Ένα τεχνητό χρωμόσωμα ζυμομύκητα (YAC) είναι ένα κατασκευασμένο αυτοαναπαραγόμενο χρωμόσωμα που μπορεί να εισαχθεί σε κύτταρα ζύμης για αναπαραγωγή καθώς τα κύτταρα αναπτύσσονται και διαιρούνται. Στη γενετική έρευνα, οι άνθρωποι μπορεί να χρειάζονται μεγάλες ποσότητες γενετικού υλικού και ένα τεχνητό χρωμόσωμα ζύμης μπορεί να είναι ένα χρήσιμο εργαλείο κλωνοποίησης. Αυτό είναι σημαντικό για την αλληλούχιση και τη χαρτογράφηση γενετικού υλικού, καθώς και για την ενίσχυση του DNA για δοκιμές. Τα εργαστήρια μπορούν να δημιουργήσουν τα δικά τους YAC ή μπορούν να τα παραγγείλουν από επιστημονικούς προμηθευτές που μπορούν να εισάγουν το απαιτούμενο υλικό έναντι χρέωσης.
Για την παραγωγή τεχνητών χρωμοσωμάτων ζύμης, οι τεχνικοί επεξεργάζονται ένα τμήμα του DNA για να το διασπάσουν και να εξαγάγουν το συστατικό που ενδιαφέρει, ένα θραύσμα γενετικού υλικού. Αυτό μπορεί να εισαχθεί σε ένα φορέα με όλο τον απαραίτητο εξοπλισμό για τη δημιουργία ενός πλήρως τεχνητού χρωμοσώματος. Το γενετικό υλικό μπορεί να αναπαραχθεί κατά τη διάρκεια της κανονικής διαδικασίας κυτταρικής διαίρεσης μόλις εμβολιαστούν με αυτό κύτταρα ζυμομύκητα. Καθώς η αποικία μεγαλώνει, αυξάνονται και τα αντίγραφα του θραύσματος DNA που μας ενδιαφέρει, που δημιουργείται από το τεχνητό χρωμόσωμα ζυμομύκητα.
Τρία συστατικά εκτός από το θραύσμα DNA απαιτούνται για να καταστεί επιτυχημένο ένα τεχνητό χρωμόσωμα ζύμης. Το πρώτο είναι τα τελομερή, τα οποία περιορίζουν τη βλάβη στα άκρα του DNA για να διασφαλίσουν ότι αντιγράφεται σωστά. Ακολουθεί το κεντρομερίδιο, το οποίο δημιουργεί ένα σημείο σύνδεσης για τις ίνες της ατράκτου που χρησιμοποιούνται στην κυτταρική διαίρεση για τον προσανατολισμό και τη διαίρεση των χρωμοσωμάτων. Τέλος, οι αλληλουχίες αρχής αντιγραφής παρέχουν ένα σημείο εκκίνησης για την αντιγραφή του DNA. Αυτοί οι παράγοντες διασφαλίζουν ότι η ζύμη μπορεί να αντιγράψει με επιτυχία το εξωγήινο χρωμόσωμα.
Οι φορείς επιτρέπουν στους επιστήμονες να εισάγουν θραύσματα DNA διαφορετικού μήκους σε αποικίες ζύμης. Η ζύμη που εκφράζει το επιθυμητό DNA μπορεί να απομονωθεί και να καλλιεργηθεί για να ενθαρρύνει την πρόσθετη ανάπτυξη και τη δημιουργία επαρκούς γενετικού υλικού για έρευνα. Με αυτό στο χέρι, οι επιστήμονες μπορούν να προσδιορίσουν την αλληλουχία του θραύσματος και αυτό μπορεί να τους βοηθήσει να προσδιορίσουν τι κάνει και πού βρίσκεται μέσα στο συνολικό γονιδίωμα. Ενώ το ανθρώπινο DNA είναι ένας κοινός στόχος με τα τεχνητά χρωμοσώματα ζύμης, είναι επίσης δυνατό να χρησιμοποιηθεί DNA από άλλους οργανισμούς.
Τα εργαστήρια που δεν διαθέτουν εγκαταστάσεις για να κάνουν τις δικές τους μπορούν να αναθέσουν αυτές τις υπηρεσίες. Μπορούν επίσης να το κάνουν εάν θέλουν ανεξάρτητα αποτελέσματα που μπορούν να αναπαραχθούν από άλλους ερευνητές για να επαληθεύσουν τα συμπεράσματα που καταλήγουν στη μελέτη. Η χρήση διπλών δειγμάτων τεχνητών χρωμοσωμάτων ζύμης από πολλαπλές πηγές μπορεί να αποδείξει ότι τα ευρήματα είναι έγκυρα. Μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο ψευδών αποτελεσμάτων που δημιουργούνται από μόλυνση, προβλήματα επεξεργασίας και άλλα ζητήματα που μπορεί να προκύψουν στο εργαστήριο.