Ένα συμβόλαιο προσωπικής φροντίδας, που ονομάζεται επίσης συμφωνία φροντιστή, είναι ένας τύπος ρύθμισης προσωπικών υπηρεσιών στον κλάδο της υγειονομικής περίθαλψης. Οι φροντιστές δεσμεύονται να παρέχουν συγκεκριμένες υπηρεσίες σε άτομα με ιατρικά προβλήματα ή ηλικιωμένα άτομα, συνήθως στο σπίτι, με αντάλλαγμα χρήματα. Αυτού του είδους οι συμφωνίες μπορεί να είναι προφορικές, αν και οι γραπτές συμφωνίες προτιμώνται για διάφορους λόγους. Τις περισσότερες φορές, το άτομο που λαμβάνει τις υπηρεσίες είναι ηλικιωμένο και μια γραπτή συμφωνία είναι ο ευκολότερος τρόπος για να αποδειχθεί ότι η ανταλλαγή χρημάτων για υπηρεσίες ξεκίνησε χωρίς αδικαιολόγητη επιρροή ή πίεση.
Συχνά, οι ηλικιωμένοι ή εκείνοι που αντιμετωπίζουν δυσκολίες που σχετίζονται με την υγεία μπορεί να θέλουν να παραμείνουν στα σπίτια τους, αντί να υποστούν τα έξοδα και την ταλαιπωρία της διαβίωσης σε μια διαχειριζόμενη μονάδα φροντίδας. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους ηλικιωμένους, οι οποίοι μπορεί να μην είναι σε θέση να καλύψουν τις δικές τους καθημερινές ανάγκες διαβίωσης στο σπίτι χωρίς βοήθεια. Οι φροντιστές παρέχουν μια σειρά από υπηρεσίες στο πλαίσιο αυτού του τύπου συμβάσεων, από οικιακή καθαριότητα και ψώνια παντοπωλείου μέχρι την εκτέλεση θεμάτων και την παροχή προσωπικής περιποίησης.
Ουσιαστικά οποιοσδήποτε μπορεί να είναι φροντιστής βάσει ενός συμβολαίου προσωπικής φροντίδας. Ο φροντιστής μπορεί να είναι επαγγελματίας, όπως νοσοκόμα ή οικιακός συνοδός ή μέλος της οικογένειας. Όταν ο φροντιστής είναι μέλος της οικογένειας, η ύπαρξη γραπτού συμβολαίου προσωπικής φροντίδας μπορεί να υποστηρίξει οποιαδήποτε ρύθμιση αποζημίωσης που μπορεί να υπάρξει σε αντάλλαγμα για τη βοήθεια. Για παράδειγμα, ένας ηλικιωμένος γονέας μπορεί να κάνει εφάπαξ πληρωμές ή να αφήσει περισσότερο από την περιουσία του στο παιδί που συμφωνεί να φροντίσει για τη φροντίδα του. Σε περίπτωση διαφωνίας μεταξύ των αδελφών σχετικά με τη νομιμότητα της μεταβίβασης περιουσιακών στοιχείων, μια γραπτή σύμβαση προσωπικής φροντίδας μπορεί να βοηθήσει πολύ στην εξακρίβωση της πρόθεσης των μερών.
Υπάρχουν ορισμένα οφέλη από την εφαρμογή μιας γραπτής σύμβασης για προσωπική φροντίδα, ακόμη και αν η συμφωνία είναι μεταξύ μελών της οικογένειας. Η γραπτή τοποθέτηση των όρων δημιουργεί μια επίσημη δαπάνη που μειώνει τα περιουσιακά στοιχεία του αποδέκτη της υπηρεσίας. Για έναν ηλικιωμένο, αυτή η δαπάνη μπορεί να του επιτρέψει να πληροί τις προϋποθέσεις για κρατικά επιδόματα που έχουν ανώτατο όριο εισοδήματος, όπως το πρόγραμμα Medicaid στις ΗΠΑ Μόλις επισημοποιηθεί η συμφωνία βάσει σύμβασης προσωπικής φροντίδας, ωστόσο, ο φροντιστής μπορεί να θεωρηθεί υπάλληλος. Στην περίπτωση αυτή, και τα δύο μέρη υπόκεινται σε φόρους απασχόλησης.
Ένα κατάλληλο συμβόλαιο προσωπικής φροντίδας θα πρέπει να συνταχθεί γραπτώς πριν από την έναρξη της διευθέτησης. Το έγγραφο θα πρέπει να καθορίζει το εύρος των υπηρεσιών του φροντιστή και να περιγράφει συγκεκριμένα το πακέτο αποζημίωσης. Θα πρέπει να εξεταστεί ο τρόπος και η συχνότητα πληρωμής, εκτός από την ένδειξη ποιος θα είναι υπεύθυνος για την πληρωμή των φόρων απασχόλησης. Το πιο σημαντικό, η συμφωνία πρέπει να αναφέρει πότε και πώς θα τερματιστεί η συμφωνία και υπό ποιες συνθήκες μπορεί να ακυρωθεί η συμφωνία από οποιοδήποτε από τα μέρη.