Ένα θερμοκήπιο χόμπι είναι μια μικρή κατασκευή στην οποία καλλιεργούνται λαχανικά, φρούτα και λουλούδια για ψυχαγωγία. Σε αντίθεση με τις μεγάλης κλίμακας, εμπορικές ποικιλίες, αυτοί οι τύποι θερμοκηπίων είναι πολύ πιο διαχειρίσιμοι σε μέγεθος και εύρος και προορίζονται για ερασιτέχνες κηπουρούς που θέλουν να επεκτείνουν το χόμπι τους. Η αγορά ή η κατασκευή ενός θερμοκηπίου για χόμπι προσφέρει στους λάτρεις ευκαιρίες να εξασκήσουν τα κηπουρικά ενδιαφέροντά τους όλο το χρόνο, να πειραματιστούν με νέες φυτεύσεις και να αυξήσουν τις γνώσεις τους για την κηπουρική.
Η καλλιέργεια θερμοκηπίου για χόμπι ξεκινά με την απόφαση είτε να χτίσετε ένα ιδιωτικό θερμοκήπιο από την αρχή είτε να αγοράσετε ένα προκατασκευασμένο κιτ θερμοκηπίου. Αν και ένα θερμοκήπιο χόμπι είναι συνήθως μια μικρή δομή ενός δωματίου, ο σωστός σχεδιασμός είναι απαραίτητος είτε για την κατασκευή είτε για την αγορά ενός θερμοκηπίου. Οι χομπίστες λαμβάνουν υπόψη παράγοντες όπως η επαρκής έκθεση στον ήλιο, η πρόσβαση στο νερό και το κατάλληλο μέγεθος και σχήμα της φυσικής κατασκευής. Δεδομένου ότι η συντριπτική πλειοψηφία αυτών των κατασκευών βρίσκεται στις αυλές των κηπουρών, πολλοί βρίσκουν ότι ένα θερμοκήπιο για χόμπι πρέπει να είναι ελκυστικό όσο και λειτουργικό.
Η επένδυση στα περισσότερα θερμοκήπια για χόμπι είναι συνήθως κατασκευασμένη από γυάλινα πάνελ, πλαστικό, υαλοβάμβακα ή Solexx™, ένα πλαστικό υλικό που διαχέει το φως, παρέχει προστασία και μειώνει το κόστος θέρμανσης. Τα κουφώματα αποτελούνται συνήθως από πολυβινυλοχλωρίδιο (PVC), χάλυβα ή ξύλο. Το αν ένα θερμοκήπιο χόμπι έχει πάτωμα ή όχι είναι θέμα των προσωπικών γούστων του χομπίστα. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν σκυρόδεμα, χαλίκι και πέτρες πεζοδρομίου, αν και πολλοί κηπουροί θέτουν μια απλή βάση από ροκανίδια.
Η σωστή θέρμανση είναι ένα κρίσιμο στοιχείο για την καλλιέργεια θερμοκηπίου. Τα θερμοκήπια για χόμπι μπορούν να εξοπλιστούν με μια ποικιλία επιλογών θέρμανσης, όπως ηλεκτρικό, φυσικό αέριο και προπάνιο. Διατίθενται επίσης παθητικά ηλιακά θερμοκήπια. Οι χομπίστες συνήθως επιλέγουν υλικά επένδυσης με βάση τη θερμική απόδοση. Το γυαλί, αν και αναμφισβήτητα η πιο ελκυστική επιλογή επένδυσης, δεν προσφέρει το ίδιο επίπεδο θερμικής απόδοσης με το πλαστικό, το fiberglass ή το Solexx™.
Ένα θερμοκήπιο χόμπι μπορεί να αποφέρει στον ιδιοκτήτη ποικίλα οφέλη. Όχι μόνο δίνει στους κηπουρούς έναν τρόπο να συνεχίσουν το χόμπι τους όλο το χρόνο, αλλά προσφέρει επίσης την ευκαιρία να καλλιεργήσουν φυτά εκτός εποχής. Δεδομένης της εξαιρετικά ρυθμιζόμενης θερμοκρασίας και του φωτός ενός θερμοκηπίου για χόμπι, ένας χομπίστας μπορεί επίσης να πειραματιστεί με διαφορετικούς τύπους φυτών και διαφορετικές τεχνικές καλλιέργειας.
Αν και τα θερμοκήπια για χόμπι είναι παραδοσιακά αυτόνομα κτίρια, πολλοί επίδοξοι χομπίστες χρησιμοποιούν διάφορες τοποθεσίες για το αρχικό τους θερμοκήπιο. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν κουτιά παραθύρων, ηλιόλουστες αίθουσες, σολάριουμ ή απλώς τη χρήση ειδικών λαμπτήρων για την καλλιέργεια φυτών, δημιουργώντας έτσι έναν εσωτερικό χώρο θερμοκηπίου. Ο έλεγχος της θερμοκρασίας και του φωτός ενός πραγματικού θερμοκηπίου, ωστόσο, παρέχουν τις ιδανικές συνθήκες για έναν κηπουρό για να εξασκήσει με μεγαλύτερη επιτυχία το χόμπι του.