Οι παντρεμένοι συχνά φροντίζουν ο ένας τον άλλον όσο ζουν και οι δύο. Ένα συζυγικό καταπίστευμα είναι μια νομική ρύθμιση μέσω της οποίας ένα πρόσωπο ή οντότητα κατέχει τα περιουσιακά στοιχεία ενός συζύγου και παρέχει έναν τρόπο για να δώσει εισόδημα και περιουσιακά στοιχεία στη σύζυγό του όταν πεθάνει. Ο επιζών σύζυγος είναι ο δικαιούχος αυτού του είδους εμπιστοσύνης. Αν και ένα τέτοιο καταπίστευμα μπορεί να δημιουργηθεί για να παρέχει εισόδημα και να πληρώνει έξοδα μετά το θάνατο ενός συζύγου, ένα συζυγικό καταπίστευμα μπορεί επίσης να παρέχει σε άλλα μέρη, όπως τα παιδιά του αποθανόντος συζύγου ή του παραχωρητή.
Οι λόγοι που ένα άτομο μπορεί να δημιουργήσει μια συζυγική εμπιστοσύνη ποικίλλουν. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να δημιουργήσει ένα για να παρέχει εισόδημα στον σύζυγό του μετά το θάνατό του. Ένα άλλο άτομο μπορεί να δημιουργήσει ένα για να φροντίσει τη σύζυγό του και να εξασφαλίσει τα περιουσιακά του στοιχεία για τα παιδιά του μόλις πεθάνουν και οι δύο σύζυγοι. Ενώ ένα συζυγικό καταπίστευμα μπορεί να προσφέρει στον επιζώντα σύζυγο εισόδημα, μπορεί να κατασκευαστεί έτσι ώστε να αφήνει όλα τα περιουσιακά στοιχεία του καταπιστεύματος στα παιδιά του παραχωρητή, όταν και οι δύο σύζυγοι είναι νεκροί.
Αυτός ο τύπος εμπιστοσύνης μπορεί να είναι χρήσιμος για την προστασία των περιουσιακών στοιχείων σε περίπτωση που ο επιζών σύζυγος ξαναπαντρευτεί. Ελλείψει συζυγικής εμπιστοσύνης, ο νέος σύζυγος θα μπορούσε να επιχειρήσει να πάρει χρήματα ή περιουσιακά στοιχεία από την κληρονομιά του επιζώντος συζύγου εάν το ζευγάρι χωρίσει ή ο επιζών σύζυγος πεθάνει. Ένα συζυγικό καταπίστευμα, ωστόσο, μπορεί να προστατεύσει τα περιουσιακά στοιχεία του παραχωρητή από το να πέσουν στα χέρια άλλου ατόμου απλώς και μόνο λόγω του νέου γάμου.
Μερικοί άνθρωποι βρίσκουν επίσης τα συζυγικά καταπιστεύματα χρήσιμα για τον προγραμματισμό της διανομής και της προστασίας των περιουσιακών στοιχείων σε μικτές οικογένειες, οι οποίες είναι οικογένειες με θετά παιδιά. Για παράδειγμα, ένας χορηγός εμπιστοσύνης μπορεί να επιθυμεί να αφήσει τα περιουσιακά του στοιχεία στα βιολογικά ή υιοθετημένα παιδιά του και όχι στα θετά του παιδιά. Ταυτόχρονα, μπορεί να μην θέλει να αφήσει τη σύζυγό του χωρίς εισόδημα. Σε μια τέτοια περίπτωση, μπορεί να δημιουργήσει ένα καταπίστευμα, το οποίο επιτρέπει τη χρήση των περιουσιακών στοιχείων του προς όφελος του επιζώντος συζύγου όσο ο επιζών σύζυγος είναι εν ζωή. Μπορεί, ωστόσο, να κανονίσει όλα τα περιουσιακά στοιχεία που κατέχονται στο καταπίστευμα να πάνε στα βιολογικά ή υιοθετημένα παιδιά του μόλις πεθάνει ο επιζών σύζυγος.
Υπάρχουν ορισμένες συγκεκριμένες απαιτήσεις για τη δημιουργία μιας συζυγικής εμπιστοσύνης. Για παράδειγμα, όλο το εισόδημα από το καταπίστευμα πρέπει να πηγαίνει στον επιζώντα σύζυγο. ο παραχωρητής δεν μπορεί να μοιράσει το εισόδημα σε πολλά άτομα. Μια άλλη απαίτηση είναι κάποιος να πληρώσει φόρους επί του εισοδήματος από περιουσιακά στοιχεία του καταπιστεύματος. Όσο ο παραχωρητής είναι εν ζωή, είναι υπεύθυνος για τους φόρους με βάση τους νόμους της χώρας του. Μετά το θάνατό του, ο επιζών σύζυγος είναι συνήθως υπεύθυνος για τους φόρους εισοδήματος.