Ένα συμπαγές νεόπλασμα είναι ένας συγκεκριμένος τύπος όγκου που μπορεί να εμφανιστεί οπουδήποτε στο σώμα. Διαφορετικοί από όγκους γεμάτους με υγρό, αυτοί οι τύποι είναι συμπαγείς μάζες και μπορεί να είναι καλοήθεις ή κακοήθεις. Ένα συμπαγές νεόπλασμα δημιουργείται από μια πληθώρα νεοπλασματικών κυττάρων που υπερπαράγονται και δεν πεθαίνουν όπως υποτίθεται. Οποιοσδήποτε σε οποιαδήποτε ηλικία μπορεί να προσβληθεί από συμπαγή όγκο.
Μόλις ανιχνευθεί ένα συμπαγές νεόπλασμα, απαιτείται περαιτέρω έλεγχος πριν διαπιστωθεί εάν υπάρχει ή όχι καρκίνος. Η ανακάλυψη αυτού του τύπου όγκου δεν αντανακλά απαραίτητα κακοήθεια, καθώς πολλοί καταλήγουν να διαγνωστούν ως καλοήθης όγκος. Ένα συμπαγές νεόπλασμα που δεν είναι ούτε καλοήθη ούτε κακοήθη μπορεί να διαγνωστεί ως προκακοήθης όγκος, που σημαίνει ότι ο όγκος μπορεί να γίνει καρκινικός εάν δεν αντιμετωπιστεί σωστά και έγκαιρα. Αυτό μπορεί επίσης να οριστεί ως καρκίνωμα in situ, που σημαίνει ότι η κακοήθεια δεν έχει εξαπλωθεί σε άλλους ιστούς ή μέρη του σώματος.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν τη δημιουργία νεοπλάσματος. Για μερικούς ανθρώπους, τέτοιοι όγκοι είναι κληρονομικοί και μπορεί να προκληθούν από μια συγκεκριμένη γενετική μετάλλαξη. Σε άλλα άτομα, ένα συμπαγές νεόπλασμα μπορεί να προκληθεί από πολλαπλασιασμό καρκινικών κυττάρων ή από νεοπλασία, που είναι η υπερανάπτυξη των κυττάρων του φυσιολογικού ιστού.
Τα κύτταρα που βρίσκονται σε καλοήθεις όγκους είναι γενικά πανομοιότυπα με άλλα κύτταρα που υπάρχουν ήδη στο σώμα. Αυτά τα κύτταρα, ωστόσο, διαπιστώνεται ότι είναι υπερβολικά άφθονα και δεν εξυπηρετούν κανένα σκοπό από τον οποίο μπορεί να επωφεληθεί το σώμα. Καθώς μεγαλώνουν, αυτά τα νεοπλάσματα μπορεί να εισβάλουν και να επηρεάσουν άλλα μέρη του σώματος και τις απαραίτητες λειτουργίες τους. Μόλις ανακαλυφθούν, οι γιατροί συστήνουν συχνά την αφαίρεσή τους για να αποφευχθεί η συνεχής ανάπτυξή τους και πιθανή διαταραχή των κοντινών οργάνων. Ειδικότερα, στο εσωτερικό του εγκεφάλου, τα νεοπλάσματα μπορεί να προκαλέσουν την καταστροφή σημαντικού εγκεφαλικού ιστού.
Σε διάφορα μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου και άλλων εσωτερικών οργάνων, απαιτείται βιοψία και άλλες ιατρικές εξετάσεις για να βοηθήσουν τους γιατρούς να καθορίσουν την πορεία δράσης στη θεραπεία ενός νεοπλάσματος. Εάν είναι καρκινικό, συχνά αντιμετωπίζεται με ακτινοβολία ή χημειοθεραπεία. Ανάλογα με τη θέση του, ωστόσο, ένας συμπαγής όγκος μπορεί επίσης να απαιτεί χειρουργική αφαίρεση είτε διαπιστωθεί ότι είναι κακοήθης όγκος είτε όχι, ιδιαίτερα εάν απειλεί τη λειτουργία κοντινών οργάνων όπως ο εγκέφαλος ή οι πνεύμονες.