Ένα πικάπ MP3, ή MPEG-1 Audio Layer 3 πικάπ, είναι μια συσκευή που έχει μία από τις δύο χρήσεις. Ένας τύπος πικάπ MP3 επιτρέπει στους χρήστες να τοποθετούν έναν δίσκο βινυλίου στο πικάπ, να παίζουν τον δίσκο και να έχουν ένα MP3 player να ηχογραφεί τη μουσική. Ο άλλος τύπος χρησιμοποιεί ένα παραδοσιακό σχέδιο πικάπ με ψεύτικο δίσκο βινυλίου που επιτρέπει στους χρήστες να «ξύνουν» τον ήχο της μουσικής που προέρχεται από ένα MP3 player. Τα πικάπ MP3 έχουν σύνδεση γενικού σειριακού διαύλου (USB), επομένως κάθε συσκευή αναπαραγωγής MP3 θα μπορεί να συνδεθεί σε ένα τέτοιο πικάπ.
Τα σχέδια και των δύο μονάδων πικάπ MP3 είναι περίπου τα ίδια, επειδή και τα δύο διαμορφώνονται από τα παραδοσιακά σχέδια πικάπ. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει μια περιοχή για να κάθεται ο δίσκος βινυλίου, μια βελόνα εάν η μονάδα είναι για την εγγραφή του ήχου του βινυλίου και μερικές φορές μια γυάλινη ή πλαστική θήκη για να διασφαλιστεί ότι τα βινύλια δεν θα καταστραφούν από τη σκόνη. Υπάρχουν επίσης κουμπιά που επιτρέπουν στους χρήστες να αλλάζουν τον ήχο ή να εγγράφουν μουσική και μια βάση σύνδεσης για τη συσκευή αναπαραγωγής MP3 μέσω καλωδίου USB.
Ο χρήστης ενός πικάπ MP3 που είναι φτιαγμένο για εγγραφή το ξεκινά με τον ίδιο τρόπο που θα έκανε ένα παραδοσιακό πικάπ. Ο δίσκος βινυλίου τοποθετείται στο κέντρο της μονάδας και η βελόνα τοποθετείται στον δίσκο. Το MP3 player, όπου θα απορριφθούν τα τραγούδια μετά την ολοκλήρωση της ηχογράφησης, τοποθετείται σε μια βάση σύνδεσης. Αφού πατήσετε το κουμπί εγγραφής ή ένα παρόμοιο κουμπί, η εγγραφή θα παίξει και ο ήχος θα εγγραφεί. Όταν τελειώσετε, ο δίσκος και το MP3 player αφαιρούνται και το τραγούδι είναι πλέον διαθέσιμο στο MP3 player για μελλοντική χρήση.
Αυτός ο τύπος πικάπ MP3 είναι συνήθως σε θέση να κάνει περισσότερα από την απλή εγγραφή ήχου. Μπορεί συχνά να αναπαράγει τον ήχο του βινυλίου και λειτουργεί ως κανονικό πρόγραμμα αναπαραγωγής. Αυτό επιτρέπει στους χρήστες να ακούν τον δίσκο, καθώς και να ηχογραφούν τη μουσική σε μορφή MP3.
Ο άλλος τύπος πικάπ MP3, που χρησιμοποιείται περισσότερο για ζωντανές εμφανίσεις, ξεκινά όταν ο χρήστης τοποθετήσει ένα MP3 player στο πικάπ. Ορισμένες μονάδες διαθέτουν σκληρούς δίσκους αντί για συσκευές αναπαραγωγής MP3 για τη συγκράτηση των τραγουδιών MP3. Αφού επιλέξετε ένα τραγούδι, το πικάπ αρχίζει να παίζει τη μουσική. Όταν ο χρήστης μετακινεί τον δίσκο βινυλίου, ο ήχος θα μιμηθεί τον ήχο γρατσουνίσματος που εμφανίζεται όταν ένας πραγματικός δίσκος βινυλίου γρατσουνίζεται κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγής. Ορισμένα μοντέλα μπορούν να καταγράψουν την απόδοση, ώστε ο χρήστης να μπορεί να τη χρησιμοποιήσει αργότερα.