Ένας ανταγωνιστής λευκοτριενίου, επίσης γνωστός ως αναστολέας λευκοτριενίων, είναι ένας τύπος φαρμακευτικού παράγοντα που ελαχιστοποιεί τη δραστηριότητα ενός χημικού είδους γνωστού ως λευκοτριένια. Αυτά τα μόρια αποτελούν μέρος της φλεγμονώδους απόκρισης του σώματος και συμβάλλουν στη στένωση των αεραγωγών που παρατηρείται σε καταστάσεις όπως το άσθμα, η βρογχίτιδα και οι εποχιακές αλλεργίες. Οι ανταγωνιστές λευκοτριενίου δρουν είτε δεσμεύοντας τον υποδοχέα λευκοτριενίου είτε αναστέλλοντας την παραγωγή των λευκοτριενίων. Αυτά τα φάρμακα λαμβάνονται ως χάπια για τη θεραπεία ασθενειών όπως το άσθμα και μπορεί να προκαλέσουν παρενέργειες όπως ζάλη, πονοκέφαλο και κοιλιακό άλγος.
Υπάρχουν δύο βασικοί μηχανισμοί δράσης που μπορεί να έχει ένας ανταγωνιστής λευκοτριενίων. Με τον πρώτο μηχανισμό, το φάρμακο συνδέεται με τους υποδοχείς λευκοτριενίων και αποτρέπει την ενεργοποίηση αυτών των υποδοχέων. Αυτοί οι παράγοντες ονομάζονται συχνά ανταγωνιστές υποδοχέα λευκοτριενίου. Παραδείγματα αυτών των φαρμάκων περιλαμβάνουν το montelukast, το οποίο ακούει στο εμπορικό όνομα Singulair®, και το zafirlukast, το οποίο είναι επίσης γνωστό ως Accolate®.
Ένας άλλος μηχανισμός δράσης που μπορεί να χρησιμοποιήσει ένας ανταγωνιστής λευκοτριενίων είναι η μείωση της παραγωγής των λευκοτριενίων. Αυτά τα φάρμακα δρουν αναστέλλοντας τα βήματα που οδηγούν στον σχηματισμό αυτού του φλεγμονώδους είδους. Αυτά τα φάρμακα ονομάζονται μερικές φορές αναστολείς σύνθεσης λευκοτριενίων. Το Zileuton, το οποίο ακούει στο όνομα Zyflo®, είναι ένα παράδειγμα φαρμάκου αυτής της κατηγορίας.
Ως αποτέλεσμα της μειωμένης δραστηριότητας ή της ποσότητας λευκοτριενίου στο σώμα μετά τη λήψη ενός από αυτά τα φάρμακα, υπάρχει μειωμένη φλεγμονή. Αυτή η μειωμένη φλεγμονή επιτρέπει στους αεραγωγούς να ανοίξουν και έτσι μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία του συριγμού και της δύσπνοιας που συνήθως σχετίζονται με το άσθμα, τη βρογχίτιδα και τις εποχιακές αλλεργίες. Μερικοί ασθενείς με συριγμό που προκαλείται από την άσκηση μπορούν επίσης να ωφεληθούν από τη λήψη αυτών των φαρμάκων ως προληπτικό μέτρο πριν από τη συμμετοχή τους σε αερόβιες δραστηριότητες.
Σε αντίθεση με ορισμένα άλλα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία καταστάσεων που προκαλούν στένωση των αεραγωγών, τα φάρμακα ανταγωνιστές λευκοτριενίων λαμβάνονται ως χάπια. Οι ασθενείς στους οποίους συνταγογραφήθηκαν αυτοί οι φαρμακευτικοί παράγοντες συνήθως τα παίρνουν κάθε μέρα ανεξάρτητα από τα συμπτώματα. Συχνά χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με άλλες κατηγορίες φαρμάκων, ειδικά όταν χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του άσθματος.
Ένας αριθμός διαφορετικών παρενεργειών είναι δυνατοί σε έναν ασθενή που λαμβάνει ανταγωνιστή λευκοτριενίων. Μερικοί ασθενείς αναφέρουν μικρά συμπτώματα όπως ζάλη, ναυτία, πονοκέφαλο, εξάνθημα, άγχος και τρόμο μετά τη λήψη αυτού του φαρμάκου. Περιστασιακά το φάρμακο μπορεί να προκαλέσει αλλαγές συμπεριφοράς όπως κατάθλιψη, παραισθήσεις και επιθετικότητα. Ορισμένα άτομα είναι αλλεργικά στο φάρμακο και μπορεί να αναπτύξουν σοβαρό γενικευμένο οίδημα που μπορεί να δυσκολέψει την αναπνοή. Ορισμένα ευαίσθητα άτομα αναπτύσσουν ανωμαλίες στη λειτουργία του ήπατος τους ως αποτέλεσμα της λήψης φαρμάκων αυτής της κατηγορίας.