Ένα σκαθάρι ερυθρελάτης, το Dendroctonus rufipennis, είναι ένα πολύ μικρό σκαθάρι που σκάβει στο φλοιό ορισμένων τύπων ερυθρελάτων. Το είδος είναι εγγενές στη Βόρεια Αμερική με υψηλές συγκεντρώσεις που βρέθηκαν στη Νέα Σκωτία, τη Βρετανική Κολομβία, το Οντάριο και το Κεμπέκ. βρίσκεται επίσης σε ορισμένες βόρειες περιοχές των ΗΠΑ. Τα σπιθάρια ερυθρελάτης που έχουν αναπτυχθεί δεν έχουν μήκος μεγαλύτερο από 0.75 ίντσες (0.64 εκατοστά) και συχνά είναι δύσκολο να εντοπιστούν. Τυπικά ο τρόπος με τον οποίο η παρουσία αυτών των παρασίτων είναι πρώτα γνωστή είναι από τη σοβαρή ζημιά που προκαλείται στα δέντρα που κατοικούν. Τα δέντρα που έχουν προσβληθεί από αυτά τα καταστροφικά έντομα συχνά πεθαίνουν.
Το σκαθάρι ερυθρελάτης ευνοεί ορισμένους τύπους ερυθρελάτης, συμπεριλαμβανομένων των λευκών και των δέντρων Sitka, αλλά τείνει να αποφεύγει τη μαύρη ερυθρελάτη. κατά καιρούς θα τους προσβάλλει και αυτούς. Ζει στο φλόμα, ένα σχετικά λεπτό στρώμα ενεργού αναπτυσσόμενου ξύλου. Αυτό το στρώμα βρίσκεται μεταξύ του φλοιού και του συμπαγούς ξύλου πυρήνα του δέντρου. Το σκαθάρι ερυθρελάτης σκοτώνει πολλά από τα δέντρα που προσβάλλει, αλλά επειδή δεν σκάβει βαθύτερα στο ξύλο του δέντρου, το ξύλο μπορεί συχνά να σωθεί μετά το θάνατο του δέντρου. Όλο το εσωτερικό ξύλο μπορεί τυπικά να χρησιμοποιηθεί εμπορικά, αρκεί να συγκομιστεί εντός εύλογου χρονικού πλαισίου.
Ένα μεγάλο δέντρο που φιλοξενεί έναν πληθυσμό από σκαθάρια ερυθρελάτης μπορεί να έχει 100 ή περισσότερα από αυτά τα έντομα για κάθε τετραγωνικό πόδι φλοιού. Το καλοκαίρι το σκαθάρι ερυθρελάτης θα βγει από ένα υπάρχον δέντρο ξενιστή και θα πετάξει σε άλλα δέντρα της περιοχής. Συνήθως ζουν σε πεθαμένα ή κατεστραμμένα δέντρα, αλλά αν αυτά δεν είναι διαθέσιμα, το σκαθάρι ερυθρελάτης θα εγκατασταθεί σε οποιοδήποτε ερυθρελάτη μπορεί να βρει.
Η ανθρώπινη δραστηριότητα συχνά ενθαρρύνει την εξάπλωση του σκαθαριού ερυθρελάτης. Μπορούν να ζήσουν σε καυσόξυλα και να κόψουν σωρούς από συντρίμμια που έχουν απομείνει από τις εργασίες υλοτομίας. Όταν οι συνθήκες είναι ευνοϊκές, τα έντομα θα βγουν από αυτά τα μέρη και θα βρουν νέα σπίτια σε ζωντανά δέντρα αλλού στο δάσος. Μόλις εγκατασταθούν σε μια περιοχή, τα παράσιτα μπορούν να σκοτώνουν δέντρα χρόνο με το χρόνο, προκαλώντας βλάβη τόσο στα δέντρα όσο και στην οικονομική σταθερότητα μιας περιοχής.
Το σκαθάρι ερυθρελάτης προκαλεί μεγάλη ζημιά σε περιοχές που προσβάλλει. Στις ΗΠΑ, η Αλάσκα έχει χάσει εκατομμύρια στρέμματα δάσους και στη δεκαετία του 1990 η Μέιν ανέφερε απώλεια περίπου 90% των μεγαλύτερων δέντρων σε ορισμένες περιοχές. Οι άνθρωποι μπορούν να βοηθήσουν στην ελαχιστοποίηση της εξάπλωσης μη αποθηκεύοντας καυσόξυλα για περισσότερο από ένα χρόνο. Οποιοδήποτε κομμένο ξύλο πρέπει να ξεφλουδίσει, να σπάσει και να στεγνώσει για να σκοτώσει τυχόν σκαθάρια ερυθρελάτης που μπορεί να το προσβάλλουν.