Ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο κινήτρων περιλαμβάνει μια εταιρεία που παρέχει στους υπαλλήλους ένα μπόνους ως ανταμοιβή για την εξαιρετική εργασιακή απόδοση ή δίνει στους υπαλλήλους μπόνους που βασίζονται στο χρόνο προϋπηρεσίας. Σύμφωνα με ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο, ένας εργαζόμενος μπορεί συχνά να αρχίσει να συγκεντρώνει βραχυπρόθεσμα ανταμοιβές που βασίζονται στην απόδοση, αλλά δεν λαμβάνει αυτά τα κέρδη μέχρι κάποια στιγμή στο μέλλον. Τα περισσότερα μακροπρόθεσμα σχέδια υπηρεσιών αφορούν τους εργαζόμενους που πρέπει να περιμένουν τουλάχιστον ένα χρόνο πριν λάβουν μπόνους, και πολλά σχέδια περιλαμβάνουν υπαλλήλους που πρέπει να περιμένουν τουλάχιστον πέντε χρόνια πριν λάβουν πλήρως τις ανταμοιβές.
Η χρήση ενός μακροπρόθεσμου σχεδίου κινήτρων αποθαρρύνει τους εργαζόμενους να ενεργούν ανήθικα στην επιδίωξη βραχυπρόθεσμων οικονομικών κερδών. Τα άτομα που εργάζονται στον χρηματοπιστωτικό τομέα και τις πωλήσεις πρέπει να παράγουν αποτελέσματα με συνέπεια κατά τη διάρκεια αρκετών ετών, και αυτό εμποδίζει τους ανθρώπους να παραμορφώνουν τα αποτελέσματα των πωλήσεων τα πρώτα χρόνια, καθώς τυχόν τέτοιες ενέργειες θα εντοπίζονταν πολύ πριν καταβληθούν τα κίνητρα. Ορισμένες εταιρείες προσφέρουν βραχυπρόθεσμο και μακροπρόθεσμο σχέδιο κινήτρων και το δεύτερο βασίζεται στα αποτελέσματα του πρώτου, αν και οι ανταμοιβές είναι πολύ πιο σημαντικές στο μακροπρόθεσμο σχέδιο.
Σύμφωνα με τους όρους ενός μακροπρόθεσμου σχεδίου κινήτρων, οι εργαζόμενοι λαμβάνουν συνήθως τα μπόνους τους με τη μορφή μετρητών, μετοχών εταιρείας ή μετοχών κέρδους. Τα μπόνους μετρητών καταβάλλονται μαζί με τον κανονικό μισθό των εργαζομένων στην ημερομηνία λήξης του προγράμματος. Τα κίνητρα για μετοχές περιλαμβάνουν είτε την αγορά της εταιρείας από τη μετοχή της για λογαριασμό του εργαζομένου είτε την παροχή της δυνατότητας στον εργαζόμενο να αγοράσει μετοχές σε χαμηλότερη τιμή από την αγορά. Τα σχέδια που περιλαμβάνουν δικαιώματα προαίρεσης μετοχών βασίζονται στην υπόθεση ότι η αξία των μετοχών της εταιρείας θα αυξηθεί με την πάροδο του χρόνου αντί να μειωθεί. Οι μετοχές κερδών περιλαμβάνουν τον εργαζόμενο να ανταμείβεται με ένα σταθερό ποσοστό των κερδών της εταιρείας κατά την περίοδο που ισχύει το μακροπρόθεσμο σχέδιο κινήτρων.
Οι εργαζόμενοι που συμμετέχουν σε μακροπρόθεσμα προγράμματα κινήτρων πληρώνουν συχνά χαμηλότερους φόρους για τα μπόνους που καταβάλλονται μέσω τέτοιων σχεδίων από ό, τι για τα μπόνους που πληρώνονται για βραχυπρόθεσμα προγράμματα. Αυτό συμβαίνει γιατί, σε πολλές χώρες, ο μακροπρόθεσμος συντελεστής φόρου υπεραξίας είναι χαμηλότερος από τον συντελεστή φόρου εισοδήματος με τον οποίο φορολογούνται τα βραχυπρόθεσμα κίνητρα. Τα μακροπρόθεσμα σχέδια προορίζονται συχνά για υπαλλήλους υψηλού επιπέδου και έχουν σχεδιαστεί για να διασφαλίζουν ότι αυτοί οι βασικοί υπάλληλοι παραμένουν πιστοί στην εταιρεία. Σε καταστάσεις όπου τα αποτελέσματα της εταιρείας επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου, οι υπάλληλοι της επιχείρησης μπορούν να καταλήξουν με ελάχιστες ανταμοιβές στο τέλος ενός μακροπρόθεσμου σχεδίου κινήτρων.
SmartAsset.