Ένα πληκτρολόγιο πολυμέσων έχει σχεδιαστεί για να διευκολύνει τον χρήστη να έχει πρόσβαση σε προγράμματα που χρησιμοποιούνται συχνά. Υπάρχουν ειδικά πλήκτρα που χρησιμοποιούνται για πρόσβαση στο Διαδίκτυο, τη μουσική και άλλα προγράμματα που χρησιμοποιούνται συχνά, όπως το email. Ένα τυπικό παράδειγμα περιέχει κουμπιά που ελέγχουν διάφορες διεργασίες του υπολογιστή, όπως η ενεργοποίηση του υπολογιστή, η θέση της CPU σε κατάσταση αναστολής λειτουργίας και η εκ νέου αφύπνιση.
Τα πλήκτρα του προγράμματος περιήγησης Ιστού σε ένα πληκτρολόγιο πολυμέσων θα πρέπει να είναι γνωστά στους περισσότερους χρήστες του Διαδικτύου. Συνήθως υπάρχουν κουμπιά πίσω, εμπρός, διακοπή και ανανέωση, μαζί με κουμπιά για πρόσβαση στα αγαπημένα σελιδοδείκτη, αναζήτηση και σε οποιαδήποτε ιστοσελίδα έχει ορίσει ο χρήστης ως προτίμηση του προγράμματος περιήγησής του ως αρχική σελίδα που φορτώθηκε αρχικά. Τα περισσότερα από αυτά τα πληκτρολόγια διαθέτουν επίσης ένα πλήκτρο πρόσβασης για το πρόγραμμα αριθμομηχανής του υπολογιστή, καθώς και ένα κλειδί για το άνοιγμα της οθόνης πρόσβασης του υπολογιστή για πλοήγηση σε εφαρμογές και αρχεία.
Ο έλεγχος έντασης είναι μια άλλη εύχρηστη λειτουργία που διαθέτουν πολλά τέτοια πληκτρολόγια. Τα πλήκτρα για το χαμήλωμα και την αύξηση της έντασης του υπολογιστή επισημαίνονται καθαρά με εύκολα αναγνωρίσιμα εικονίδια ηχείων. Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για τον έλεγχο μουσικών προγραμμάτων, και συχνά τα τραγούδια μπορούν να αναπαραχθούν και να τεθούν σε παύση, να σαρωθούν προς τα εμπρός και προς τα πίσω και να παραβλεφθούν χρησιμοποιώντας τα κατάλληλα κουμπιά. Μπορεί επίσης να υπάρχει διαθέσιμο κλειδί σίγασης.
Τα πληκτρολόγια πολυμέσων διατίθενται σε διάφορες μορφές σύνδεσης, όπως PS/2, USB και ασύρματα, και η τιμή τους εξαρτάται συχνά από την πολυπλοκότητά τους και τον κατασκευαστή. Ένας συγκεκριμένος τύπος που ονομάζεται πληκτρολόγιο παιχνιδιών, που προορίζεται για χρήση με βιντεοπαιχνίδια υψηλής τεχνολογίας, μπορεί να είναι ακόμη πιο ακριβός. Τα πληκτρολόγια παιχνιδιών διαθέτουν ειδικές δυνατότητες, όπως πλήκτρα με οπίσθιο φωτισμό και προγραμματιζόμενα κουμπιά μακροεντολών για την εκτέλεση σύνθετων σειρών λειτουργιών με το πάτημα ενός πλήκτρου.
Όσον αφορά το συνολικό στυλ, υπάρχουν τόσες επιλογές με τα πληκτρολόγια πολυμέσων όσες και με τα τυπικά πληκτρολόγια. Παραδοσιακά, μερικώς ανυψωμένα πληκτρολόγια, εξαιρετικά λεπτά επίπεδα πληκτρολόγια που μιμούνται την αίσθηση ενός πληκτρολογίου φορητού υπολογιστή, χωρισμένα εργονομικά πληκτρολόγια, ακόμη και αδιάβροχα roll-up, είναι όλα διαθέσιμα με λειτουργικότητα πολυμέσων.
Τα πληκτρολόγια που έχουν σχεδιαστεί για χρήση με την οικογένεια λειτουργικών συστημάτων Windows® είναι συνήθως προ-προγραμματισμένα, έτοιμα για χρήση αμέσως. Αυτά για υπολογιστές Macintosh® είναι επίσης διαθέσιμα από ορισμένους κατασκευαστές. Αυτά είναι επίσης προ-προγραμματισμένα και έτοιμα για χρήση με λειτουργικά συστήματα Mac®. Τα πληκτρολόγια Mac®, και τώρα ένας αυξανόμενος αριθμός πληκτρολογίων υπολογιστή, έχουν επίσης συχνά ενσωματωμένες μία ή δύο θύρες USB, επιτρέποντας την απευθείας σύνδεση πρόσθετων περιφερειακών (ποντίκι, μονάδες δίσκου, κάμερες, κ.λπ.) απευθείας στο πληκτρολόγιο. Αυτά είναι χρήσιμα για όσους έχουν πάρα πολλές συσκευές για τον αριθμό των θυρών USB που εκχωρούνται στην ίδια την CPU, σε πολλές περιπτώσεις εξαλείφοντας την ανάγκη για συσκευή διανομέα USB.
Σε αυτήν την εποχή της ταχέως μεταβαλλόμενης τεχνολογίας στον τομέα των οικιακών υπολογιστών, ούτε καν τα απλά περιφερειακά δεν είναι απρόσβλητα στην εξέλιξη και την αλλαγή. Πάρτε για παράδειγμα το πληκτρολόγιο. Ο απλός πίνακας 104 πλήκτρων, με τα αλφαριθμητικά πλήκτρα τοποθετημένα στις παραδοσιακές θέσεις της γραφομηχανής QWERTY, έχει, για όλες τις προθέσεις και σκοπούς, εξαφανίστηκε. Τα πληκτρολόγια έχουν γίνει πολύπλοκες συσκευές εισόδου που απαιτούν προσεκτική εξέταση και σύγκριση από τον χρήστη πριν από την αγορά. Δεδομένων των πολλών πρόσθετων πλεονεκτημάτων και του συγκριτικά χαμηλού κόστους, ένα πληκτρολόγιο πολυμέσων είναι συχνά ένας πρακτικός και προσιτός τρόπος για να ενισχύσετε την αποτελεσματικότητα και την παραγωγικότητα οποιουδήποτε χρήστη οικιακού υπολογιστή.