Το ψηφιακό μονόφθαλμο είναι ένας τύπος συσκευής βελτίωσης και μεγέθυνσης εικόνας που χρησιμοποιεί ψηφιακή επεξεργασία εικόνας για τη βελτίωση και την τροποποίηση μιας εικόνας για ένα μόνο μάτι. Τα ψηφιακά μονόφθαλμα έχουν μια ποικιλία διαφορετικών λειτουργιών και χρησιμοποιούνται συχνότερα ως βοηθήματα νυχτερινής όρασης ή ως αποστασιοποιητές. Πολλά είναι επίσης σχεδιασμένα να χρησιμοποιούνται ως σκοπευτικά τουφεκιού, επιτρέποντας το νυχτερινό κυνήγι, ιδιαίτερα των μικρών θηραμάτων.
Ένα ψηφιακό μονόφθαλμο καταγράφει εικόνες από τον κόσμο, τις χειρίζεται και στη συνέχεια τις εμφανίζει σε μια μικρή ψηφιακή οθόνη. Αυτή η οθόνη είναι συνήθως ενσωματωμένη στη μονόφθαλμη μονάδα. Ορισμένα μονόφθαλμα διαθέτουν επίσης τυπικά προσοφθάλμια οπτικά μάτια, και πολλά περιλαμβάνουν τη δυνατότητα εξόδου βίντεο από το ψηφιακό μονόφθαλμο σε μια ψηφιακή συσκευή αποθήκευσης, έτσι ώστε οι εικόνες να μπορούν να αρχειοθετηθούν.
Ένα βασικό χαρακτηριστικό πολλών ψηφιακών μονόφθαλμων είναι η ικανότητά τους να λειτουργούν ως αποστασιομετρητές. Συνήθως αυτές οι συσκευές χρησιμοποιούν ενσωματωμένους μετρητές απόστασης λέιζερ για να προσδιορίσουν την εμβέλεια του αντικειμένου που προβάλλεται μέσω του φακού του μονόφθαλμου. Οι κυνηγοί μικρών θηραμάτων σίγουρα επωφελούνται από τις πληροφορίες εμβέλειας που μπορεί να παρέχει ένα ψηφιακό μονόφθαλμο, αλλά αυτές οι συσκευές έχουν και άλλες χρήσεις. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν από πεζοπόρους και ορειβάτες για να εξακριβώσουν το υψόμετρο και την απόσταση και από άτομα που κάνουν τοπογραφικές εργασίες.
Η δυνατότητα νυχτερινής όρασης είναι ένα άλλο δημοφιλές χαρακτηριστικό σε ένα ψηφιακό μονόφθαλμο. Ένα μονόφθαλμο νυχτερινής όρασης προσφέρει σχεδόν όλες τις δυνατότητες ενός συστήματος όρασης και για τα δύο μάτια, αλλά έχει λιγότερα ακριβά οπτικά εξαρτήματα, καθώς χρειάζεται βελτίωση της όρασης μόνο για ένα μόνο μάτι. Τα μοντέλα μονόφθαλμων νυχτερινής όρασης είναι διαθέσιμα με χρήση εντατικοποίησης φωτός, παθητικού υπέρυθρου και ενεργού υπέρυθρου. Στην τελευταία περίπτωση, ένας μικρός υπέρυθρος προβολέας είναι ενσωματωμένος στο ψηφιακό μονόφθαλμο, δημιουργώντας ένα μικρό αλλά πλήρες πακέτο νυχτερινής όρασης.
Τα μονόφθαλμα με δυνατότητες νυχτερινής όρασης χρησιμοποιούνται συχνότερα ως βοηθήματα στο κυνήγι επειδή επιτρέπουν τον εύκολο εντοπισμό των θηραμάτων μετά το σκοτάδι. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορούν να τοποθετηθούν για να χρησιμεύσουν ως σκοπευτικά τουφεκιού. Ένα ψηφιακό σκοπευτικό είναι, τελικά, ένας τύπος ψηφιακού μονόφθαλμου. Αυτά τα μονόφθαλμα έχουν και άλλες χρήσεις. Με τη δυνατότητα εγγραφής βίντεο, μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην ασφάλεια ή στην παρακολούθηση και τον έλεγχο της άγριας ζωής. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν οποιονδήποτε χρειάζεται να μετακινηθεί σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού ή σκοταδιού. Οι σπηλαιολόγοι, για παράδειγμα, μπορούν να χρησιμοποιήσουν ψηφιακά μονόφθαλμα με ενεργό υπέρυθρο για να μετακινηθούν μέσα σε σπηλιές που είναι εντελώς σκοτεινές.