Ένα πρόγραμμα ασφάλισης που συνδέεται με μονάδες είναι ένας τύπος ασφαλιστικού προγράμματος που όχι μόνο προστατεύει το άτομο που επενδύει σε αυτό από τον κίνδυνο αλλά παρέχει επίσης επενδυτική ευελιξία. Το διαχειρίζεται αυτό τοποθετώντας όλα τα μεμονωμένα κεφάλαια, γνωστά ως μερίδια, σε ένα μεγαλύτερο ταμείο. Η αξία των υποκείμενων περιουσιακών στοιχείων στο αμοιβαίο κεφάλαιο κυμαίνεται ανάλογα με την αγοραία αξία τους. Όταν αθροίζονται όλα αυτά τα περιουσιακά στοιχεία, η αξία του προγράμματος ασφάλισης που συνδέεται με μονάδα μετράται ως προς την καθαρή αξία ενεργητικού.
Οι περισσότεροι άνθρωποι επιθυμούν να καλυφθούν οικονομικά σε περίπτωση που τους συμβεί κάποια ατυχία, ενώ ταυτόχρονα συγκεντρώνουν αρκετά κεφάλαια και περιουσιακά στοιχεία ώστε να μπορούν να ζουν άνετα καθώς μεγαλώνουν. Ένα πρόγραμμα ασφάλισης που συνδέεται με μονάδες έχει σχεδιαστεί με σκοπό να παρέχει έναν τέτοιο συνδυασμό σταθερότητας και ευελιξίας. Προσφέρει την προστασία κινδύνου που σχετίζεται με τυπικά ασφαλιστικά προγράμματα, αλλά μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως βιώσιμο στοιχείο ενός επενδυτικού χαρτοφυλακίου.
Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί ένα πρόγραμμα ασφάλισης που συνδέεται με μονάδες, ή ULIP, είναι ότι το άτομο που συμμετέχει σε αυτό πληρώνει ένα ασφάλιστρο για την κάλυψη κινδύνου ακριβώς όπως αυτό που θα απαιτούνταν από οποιοδήποτε άλλο ασφαλιστήριο συμβόλαιο. Στη συνέχεια, τα πλεονάζοντα κεφάλαια τοποθετούνται στο σχέδιο μονάδας, το οποίο αντιπροσωπεύει το επενδυτικό τμήμα του σχεδίου. Από εκείνο το σημείο, η αξία του προγράμματος εξαρτάται από τον τρόπο με τον οποίο το αμοιβαίο κεφάλαιο αποδίδει στην αγορά. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει κάποιος κίνδυνος για τον μεμονωμένο επενδυτή όπως και σε κάθε επένδυση.
Η ευελιξία είναι μια άλλη τηλεφωνική κάρτα ενός προγράμματος ασφάλισης που συνδέεται με μονάδες, καθώς προσφέρει στον επενδυτή την ευκαιρία να διαφοροποιηθεί σε πολλές διαφορετικές ευκαιρίες. Ένας επενδυτής σε ένα ULIP μπορεί να μετατοπίσει κεφάλαια μεταξύ άλλων δυνατοτήτων όπως μετοχικά κεφάλαια, χρεωστικά κεφάλαια και αμοιβαία κεφάλαια υπολοίπου, συνήθως χωρίς πρόσθετο κόστος εκτός από το αρχικό ασφάλιστρο και τα χρήματα που οφείλονται στον διαχειριστή του αμοιβαίου κεφαλαίου. Η αξία καθενός από αυτά τα περιουσιακά στοιχεία αποτελεί τη συνολική αξία του προγράμματος.
Οι επενδυτές έχουν επίσης την επιλογή να απορρίψουν μια τεράστια πληρωμή στην αρχή του προγράμματος ή να πληρώσουν το ασφάλιστρο σε δόσεις διαφόρων μεγεθών. Υπάρχει επίσης η πιθανότητα, ανάλογα με το κεφάλαιο που διαθέτουν, ορισμένοι επενδυτές να επιθυμούν να πληρώσουν μεγαλύτερο ασφάλιστρο σε μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή. Κάνοντας αυτό θα αυξηθεί η αξία του σχεδίου στο σύνολό του. Με τον ίδιο τρόπο, οι επενδυτές έχουν επίσης τη δυνατότητα να συνεισφέρουν λιγότερο στο πρόγραμμα σε ορισμένες χρονικές στιγμές, γεγονός που προφανώς θα μείωνε την καθαρή αξία ενεργητικού του σχεδίου τους.