Τι είναι ένα τραγούδι καουμπόη;

Το καουμπόικο τραγούδι αναφέρεται σε ένα τραγούδι από ή για καουμπόηδες, ή και τα δύο. Ως υποομάδα δημοτικών τραγουδιών αμερικανικής προέλευσης, το καουμπόικο τραγούδι είναι δεύτερο σε αριθμό μόνο μετά από τα πνευματικά και τα τραγούδια των ιθαγενών Αμερικανών.

Το καουμπόι τραγούδι έχει ταξινομηθεί σε δύο τύπους. Ο πρώτος τύπος είναι ένα τραγούδι που συντίθεται και μεταδίδεται από στόμα σε στόμα στην παράδοση. Ο δεύτερος τύπος καουμπόικου τραγουδιού είναι μια προσαρμογή των λέξεων που βρέθηκαν σε μια οικεία μελωδία, δημιουργώντας ένα νέο τραγούδι στη διαδικασία.

Οι πρώτες συλλογές καουμπόικων τραγουδιών αποδίδονται στον Nathan Howard Thorp, του οποίου τα τραγούδια του Cowboy το 1908 θεωρείται ότι ήταν το πρώτο, και ο John Avery Lomax, του οποίου η συλλογή του 1910, Cowboy Songs and Other Frontier Ballad, συγκέντρωσε για πρώτη φορά πολλά τραγούδια που είναι πλέον από τα πιο γνωστά του είδους.

Μεταξύ των πιο δημοφιλών καουμπόικων τραγουδιών είναι αυτά τα επτά. Το “The Old Chisholm Trail” είναι ένα ανέκδοτο καουμπόη τραγούδι, κάθε στροφή περιγράφει λεπτομερώς τα τυπικά σκαμπανεβάσματα στη ζωή ενός καουμπόι. Το “Git along Little Dogies” δεν έχει σκαμπανεβάσματα: μόνο πτώσεις. Είναι μια επεισοδιακή καταγγελία για τη ζωή στο μονοπάτι.

Το «The Cowboy’s Lament», σε ορισμένες εκδοχές που ονομάζεται «The Dying Cowboy», είναι η ιστορία ενός νεαρού καουμπόη που ξέρει ότι «έκανε λάθος», πλαισιωμένη από τα σχόλια του καουμπόι αφηγητή της ιστορίας που τον βρίσκει θανάσιμα τραυματισμένο και φροντίζει να η ταφή του. Το “Home on the Range” εξυμνεί την ομορφιά των δυτικών Ηνωμένων Πολιτειών. “Είμαι η A-Leavin ‘Cheyenne”, γνωστή και ως “Old Paint”, λέει για έναν καουμπόη που φεύγει από τον Cheyenne, κατευθυνόμενος στη Μοντάνα.

Μερικά παραδείγματα του καουμπόικου τραγουδιού που αφηγούνται μια ιστορία είναι βιογραφίες παρανόμων. Ένα από αυτά είναι το “Billy the Kid”, το οποίο περιγράφει την πτώση του Billy the Kid στα χέρια του Σερίφη Pat Garrett. Το “Jesse James”, επικεντρώνεται στο τέλος της ζωής ενός από τους διάσημους αδελφούς James, ο οποίος απαθανατίστηκε περαιτέρω στην ταινία του 2007 Η δολοφονία του Jesse James από τον δειλό Robert Ford.