Τα πολυσουλφίδια είναι μια ομάδα χημικών ενώσεων που αποτελούνται από αλυσίδες ατόμων θείου που διαθέτουν αντοχή σε διαλύτες, χημικές και καιρικές συνθήκες εκτός από ευκαμψία και αντοχή σε εφελκυσμό. Αυτές οι ενώσεις χρησιμοποιούνται κυρίως ως πρόσθετα στην παραγωγή καουτσούκ, στεγανωτικών και συγκολλητικών. Οι διάφορες ελκυστικές ιδιότητες καθιστούν τα προϊόντα με βάση το πολυσουλφίδιο ιδανικά σε εφαρμογές πολιτικού μηχανικού, αεροναυπηγικής και οικιακής χρήσης όπου η έκθεση σε καύσιμα, λιπαντικά και απορρυπαντικά αποκλείει άλλα προϊόντα. Η εγγενής ευελιξία και η αντοχή στις καιρικές συνθήκες των πολυθειούχων στεγανωτικών είναι ιδιαίτερα ευεργετική στη ναυτιλία, στις πισίνες και στις κατασκευαστικές βιομηχανίες. Παρά τις πολλές ευεργετικές εφαρμογές των πολυσουλφιδικών προϊόντων, θα πρέπει να δίνεται προσοχή κατά τη χρήση τους σε ορισμένα πλαστικά, καθώς είναι γνωστό ότι υποβαθμίζουν τα προϊόντα PVC και ABS.
Το πολυσουλφίδιο αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά το 1926 από τον Αμερικανό χημικό Joseph C. Patrick. Η ένωση απέκτησε για πρώτη φορά επίσημη εμπορική ταυτότητα το 1929 όταν της δόθηκε η εμπορική ονομασία Thiokol που έκτοτε έχει γίνει ένα γενικό πρότυπο για τα πολυσουλφίδια. Ο εκτενής κατάλογος χρήσιμων χαρακτηριστικών έκανε γρήγορα τα πολυσουλφίδια δημοφιλή ως βασικό προϊόν για μια μεγάλη ποικιλία συγκολλητικών, στεγανοποιητικών και προϊόντων από καουτσούκ. Αυτές οι ιδιότητες περιλαμβάνουν καλή αντοχή σε διάτμηση και σχίσιμο, υψηλά επίπεδα αντοχής σε χημικά και διαλύτες, εξαιρετική αντοχή στις καιρικές συνθήκες και φινίρισμα εύκολο στο σχήμα, άμμο και βαφή. Τα προϊόντα που βασίζονται σε πολυσουλφίδια είναι επίσης ικανά με επαναλαμβανόμενη κάμψη και κρούση, θερμική κυκλοποίηση και έχουν καλά αντιδιαβρωτικά χαρακτηριστικά.
Αυτά τα χαρακτηριστικά καθιστούν τα στεγανωτικά πολυσουλφιδίου ένα πρότυπο ναυτιλιακής μηχανικής και επισκευής με πολλά προϊόντα να φέρουν εκτεταμένες εγγυήσεις. Τα στεγανοποιητικά και οι κόλλες μπορούν να χρησιμοποιηθούν κάτω από την ίσαλο γραμμή σε αλμυρό νερό χωρίς απώλεια ακεραιότητας στη σφράγιση. Η ευελιξία των προϊόντων σημαίνει επίσης ότι χειρίζονται καλά τη συνεχή κάμψη της γάστρας. Αυτά τα στεγανοποιητικά μέσα χρησιμοποιούνται συχνά στη βιομηχανία της πισίνας για τον ίδιο λόγο. Οι αρμοί μεταξύ καταστρωμάτων, πλακόστρωτων και διαδρόμων επωφελούνται επίσης από την αντοχή στις καιρικές συνθήκες, την πρόσκρουση και την ελαστικότητα των στεγανωτικών πολυσουλφιδίου.
Τα στεγανωτικά και τα προϊόντα από καουτσούκ με βάση τα πολυσουλφίδια χρησιμοποιούνται ευρέως σε περιβάλλοντα όπως οι αεροπορικές και οι κατασκευαστικές βιομηχανίες λόγω της μηχανικής αντοχής και της αντοχής τους στην υποβάθμιση από τη βενζίνη, το ντίζελ, τα καύσιμα αεριωθουμένων και τα λιπαντικά. Τα προϊόντα κατασκευάζουν επίσης εξαιρετικά στεγανωτικά και μονωτικά για παράθυρα και πόρτες από πλάκες. Εξειδικευμένες ποιότητες πολυσουλφιδικού καουτσούκ χρησιμοποιούνται ακόμη και ως υλικά αποτύπωσης στον τομέα της οδοντιατρικής τεχνολογίας. Ένα μειονέκτημα αυτών των προϊόντων, ωστόσο, είναι η τάση τους να προκαλούν εύθραυστα και ρωγμές σε ορισμένα πλαστικά. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα πλαστικά ABS και PVC. Προϊόντα πολυσουλφιδίου δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται σε αυτά τα υλικά.