Ένα υβριδικό πρόγραμμα κινητής τηλεφωνίας παρέχει μια τρίτη επιλογή για όσους δεν ταιριάζουν απόλυτα στο κανονικό πρόγραμμα μηνιαίας χρέωσης ή στο πρόγραμμα pay as you go. Ένα υβριδικό σχέδιο έχει ορισμένα πλεονεκτήματα από το καθένα που μπορεί να σας ταιριάζουν καλύτερα από οποιοδήποτε από τα άλλα δύο.
Το κύριο πλεονέκτημα ενός υβριδικού προγράμματος είναι ότι ο συνδρομητής δεν χρειάζεται να συνάψει σύμβαση, να υποβληθεί σε πιστωτικό έλεγχο ή να παράσχει κατάθεση. Με αυτόν τον τρόπο είναι παρόμοιο με το προπληρωμένο πρόγραμμα κινητής τηλεφωνίας. Ωστόσο, το υβριδικό πρόγραμμα απαιτεί μηνιαία συμπλήρωση ή πληρωμή για τα λεπτά του προγράμματος. Αυτό είναι συνήθως 30-40 $ ΗΠΑ, το οποίο μπορεί να αγοραστεί με διάφορους τρόπους. Η μηνιαία απαιτούμενη πληρωμή καθιστά το υβριδικό πρόγραμμα παρόμοιο με ένα τυπικό πρόγραμμα, αλλά αποφέρει λιγότερα λεπτά σε δολάριο από ένα τυπικό συμβατικό πρόγραμμα — αν και περισσότερα λεπτά από ένα πρόγραμμα πληρωμής.
Για να μειωθεί περαιτέρω το κόστος των λεπτών σε ένα υβριδικό πρόγραμμα, ορισμένες εταιρείες κινητής τηλεφωνίας προσφέρουν τη δυνατότητα αγοράς λεπτών αξίας έως και ενός έτους ταυτόχρονα. Για παράδειγμα, μπορεί κανείς να αγοράσει 3000 λεπτά για 300 $, κάνοντας το τηλέφωνο ενεργό για ένα ολόκληρο έτος ή μέχρι να εξαντληθούν τα λεπτά.
Εάν εξαντληθούν τα λεπτά σε ένα υβριδικό πρόγραμμα, το τηλέφωνο θα καταστεί αδύνατο για πραγματοποίηση ή λήψη κλήσεων έως ότου «επαναφορτιστεί» ο λογαριασμός. Ορισμένες εταιρείες κινητής τηλεφωνίας απενεργοποιούν αμέσως τον λογαριασμό εάν συμβεί αυτό, με αποτέλεσμα ο πελάτης να χάσει τον αριθμό τηλεφώνου του. Άλλοι πάροχοι προσφέρουν μια περίοδο χάριτος κατά την οποία ο αριθμός τηλεφώνου και οι πληροφορίες λογαριασμού παγώνουν. Άλλοι πάλι αφαιρούν αυτόματα τη μηνιαία πληρωμή από μια πιστωτική ή χρεωστική κάρτα και επιτρέπουν στον πελάτη να προσθέσει περισσότερα χρήματα με μη αυτόματο τρόπο στον λογαριασμό εάν εξαντληθούν τα λεπτά μεταξύ του κύκλου χρέωσης. Εναλλακτικά, ο πελάτης μπορεί να μην χρησιμοποιήσει το τηλέφωνο μέχρι την επόμενη περίοδο χρέωσης που θα ξαναγεμιστεί αυτόματα. Αυτό το τελευταίο υβριδικό σχέδιο μπορεί να είναι μια καλή επιλογή για γονείς που θέλουν να παρέχουν ένα κινητό τηλέφωνο για έναν γιο ή μια κόρη, αλλά θέλουν να παραμείνουν σε έναν ελεγχόμενο προϋπολογισμό κινητής τηλεφωνίας.
Το υβριδικό πρόγραμμα μπορεί επίσης να έχει άλλα πλεονεκτήματα σε σχέση με τα προγράμματα pay as you go, όπως προσφορές μειωμένων ή ακόμα και δωρεάν λεπτών νύχτας ή Σαββατοκύριακου, παρόμοια με τα προνόμια που προσφέρονται στα τυπικά προγράμματα. Τα λεπτά από κινητό σε κινητό ενδέχεται επίσης να είναι μειωμένα ή δωρεάν. Η περιοχή κάλυψης μπορεί επίσης να είναι μεγαλύτερη από αυτή των προγραμμάτων αμοιβής που προσφέρει η ίδια εταιρεία κινητής τηλεφωνίας.
Δεν απαιτείται πιστωτικός έλεγχος σε πρόγραμμα υβριδικού κινητού τηλεφώνου, επειδή το πρόγραμμα είναι προπληρωμένο. Δεν απαιτείται επίσης προκαταβολή, επειδή το κινητό τηλέφωνο αγοράζεται συνήθως στην πλήρη τιμή, όπως και με τα προγράμματα κινητής τηλεφωνίας pay as you go. Τα τυπικά συμβατικά προγράμματα δίνουν τηλέφωνα δωρεάν ή τα κάνουν βαθιά έκπτωση, στη συνέχεια απαιτούν κατάθεση και επιδοτούν την απώλεια με υποχρεωτικά μακροπρόθεσμα συμβόλαια και κυρώσεις πρόωρης καταγγελίας.
Τα προγράμματα υβριδικών κινητών τηλεφώνων γεμίζουν μια εξειδικευμένη αγορά, πιο οικονομικά από το πρόγραμμα pay as you go, χωρίς τη μακροπρόθεσμη δέσμευση, τους πιστωτικούς ελέγχους ή τις καταθέσεις που απαιτούνται από ένα συμβατικό πρόγραμμα. Προσφέρουν επίσης έναν τρόπο στους γονείς να ελέγχουν τις κυτταρικές συνήθειες δαπανών των παιδιών τους, με την προϋπόθεση ότι το top off card είναι εκτός ορίων! Ωστόσο, εάν δεν έχετε αντιρρήσεις για πιστωτικό έλεγχο και συμβόλαιο και χρησιμοποιείτε το κινητό σας για περισσότερα από 120 λεπτά το μήνα, πιθανότατα θα διαπιστώσετε ότι ένα τυπικό πρόγραμμα κινητής τηλεφωνίας προσφέρει την καλύτερη αξία.