Ένα ραντάρ παρακολούθησης είναι μια συσκευή ραντάρ με δυνατότητα παρακολούθησης ενός δεδομένου στόχου. Αυτά τα ραντάρ χρησιμοποιούνται για μια μεγάλη ποικιλία σκοπών, από έρευνες πτηνών έως συλλογή πληροφοριών και η τεχνολογία πίσω από αυτό μπορεί να είναι εξαιρετικά εξελιγμένη. Οι κατασκευαστές ραντάρ προσφέρουν συνήθως μια σειρά προϊόντων με δυνατότητες παρακολούθησης και είναι επίσης δυνατός ο σχεδιασμός προϊόντων για συγκεκριμένους σκοπούς σε περίπτωση που οι γενικές συσκευές ραντάρ δεν είναι επαρκείς για μια εργασία.
Το ραντάρ γενικά λειτουργεί εκπέμποντας ηλεκτρομαγνητική ενέργεια και συντονίζοντας τις αντανακλάσεις. Όταν η ενέργεια συναντά αντικείμενα, αναπηδά από αυτά και ο δέκτης ραντάρ μπορεί να συλλέξει πληροφορίες σχετικά με τα υλικά από τα οποία είναι κατασκευασμένα αυτά τα αντικείμενα, το μέγεθός τους, τη ρουλεμάν τους και την ταχύτητά τους. Αρχικά αναπτύχθηκε για στρατιωτικούς σκοπούς, το ραντάρ έχει από τότε προσαρμοστεί για πολιτική χρήση.
Με το ραντάρ παρακολούθησης, εντοπίζεται ένας στόχος ενδιαφέροντος και το ραντάρ κλειδώνεται σε αυτόν τον στόχο, ακολουθώντας τον σε μια δεδομένη περιοχή. Μπορεί να εμπλέκονται πολλαπλές συσκευές ραντάρ για να ακολουθήσουν τη διαδρομή του αντικειμένου εάν κινείται γρήγορα ή σε μεγάλη απόσταση. Το ραντάρ παρακολούθησης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση συστημάτων καταιγίδας, αεροσκαφών, πτηνών και πολλών άλλων αντικειμένων σε κίνηση. Μια οθόνη ραντάρ επιστρέφει τακτικές ενημερώσεις από τη συσκευή για να επιτρέπει στους ανθρώπους να έχουν πρόσβαση σε σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τα αντικείμενα που παρακολουθούν.
Στον στρατό, το ραντάρ παρακολούθησης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον εντοπισμό και την παρακολούθηση εχθρικών αεροσκαφών, πλοίων και συσκευών όπως πυραύλων. Στη λειτουργία αναζήτησης, το ραντάρ μπορεί να εντοπίσει αντικείμενα ενδιαφέροντος και μόλις κλειδωθεί, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ραντάρ παρακολούθησης. Για τους πολίτες, το ραντάρ μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση της εναέριας κυκλοφορίας γύρω από τα αεροδρόμια και σε άλλες ρυθμίσεις ασφαλείας. Το ραντάρ παρακολούθησης είναι ιδιαίτερα πολύτιμο για τους μετεωρολόγους, καθώς τους επιτρέπει να κάνουν προβλέψεις καιρού, ενώ παράλληλα μελετούν τα καιρικά συστήματα για να μάθουν περισσότερα για το πώς κινούνται.
Ιστορικά, οι χειριστές ραντάρ έπρεπε να παρακολουθούν χειροκίνητα. Το σύγχρονο ραντάρ παρακολούθησης περιλαμβάνει συνήθως ένα πρόγραμμα υπολογιστή που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προγραμματισμό και τη συγκράτηση μιας κλειδαριάς σε έναν στόχο. Αυτά τα προγράμματα μειώνουν την ανάγκη για χειροκίνητη λειτουργία και περιορίζουν τα σφάλματα χειριστή κατά την παρακολούθηση. Πράγματα που μπορούν να επηρεάσουν το ραντάρ παρακολούθησης περιλαμβάνουν τη χρήση υλικών ανθεκτικών στην ανίχνευση, τις σκληρές καιρικές συνθήκες και την περιορισμένη αντοχή από την πλευρά της συσκευής ραντάρ. Ορισμένα συστήματα έχουν σχεδιαστεί ειδικά με στόχο να λειτουργούν σε αντίξοες συνθήκες και είναι ικανά να κάνουν πράγματα όπως το φιλτράρισμα του λευκού θορύβου για να εστιάσουν σε αντικείμενα που διαφορετικά θα ήταν αόρατα, όπως τα πλοία σε μια καταιγίδα.