Το τέιζερ είναι ένα μη θανατηφόρο όπλο αυτοάμυνας που χρησιμοποιεί συμπιεσμένο άζωτο για να πυροβολήσει δύο δεμένους βελονοειδείς ανιχνευτές σε έναν επιτιθέμενο προκειμένου να προκαλέσει ηλεκτροπληξία.
Οι ανιχνευτές ταξιδεύουν με ταχύτητα 135 πόδια ανά δευτερόλεπτο (41 μέτρα ανά δευτερόλεπτο) με μέγιστη εμβέλεια 15 πόδια (4.5 μέτρα). Όταν οι ανιχνευτές προσκολλώνται στα ρούχα ή το δέρμα του επιτιθέμενου, ένα ηλεκτρικό σοκ περνά ανάμεσά τους, μέσω του σώματος, αδυναμώντας το νευρομυϊκό σύστημα του επιτιθέμενου. Ο επιτιθέμενος θα χάσει κάθε έλεγχο και συντονισμό. Το taser θα συνεχίσει να εφαρμόζει το ηλεκτρικό φορτίο σε μια αυτόματη χρονισμένη ακολουθία αρχικής φόρτισης αρκετών δευτερολέπτων που ακολουθείται από πολλές σύντομες ριπές. Αυτό εμποδίζει τον επιτιθέμενο να συνέλθει από το αρχικό σοκ και να αφαιρέσει τους ανιχνευτές. Κατά τη διάρκεια αυτού του συμβάντος ο χρήστης μπορεί να εγκαταλείψει το τέιζερ στο έδαφος και να δραπετεύσει.
Επειδή το φορτίο διέρχεται από το μέρος του σώματος που βρίσκεται απευθείας μεταξύ των δύο ανιχνευτών, για μέγιστη αποτελεσματικότητα οι ανιχνευτές taser θα πρέπει να προσγειώνονται με απόσταση τουλάχιστον 6 ιντσών (15 cm) μεταξύ τους. Όσο πιο κοντά βρίσκεται ο επιτιθέμενος στο τέιζερ όταν εκτοξεύεται, τόσο πιο κοντά μεταξύ τους θα προσγειώνονται οι ανιχνευτές. Επομένως, η βέλτιστη απόσταση για την πυροδότηση ενός τέιζερ είναι μεταξύ 7-10 ποδιών (2.2-3 μέτρα) για να δοθεί η ευκαιρία στους ανιχνευτές να απλωθούν περίπου 16 ίντσες (41 cm) για να προσφέρουν το μεγαλύτερο δυνατό σοκ στο σώμα.
Τα τέιζερ δεν μπορούν να βλάψουν μόνιμα τους μύες, τα νεύρα ή την καρδιά, ούτε θα επηρεάσουν τον βηματοδότη. Το ρεύμα από 0.002 έως 0.03 αμπέρ που σηματοδοτεί το όριο, πέρα από το οποίο θα μπορούσαν να προκύψουν προβλήματα. Το αποτέλεσμα του τέιζερ είναι ότι ο επιθετικός θα μείνει ζαλισμένος για αρκετά λεπτά, πριν αναρρώσει πλήρως. Τα τέιζερ μπορούν να χρησιμοποιηθούν με ασφάλεια στο νερό και δεν θα προκαλέσουν ηλεκτροπληξία. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε καιρικές συνθήκες που κυμαίνονται από -20 έως 160 βαθμούς Φαρενάιτ (-29 έως 71 C) και θα έχουν απόδοση σε οποιοδήποτε υψόμετρο.
Μια κασέτα taser χωρά μόνο ένα σετ ανιχνευτών, επομένως, μόλις εκτοξευθεί, η χρησιμοποιημένη κασέτα taser πρέπει να αντικατασταθεί για να μπορέσει να πυροδοτήσει περισσότερους ανιχνευτές. Ωστόσο, εάν ο χρήστης χάσει τον στόχο ή εάν υπάρχουν περισσότεροι από ένας επιτιθέμενοι, το άκρο του taser μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πιστόλι αναισθητοποίησης αφής. Πιέζοντας το άκρο του τέιζερ στον επιτιθέμενο ή στα ρούχα του και εκφορτίζοντας το, περνάει ηλεκτροπληξία στον επιτιθέμενο, ανατρέποντάς τον με τον ίδιο τρόπο που περιγράφηκε προηγουμένως.