Όταν οι επιφανειακές θερμοκρασίες πρέπει να μετρηθούν αλλά είναι πολύ καυτές ή πολύ δύσκολες στην ανάγνωση με παραδοσιακές μεθόδους, ένα ψηφιακό θερμόμετρο υπερύθρων είναι μια δημοφιλής λύση. Αυτό το κατευθυνόμενο με λέιζερ εργαλείο που μοιάζει με πιστόλι χρησιμοποιεί τεχνολογία υπερύθρων για να παρέχει θερμικές μετρήσεις γρήγορα και με ακρίβεια. Είναι απλό στη λειτουργία του και εκτελεί μια απίστευτα πολύπλοκη διαδικασία μέσα σε ένα μικρό περίβλημα.
Ένα ψηφιακό υπέρυθρο θερμόμετρο έχει σχήμα πιστολιού και συνήθως είναι κατασκευασμένο από σκληρό πλαστικό με έναν ή δύο φακούς, παρόμοιο με έναν μικρό φακό. Τα ψηφιακά θερμόμετρα διαθέτουν επίσης μια μικρή περιοχή ανάγνωσης με δίοδο εκπομπής φωτός (LED) που εμφανίζει τη θερμοκρασία. Μία από τις πιο μοναδικές πτυχές αυτού του εργαλείου είναι ο οδηγός του που παράγει ένα μικρό κόκκινο σημείο λέιζερ για να βοηθήσει τον χρήστη να στοχεύσει το θερμόμετρο με ακρίβεια. Σαν να πυροβολούν ένα πιστόλι, οι χρήστες τραβούν μια σκανδάλη και κρατούν την κόκκινη κουκκίδα λέιζερ πάνω από την επιφάνεια για λίγα δευτερόλεπτα για να λάβουν μια ένδειξη.
Η διαδικασία για την επίτευξη ακριβούς ένδειξης θερμοκρασίας είναι εντυπωσιακά απλή, αλλά η επιστήμη πίσω από τη λήψη της ένδειξης είναι εκπληκτικά πολύπλοκη για το ψηφιακό υπέρυθρο θερμόμετρο. Τα υπέρυθρα θερμόμετρα τραβούν μια θερμοκρασία επιτρέποντας στην υπέρυθρη ακτινοβολία να περάσει μέσα από τον φακό. Εκεί, ένας περιστρεφόμενος δίσκος γνωστός ως οπτικός κόφτης κόβει τη δέσμη ακτινοβολίας σε δεκάδες αποσπάσματα ανά δευτερόλεπτο. Ταυτόχρονα, ένα νήμα μέσα στο πιστόλι εκτοξεύει ακτίνες ακτινοβολίας προς το αντικείμενο που μετράται. Ο εσωτερικός υπολογιστής στο θερμόμετρο υπολογίζει τη διαφορά μεταξύ των μετρήσεων εισερχόμενης και εξερχόμενης θερμότητας και παρέχει ακριβή ένδειξη.
Ένα ψηφιακό θερμόμετρο υπερύθρων είναι ένας ιδανικός τρόπος για να λάβετε ένδειξη Φαρενάιτ ή Κελσίου σε πολλά διαφορετικά αντικείμενα. Στη μαγειρική, ένα θερμόμετρο λέιζερ είναι χρήσιμο για τη μέτρηση της επιφανειακής θερμότητας αντικειμένων όπως ψησταριές με κάρβουνο ή καυστήρες αερίου. Οι σεφ τα χρησιμοποιούν επίσης για να ελέγχουν τη θερμοκρασία των υγρών, όπως οι σούπες, για να βεβαιωθούν ότι βρίσκονται στην κατάλληλη θερμοκρασία σερβιρίσματος. Άλλες βιομηχανίες, όπως η εργαστηριακή εργασία, χρησιμοποιούν ψηφιακά υπέρυθρα θερμόμετρα για τη μέτρηση της θερμοκρασίας σε χημικά μείγματα όπου η επιφάνεια είναι πολύ ζεστή ή πολύ επικίνδυνη.
Ένα ψηφιακό θερμόμετρο υπερύθρων είναι χρήσιμο σε πολλούς τομείς, αλλά δεν είναι κατάλληλο για όλες τις ανάγκες λήψης θερμοκρασίας. Κατά τη μέτρηση γυαλιστερών επιφανειών, όπως το χρώμιο, το πιστόλι δεν μπορεί να λάβει ακριβή ένδειξη λόγω της ανάκλασης. Επιπλέον, οι κουζίνες πρέπει να χρησιμοποιούν παραδοσιακά θερμόμετρα ανιχνευτή για να λαμβάνουν εσωτερικές μετρήσεις κρέατος, επειδή τα λέιζερ μπορούν να παρέχουν μόνο επιφανειακές θερμοκρασίες.