διαφορετικών τύπων συστημάτων, τεχνολογιών και δικτύων.
Για ένα απλό παράδειγμα του πώς λειτουργεί το VPN για κινητά, ας ρίξουμε μια ματιά σε ένα πολυάσχολο στέλεχος. Αυτό το άτομο μπορεί να μετακινηθεί από τον επιτραπέζιο υπολογιστή στο γραφείο που χρησιμοποιεί ευρυζωνική σύνδεση, σε έναν palmtop που απαιτεί ασύρματο hot spot ενώ καθοδηγείται προς την επόμενη τοποθεσία του και, τέλος, στον φορητό υπολογιστή του όταν φτάσει στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του για μια συνάντηση. Το ξενοδοχείο μπορεί να χρησιμοποιεί ένα LAN ή ένα τοπικό δίκτυο, το οποίο συνδυάζει ένα ή περισσότερα άλλα συστήματα που επικοινωνούν μέσω της ίδιας αποκλειστικής γραμμής ή ασύρματης σύνδεσης.
Καθώς το στέλεχος μετακινείται μεταξύ διαφόρων τεχνολογιών και δικτύων, η διεύθυνση IP ή το Πρωτόκολλο Διαδικτύου του, μια σειρά από αριθμούς που προσδιορίζουν τον λογαριασμό του, είναι πιθανό να αλλάξει. Αυτό μπορεί και δημιουργεί συχνά αναστάτωση. Το Mobile VPN επιτρέπει την απρόσκοπτη μεταφορά από το ένα στο άλλο, χρησιμοποιώντας μια λογική διεύθυνση IP και όχι μια φυσική. Μια λογική IP ακολουθεί τον χρήστη από μια φυσική IP, συσκευή ή δίκτυο σε μια άλλη.
Ένα κινητό VPN μπορεί να είναι πολύ ωφέλιμο στο επιχειρηματικό περιβάλλον. Όχι μόνο τείνει να είναι λιγότερο δαπανηρή από τα τυπικά δρομολογημένα δίκτυα, αλλά επιτρέπει επίσης μεγαλύτερη ευελιξία. Οι άνθρωποι μπορούν να πάρουν τη δουλειά στο σπίτι και να επικοινωνήσουν απρόσκοπτα από τα γραφεία του σπιτιού τους. Το να επιτρέπεται στους υπαλλήλους να τηλεργάζονται ή να βρίσκουν τρόπους για την εξωτερική ανάθεση ορισμένων εργασιών είναι σαφώς πιο εφικτές επιλογές με το Mobile VPN. Αυτό μπορεί να σημαίνει μεγάλη εξοικονόμηση πόρων για επιχειρήσεις που δεν χρειάζεται πλέον να παρέχουν χώρο γραφείου, χώρο στάθμευσης ή άλλες ανάγκες που απαιτούνται για τους υπαλλήλους του εργοταξίου.
Το VPN για κινητά είναι επίσης απαραίτητο για ξαφνικές ή κατ’ απαίτηση ανταλλαγές δεδομένων που μπορεί να είναι ζωτικής σημασίας για μια επιτυχημένη παρουσίαση ή συναλλαγή. Ένας υπάλληλος που είναι άρρωστος στο σπίτι, σε διακοπές ή άδεια, ή που κλήθηκε για οποιονδήποτε λόγο, μπορεί να έχει σημαντικές πληροφορίες που χρειάζονται. Μπορεί να ανακτηθεί γρήγορα και εύκολα χρησιμοποιώντας VPN για φορητές συσκευές, γενικά χωρίς φόβο διακοπής.
Όσον αφορά την ασφάλεια, οι εταιρείες μπορούν να επιλέξουν μεταξύ της διαχείρισης ενός διακομιστή VPN για φορητές συσκευές εντός της εταιρείας ή μπορούν να αναζητήσουν ένα διαχειριζόμενο VPN εάν το προσφέρει ο πάροχος υπηρεσιών Διαδικτύου. Είναι σημαντικό να προστατεύονται τα ευαίσθητα δεδομένα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα σε περιπτώσεις όπου οι προστατευμένες πληροφορίες πρέπει να τηρούνται εμπιστευτικές.