Ένα ρουλεμάν κυλίνδρων είναι ένα κυλινδρικό ή σφαιρικό αντικείμενο που βοηθά στην κίνηση αντικειμένων, συνήθως εκείνων που είναι βαριά ή μεγάλα. Η κύρια λειτουργία του ρουλεμάν είναι να μειώνει την τριβή και την αντίσταση που εμφανίζεται κατά την κίνηση ενός αντικειμένου. Τα ρουλεμάν κυλίνδρων βρίσκονται συχνά σε μηχανήματα ή βιομηχανικά προϊόντα, όπως οι μεταφορικές ταινίες, όπου βοηθούν στη διευκόλυνση της ομαλής και αποτελεσματικής μεταφοράς αντικειμένων λειτουργώντας ως συσκευή διανομής βάρους. Τυπικά, ένα ρουλεμάν έχει πολλά σημεία επαφής μεταξύ ενός κυκλικού περιβλήματος που περιέχει εσωτερικά στοιχεία κύλισης, όπως τα ρουλεμάν που βρίσκονται μέσα σε ένα κολάρο.
Ένα παράδειγμα του πώς λειτουργεί ένα σύστημα ρουλεμάν μπορεί να αποδειχθεί με ένα μεγάλο κομμάτι ξύλου που τραβιέται στο έδαφος. Το μπλοκ είναι βαρύ, σέρνεται και απαιτεί σημαντική προσπάθεια και χρόνο για να μετακινηθεί. Εάν το μπλοκ τοποθετηθεί πάνω από μια ομάδα μεταλλικών σωλήνων και τραβηχτεί ξανά, το μπλοκ μπορεί να μετακινηθεί πιο εύκολα επειδή η τριβή έχει μειωθεί και οι σωλήνες βρίσκονται σε συνεχή κίνηση.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά σχέδια και τύποι συστημάτων ρουλεμάν κυλίνδρων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μηχανές και βιομηχανικές εφαρμογές. Το κυλινδρικό ρουλεμάν αποτελείται από ένα μεταλλικό κολάρο που περιέχει έναν μικρότερο, οδοντωτό τροχό στο εσωτερικό του. Μέσα στον τροχό, υπάρχουν ρουλεμάν που συγκρατούνται στη θέση τους από τα δόντια στον τροχό. Καθώς το φορτίο ταξιδεύει, ο τροχός γυρίζει, αλλά το βάρος του φορτίου παραμένει σταθερό απευθείας πάνω από τα σφαιρικά ρουλεμάν μέσα στον κύλινδρο.
Τα συστήματα ρουλεμάν μπορεί να είναι πολύπλοκα, αλλά τα περισσότερα είναι συνήθως απλά στο σχεδιασμό και τη μηχανική. Ένα κοινό και βασικό σύστημα περιλαμβάνει ρουλεμάν που τοποθετούνται κάτω από ένα βαρύ αντικείμενο. Αυτός ο τύπος ρουλεμάν μπορεί να βρεθεί σε εφαρμογές μηχανών, όπως ένας μεταφορικός ιμάντας, όπου η μονάδα κυλίνδρων επιτρέπει στο βαρύτερο αντικείμενο να μετακινείται εύκολα μειώνοντας την τριβή και κατανέμοντας το βάρος του αντικειμένου.
Ο αριθμός των ρουλεμάν σε ένα ρουλεμάν κυλίνδρων βοηθά επίσης στη μείωση της ποσότητας της δύναμης που απαιτείται για την κίνηση του αντικειμένου. Όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός των σφαιρικών ρουλεμάν που έρχονται σε επαφή τόσο με το περίβλημα του ρουλεμάν όσο και με το αντικείμενο που μετακινείται, τόσο μεγαλύτερη είναι η τριβή που μειώνεται. Αυτό συμβαίνει επειδή κάθε ρουλεμάν λειτουργεί ως διανομέας βάρους και απλώνει το βάρος σε γραμμικό σχέδιο, επιτρέποντας στον τροχό ρουλεμάν να περιστρέφεται ελεύθερα και στα αντικείμενα να κινούνται ομαλά.