Το μονόφθαλμο νυχτερινής όρασης είναι μια οπτική συσκευή που επιτρέπει στους ανθρώπους να βλέπουν σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού. Όπως και άλλα οπτικά συστήματα νυχτερινής όρασης, τα μονόφθαλμα νυχτερινής όρασης αντισταθμίζουν την κακή ανθρώπινη όραση τη νύχτα, επιτρέποντας στους ανθρώπους να βλέπουν ουσιαστικά στο σκοτάδι. Τα μονόφθαλμα νυχτερινής όρασης μπορούν να χρησιμοποιηθούν για διάφορους σκοπούς, συμπεριλαμβανομένου του κυνηγιού και των παρατηρήσεων πληθυσμών άγριας ζωής, αλλά πολλά χρησιμοποιούνται σε στρατιωτικές εφαρμογές. Τα πιο εξελιγμένα συστήματα προορίζονται για στρατιωτική και αστυνομική χρήση, αλλά μερικές πολύ εξαιρετικές εκδόσεις είναι διαθέσιμες σε πολίτες που είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν μια ακριβή τιμή.
Ο σχεδιασμός ενός μονόφθαλμου νυχτερινής όρασης μπορεί να είναι παθητικός ή ενεργός. Σε ένα παθητικό σύστημα, το άνοιγμα του φακού είναι πολύ ευρύ, συγκεντρώνοντας όσο το δυνατόν περισσότερο φως πριν περάσει από μια σειρά φακών που εντείνουν το φως πριν φτάσει στο μάτι. Η σκηνή συνήθως αποκτά μια πρασινωπή απόχρωση όταν προβάλλεται μέσω μονόφθαλμου νυχτερινής όρασης λόγω των φακών φιλτραρίσματος που χρησιμοποιούνται.
Σε ένα ενεργό σύστημα, η συσκευή σαρώνει για υπογραφές υπερύθρων και, στη συνέχεια, εμφανίζει μια εικόνα του τοπίου. Σε εξαιρετικά προηγμένα συστήματα που είναι ικανά να ανιχνεύουν λεπτές διαφορές, η εικόνα μπορεί να είναι εξαιρετικά καθαρή και καθαρή, καθιστώντας την εξαιρετικά χρήσιμη. Σε απλούστερα συστήματα, ο χρήστης βλέπει κηλίδες χρώματος κωδικοποιημένες με βάση την ένταση, οι οποίες μπορούν να αναγνωρίσουν ανθρώπους, ζώα, κινητήρες και άλλα καυτά σημεία στο τοπίο που μπορεί να σχετίζονται με τις δραστηριότητες του χρήστη. Τα παθητικά συστήματα δεν μπορούν να βλέπουν μόνο στο σκοτάδι. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να δουν σε σκοτεινές οπτικές συνθήκες όπως πυρκαγιές και αμμοθύελλες.
Όπως υποδηλώνει ο όρος “μονόφθαλμο”, ένα μονόφθαλμο νυχτερινής όρασης έχει ένα συγκρότημα μόνο φακών, αντί για δύο. Αυτό το σχέδιο μπορεί να δημιουργήσει ένα πεπλατυσμένο αποτέλεσμα και να παραμορφώσει την προοπτική, κάτι που πρέπει να προσέξετε όταν χρησιμοποιείτε μονόφθαλμο νυχτερινής όρασης. Ανάλογα με το σχέδιο, η συσκευή μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο από το ένα μάτι ή μπορεί να τροφοδοτήσει μια εικόνα και στα δύο μάτια. Ένα πλεονέκτημα του μονόφθαλμου σχεδιασμού είναι ότι έχει τη δυνατότητα να είναι πολύ μικρότερο από τα κιάλια νυχτερινής όρασης, καθιστώντας το πιο φορητό. Το άνοιγμα του φακού μπορεί επίσης να είναι εξαιρετικά ευρύ, αυξάνοντας την ποιότητα της εικόνας, επειδή η σχεδίαση δεν χρειάζεται να φιλοξενεί δύο συγκροτήματα φακών.
Τα μονόφθαλμα νυχτερινής όρασης μπορούν να βρεθούν σε χρήση ως σκοπευτικά τουφεκιού και σε συγκροτήματα που τοποθετούνται στο κεφάλι, εκτός από αντικείμενα χειρός. Τα καταστήματα επιστήμης και τα καταστήματα στρατιωτικών πλεονασμάτων είναι συχνά μια καλή πηγή για μονόφθαλμα νυχτερινής όρασης, τα οποία θα πρέπει ιδανικά να ελέγχονται πριν από την αγορά για να διασφαλιστεί ότι καλύπτουν τις ανάγκες του χρήστη. Ορισμένα καταστήματα έχουν σκοτεινά δωμάτια που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για αυτόν τον σκοπό ή φωτογραφίες που δείχνουν το επίπεδο νυχτερινής όρασης που είναι διαθέσιμο σε βέλτιστες συνθήκες.